付巧言低垂眼眸，一颗心都要跳到嗓子眼，紧张莫名。

珠帘另一侧，王皇后仔细端详下面四个小宫人。因为看起来都有些害怕，头抬得不高，只能隐约看到尖细的下巴。

她微微偏偏头，并不言语，身边的冯秀莲便似知道她意思，轻声道：“头再抬起来些，让娘娘瞧清楚了。”

要说为何坤和宫上上下下宫女黄门数十人，只得一个冯秀莲能在皇后身边站稳脚跟，也不是没道理的。

皇后娘娘什么心思，不用吩咐她都能把事情办好。

而这位皇后，是十分不好相与的。

她于先帝弘治二十八年入宫，被选为东宫太子良娣，正是二八芳龄。当时太子妃已同太子成婚两年，正怀有身孕，一旦诞下皇长孙，太子继位之后的皇后之位非她莫属。

然而命运便是这般残酷，弘治二十九年春，弘治帝崩，景惠皇后同日薨。太子妃守灵三日，因疲劳惊动腹中胎儿，一朝分娩，难产血崩，母子均丧。

那一年，隆庆帝年仅一十八岁。

他失去父皇、母后，失去挚爱的妻子与孩子，虽然登上九五之位，却真正成了孤家寡人。

后为了平衡前朝，做皇帝五年之后，他选了身份最高的王婵娟做了皇后。

王婵娟是世家嫡女出身，从小锦衣玉食，是天生的富贵命。她容貌只能称得上清秀，却有旁人没有的世家气度，最适合坐这凤椅。

此番种种，此时的付巧言都是不知的。

但她这次抬起头，却隐约瞧到了王皇后的身影。

一片大红锦缎之中，金珠璎珞闪着华彩，一对金凤在她乌黑的发间飞舞，仿佛落入凡尘的仙灵。

珠帘摇曳，模糊了王皇后一双眉眼，却着重描画了她一口丹唇。

王皇后喜金玉，最爱朱红宫锦大袄，每年宫锦进贡，朱色一系供她一人随心摆弄。

这金贵的布料年年不过十匹，也就堪堪给她做两身袄裙。

只一个身影，便叫付巧言心中更颤。

她觉得自己手脚都冰凉凉，不知道为何，王皇后的一双眼睛紧紧盯着她，令她满心生寒。

“好，秀莲这事办得不错。”难得的，王皇后夸了冯秀莲一句。

直到这一刻，冯秀莲悬着的心才真正落下，不再那样忐忑不安。

她这次选的四个小宫人，以付巧言颜色最美，沈安如灵动可爱，孙慧慧艳丽夺目，王倩声音最是婉转。

虽还未言语，但她长相也十分不俗，勉强也能入娘娘的眼。

王皇后半眯着眼睛漫不经心看了她们许久，也未叫起。

她不叫，宫人们便要一直跪着，哪怕跪断了一双腿都不能叫疼，这便是宫中的规矩。

在出绣春所之前，这一条是冯秀莲特地讲过的，她反复让小宫人们背着，不能出一丝一毫差错。

地上有地毯，但付巧言还是觉得膝盖生疼，入宫第一天，她深切地体会到了那些繁复宫规的深意。

似一盏茶工夫，也可能半个时辰都过去，王皇后才漫漫开口：“右边两个，上前两步。”

右边两个，偏巧是付巧言和孙慧慧。

付巧言诺一声，膝行两步，便停了下来。

这两步，偏巧能让她跟孙慧慧跨过珠帘，进了内室。

室内燃着六盏宫灯，并不昏暗，灯影摇曳下年轻小宫人美丽的脸庞显露无疑。

王皇后藏在袖中的手突然攥紧。

付巧言只觉得无形的压迫突然溢满内室，她咬紧牙关，不让自己哆嗦出声。

在她身边，孙慧慧也好不到哪里去。

王皇后面上丝毫不显，只淡淡道：“叫她们两个先跟着辛娘，你去指点下，过几日便是十五了。”

冯秀莲心中一紧，忙应声道：“诺，奴婢一定办好差事。”

王皇后拍了拍她的手，声音更是温和：“这一月辛苦你了，办得很好，赏。”

冯秀莲连忙双膝跪下，给她行了大礼：“多谢娘娘赏赐。”

王皇后点点头，没再言语。

冯秀莲起身，弓着身神在她耳边耳语几句，便示意小宫人们起来，随着她出了正殿。

跪的久了，刚站起来必定头晕目眩。

可小宫人们似毫不费力，都跟在冯秀莲身后走得利落。

短短一月，却已是不同。

坤和宫有正殿偏殿和后殿，也有配室，像冯秀莲这样的大姑姑一般在配室有单间的，只不过她平时一般都跟在皇后身边，自己那间是很少住的。

她领小宫人们去的地方，也是西侧一排配室。

这边比东侧的配室看上去要利落一些，显然是等级高一些的管事姑姑和大宫女们住的。

付巧言注意到有几间屋子是套间，内外两重，显得跟别个不同。