如果那个荒诞的想法不假……

叶朝深吸一口气，接连看了好几次时间，心头一横，敲了敲教导员办公室的门。

一刻钟后，他坐在猛士吉普中，朝高速上驶去。

西南秋天阴雨连绵，泥泞的山路格外难走，凌宴不敢开太快，一路小心翼翼，谁知行至中午，后轮还是被水坑里的尖石戳破了。

那里前不着村后不着店，等了半个多小时，才见后方来了一辆车。

挥手求救时，他根本没想到开车的是叶朝。

叶朝也没想到会在路上捡到他。

凌宴大睁着眼，半天才吐出一个“啊”，叶朝下车检查一番，不动声色地拍了拍他的肩，“来搭把力，先把车弄出来。”

推车、换轮胎，一折腾就是半个多小时，叶朝没解释自己为什么突然出现，凌宴又紧张又高兴，生怕自己激动说错话，索性什么也不问，傻笑着看叶朝。

叶朝换完轮胎，用车里放着的纯净水洗了洗手，“没问题了，你在前面开，我跟着，等会儿把车停在附近的镇子里，你到我车上来，回来的时候再开。”

凌宴一颗心噗通乱跳，半小时后停好车，坐上叶朝副驾时将车门关得哐当一声。

叶朝看了他一眼，他连忙说：“首长，要不我们换一换？我来开，您休息一下？”

“不用。”叶朝发动吉普，“你睡吧，还早，耽误这么久，可能要半夜才能到了。路上跟医院联系过了吗？”

“联系过了，爷爷……”凌宴顿了一下，不太习惯将那素未谋面的老人唤作“爷爷”，“医院说爷爷就这两天了。”

叶朝“嗯”了一声，不再说话。

凌宴靠在椅背上，缓过一口气后才觉出叶朝的出现太不正常了，越想心里越发毛，忍了又忍，最后还是没忍住，试探着问：“首长，您来是因为……”

“看看你的祖父。”

“啊？”

“你是我的通讯员，家里唯一的亲人病危，我理应陪你一同探望。”叶朝语气平缓，听不出任何情绪，凌宴心里却翻了天。

不是这样的，不该是这样的！

部队里没有这一条规定，首长没有义务探望手下战士的亲人！

叶朝明摆着忽悠他，他一个小兵却没有立场质疑。

剩下的几百公里路，两人几乎没有说话，各自想着各自的心事。凌宴本就担心见到老人后，无法表现出儿孙应有的亲昵，如今当着叶朝的面，更害怕露出马脚。

赶到老家时，果然已是半夜。叶朝将车在医院门口，声音有些疲惫，“去吧，我找位置停车，等会儿来找你。”

凌宴慌忙下车，心里又乱又麻。

病房里，风烛残年的老人躺在病床上，干枯的手臂连着输液瓶。