济阳府的工事完毕后，许庭芳即回京，余下州府的引水开渠事务，交予严容，明旨封严容为河督。

这一旨意把朝臣都震蒙了，程秀之乘风飙升不说，严容更甚，许庭芳亦然，只办了引水开渠一个差事，便直升三品侍郎，进入官场一年不到。

饶是许临风官场浸.淫多年，也猜不到朱竮此举何意。

若说是提升程秀之分他的权，可为何又提升了他儿子，同时又提升了儿子的好友。

严容暗里居心叵测无人得知，明面上，跟他儿子好得同穿一条裤子似。

这日早朝，朝堂闹哄哄跟菜市似，郭从武竭力反对设左右相位，他的亲生女儿郭媗却跟他唱对台戏，坚定地支持朱竮，并分析设立左右丞相，职能分工的好处，头头是道。

其他朝臣嘤嘤嗡嗡如苍蝇叫唤，各各站队。

有要拍皇帝和新左相马屁的，有眼红程秀之等三人提升极快的，有郭从武一派的官员附言声援郭从武的。

也有无所适从不知怎么表态的，这一派别是许临风麾下的官员。

自家派系的领头人被分权，要反对，又不便反对，擢升的人中，有许庭芳。

朱竮冷眼看着，待吵得差不多了，狠拍御案。

砰地一声地巨响，盖过了吵嚷的喧哗。

“众卿对程爱卿等三人的任命有异议是吧？朕问你们，有谁敢接手程爱卿手上的公事？有谁能只花十万两银子办好数百里地的引水工程？如果能，朕马上以右相之职和户部侍郎河督之位予之。”

一片寂静。

程秀之负责田税新令事宜，朝中的勋贵皇亲侯爵几乎得罪完了。

开渠引水工程大家一直以为是肥差，谁知许庭芳只支了十万两银子出去便办了预计需一百万两银子的差事，此时接手，别说中饱私囊，不当裤子贴钱都是难得的。

众臣一齐沉默。

片刻后，郭从武道：“程侍郎政绩有目共睹，擢升左相无可厚非。许庭芳初入官场，户部侍郎一职责任重大，恐非他所能胜任的。”

郭家一直打压许临风，怕许临风势更盛一手遮天，郭从武反对在朱竮意料之中，冷冷一笑，道：“庭芳入仕后若不能胜任，朕自会免其侍郎之职，遂国公无需多虑。”

语毕，又补充，“若是胜任，别说三品侍郎，一品相辅亦当得。”

“庭芳”二字喊得极亲密，似是不经意间而出，许临风心头震了一下，再一听一品相辅都当得的话，寻思着，朱竮擢升儿子为的是自己致仕后由儿子接任丞相一职，当下欢喜无限，不再迟疑，出列，跪倒，高声喊道：“皇上圣明。”

许临风表态，当下黑压压跪倒一片，齐呼皇上圣明。

第五十八回

程秀之这些日子一直琢磨着朱竮对许临风的姿态，至此，心花怒放。

许临风心疼独子，人在局中看不分明，程秀之却知道，朱竮已下决心治许临风放过许庭芳。

许临风行事极谨慎，政事上颇有建树，又有当日拥戴从龙之功，不知做了何事，竟让朱竮嫌恶他如此之深，程秀之百思不得其解。

想不通也便不想了，连日来事儿极多，同僚登门恭贺，兼着户部侍郎之职，还要执行田税新令，左相之位不是虚衔，朱竮安排了不少公务要他过问，忙得如厕时还在想公事。

简蕊珠搜寻不到，亦是一宗放不开的心事。

本来要晋言请朱竮将简雁容从济阳调回京城的，不说了，静候事态发展。

横竖韩紫烟给简雁容衣裳熏了香，她和许庭芳俩个同房不得。

便是同房了，只当被狗咬一口。

擢升的圣旨发到济阳，许庭芳并无喜意，不愿与简雁容分开，写了一折子回京，坚辞不受。

朱竮暗骂榆木疙瘩。

人家削尖脑袋要往上钻，他倒好，不只不感君恩，还用毫无转圜余地的言语拒不受命。

虽然不喜，心中却更欣赏许庭芳铁骨铮铮不贪权慕势，将许庭芳的奏折留中不发。

横竖提升许庭芳只是为了让许临风支持程秀之的任命，他不回京更好，省得折许临风翼翅时受诛连。

书砚每日愁云惨雾，担心他家公子要孤独终身，事儿无心做，逮着韩紫烟唠叨不停，跟老妇人似的。

韩紫烟二十一岁了，比书砚大了五岁，与父亲避世般居在驿馆里，没有闺中好友，家中没兄弟姐妹，喜书砚纯良，将他当弟弟疼，听他不停唠叨也没烦躁，这日，打趣着给他煲上独一份的汤水。

“给你降火，别操心了。”

“谢谢紫烟姐姐。”书砚像乖乖小白兔，嘻嘻笑着满足地喝汤。

鸽子嫩笋汤，味道极鲜美，书砚喝了几口，舍不得一个人喝完，勺子舀了汤，喂到韩紫烟唇边。

“紫烟姐姐，你那么辛苦也尝尝。”

那勺子才从他嘴巴里出来呢！韩紫烟皱眉，看书砚亮闪闪又圆又大的眼睛望着自己，到底不舍得伤他，张嘴喝了。

“很好喝对吧？来，再喝几口。”书砚接着喂，喂了几口，眼馋着，自己也喝一口。

那只汤勺子从他嘴里出来又进了韩紫烟的嘴，韩紫烟纠结，不多时，破罐子乱摔，自在地接受了。

大抵事儿有一便有二，书砚渐渐养成习惯，吃饭时给韩紫烟夹菜，拿勺子舀汤喂她喝。

简雁容和许庭芳早忙于公务，在河督府吃饭的时候也极少，诺大的院子成了他俩个的天下，每日闲着无事，书砚一面唠叨担心着他家公子，一面帮韩紫烟洗菜切肉，韩紫烟施展厨艺，顿顿丰盛。

书砚像竹笋拔节，一日一个身高。