郑源遇匪人不久，云娘一次出门就听豆腐西施与食客们笑谈，说什么郑源根本没有遇到匪人，而是在外花天酒地将银子花用了，才找了这么个借口。

云娘当时气得什么似的，当时就走过去对着豆腐西施和那一干闲人骂了一回，直说得他们不好意抬头。

这些人其实就是看不得自家好，尤其是豆腐西施，从小就是自己的对头，原来云娘虽然不喜她，但对她自己带了儿子谋生活还有几分同情，自发现她对自家丈夫造谣生事，便再不理她。

云娘当时自是坚信不疑，但自遇匪之后丈夫便整年不在家中，总说为了将绸卖上高价，要在府城里周旋，而拿回来的钱却不见多只见少。他自然都有原因，或是官府中人占了便宜，或者是与同乡人交易不好要高价，再或者原本卖了高价却遇到落难的故人资助了一笔，但是次数多了，云娘又不是傻的，自然也疑惑，特别夜深人静独处一室之时，免不了要多思多虑。

但是每每想到这里，云娘却立即就止住，丈夫虽然不够勤勉，又好玩乐些，待自己也不如过去体贴了，但总不至于将上千匹的绸都拿去丢了。

想当年，郑源去亲戚家一眼看到自己便瞧中了，请了媒婆三番五次地去说媒，自家才许了亲。成亲后夫妻俩从只有一间小房一架缫丝车开始，自己在家缫丝，他买茧煮茧，又将丝拿出去卖，积了银子又买了织机，再织锦卖锦，直到建了两层楼的青砖房，买下五架织机，又攒了上千金。这个家正是俩个人一根丝一根丝，一匹绸一匹绸地攒起来，哪能不爱惜。

他必不会如此的！

可是八月里丈夫再出门，云娘便是极不情愿，郑源先前去贩绸，只十天半月就回来，偶尔遇到事情也不过一个月便来家了。回来拿出的银子，总要比在镇上卖的要高出一成多。

可是细想这两三年，他每一次出门的时间都越发长了，拿回的银子却越发少。尤其是今年，从年初出门，五月节只让人捎了点东西，足足过了半年多才回。算算卖绸得的钱，除去了杂七杂八，还有打点官府的银子，并不如将绸在镇上牙行卖了得的倒多。

郑源若留在家里，虽不会织锦，但也能做些缫丝并丝的简单活计；又或者他还是做老本行，从乡下收了茧卖到盛泽镇；再或者他就是什么也不做，只守着家过日子，也是好的。

可郑源却怎么劝也不听，公婆也与儿子一心，家里差一点便吵了起来，云娘只得让了步，却说好了再贩这一次绸，如果还是不能多赚银子便留在家里了。

过了八月节，郑源果然又将家里的绸全部装船，并先前卖绸的银子全部买了绸去了府城，到现在已经快满四个月，还没回来，期间只让人捎了信说年前必回。

想来就是绸在府城里真卖得了高价，去了这许多日子的吃用，也不会剩多少了。云娘下了决心，这一次回来，一定不许他再向外跑，自己也趁着正月里歇一歇，好生养下一个孩子，这才成一个家呢。

正想着，就听叩门声，云娘起身打开门，正是荼蘼来了，见了云娘便笑道：“娘子又是半夜就起来织锦，我刚转过巷子就听到织机札札地响。”

云娘也一笑，“今天想将机上的那匹妆花纱织出来，所以就早起了些。”

“若是今天织完，那么娘子这个月竟又织了两匹妆花纱！”荼蘼惊叹着，又道：“娘子也太辛苦了，若总这般，身子哪里受得了？”

云娘正要拉住荼蘼不叫她说这样的话，就听楼上传来了重重的咳嗽声，便低声道：“告诉你多少次了，不要多话，老人家不爱听呢。”

荼蘼最是没心没肺的，便吐了吐舌头，“我一早起来哪里能记得住这许多？”说着便问云娘，“娘子，今天做什么？”

第2章 鸡蛋

云娘便如平常一般吩咐荼蘼，“将两个灶都烧了，将昨日晚上泡好的燕窝加了雪耳放在灶上炖着，过两刻钟再加冰糖，再炖半刻就拿下来。燕窝好了便用酒酿煮两只蛋，不要炖老了，只糖心便好。另一只灶上先熬红豆枣粥，粥开过几滚便放在木桶里盖上盖子焖着，烧上水，待老人家起来洗漱用。”

荼蘼应着，便按云娘吩咐赶紧忙了起来，云娘知她虽然心思简单，但手脚却还利落，只要吩咐好了做事还不错，又不会偷懒，便放下心自回去织锦。

天色转亮时，闻到酒酿和米粥的香味，云娘便放下梭子熄了灯烛，起身到了正堂，见公婆已经洗漱了正坐在当中，见她便都急着问：“今天这匹锦可能织好了？”

云娘笑道：“一早又赶出一些，今天定是能织完，就是差了些，晚上再熬一夜也能织好。”又道：“一会儿，我想出门一趟，顺便去孙老板的牙行，让他明天带了银子来家里取锦。”

婆婆脸便带出不快，“这次的锦你不等源儿回来便卖了？”

明明丈夫这一年多出门卖锦得的银子还不如在盛泽镇的牙行卖得多，可是不但他一力坚持还要去府城，就是公公婆婆也都愿意。八月节前家里便争过一次，最后还是云娘退让了事，现在郑源一去又是四个月，说过年前回来，可腊月二十还没见人，难道要再等着他卖锦？

公婆不情愿自己卖锦云娘是知道的，毕竟平日里都是郑源打点这些买卖的事，但是云娘这次已经定了主意，定要在盛泽镇将锦都卖了，郑源就是过了年想走，也没货可贩。

是以云娘已经想好说辞，便笑道：“我想年前将家里的锦都出脱了，换了银子好过年，等明年开年后就去吴江县里买新织机，再雇了人织锦。十台织机管起来事也多，要用的丝也多，郑源便也留在家里照应。”

公公婆婆面面相觑了一下，见云娘语气虽缓和，但显见是拿定了主意的，也知道媳妇一向要强，且因为贩绸的事已经吵了几回，这一次她一定不会再退让了，便道：“你若要卖给孙老板，便让他来家里与我们说。”

云娘明白公婆是好心，恐怕自己一个年青妇人被骗了，大笔的银子出了差错，这一年的辛苦又是白费，所以便笑道：“公公婆婆想得对，我便给孙老板捎话，让他带了现银来家，到时候你们二老收了银子，核准无错，才将绸交给他。”

又叮咛道：“公公婆婆，孙老板来买绸时，可不要只收牙行寻常的价。一来是要过年，绸卖得最好，绸行都加了价，二来我们家的绸要比别人家都好。普通的绸要每匹加二分银子，妆花纱每匹加了五两银子。孙老板若是不答应，我便再找别人，定能卖上这样的价，不比源郎贩到府城少。”

见公婆说不出什么，却依然不大高兴，云娘又笑道：“眼看着就要过年，家里放着许多锦还不如换了银子，过了年便去买织机，再雇了人来织锦，每日里的进项能有多少，公公婆婆算一算就知道了。等明年，再添十台织机，一年年地滚下去，我总要给我们家置一百台织机才行。”

云娘性子虽然强一些，可是却是过日子的好手，先前她在娘家便是有名的巧姑娘，家里正是看好了她才一次次地求娶，娶到家里果然极旺家，不过几年，郑家盖了青砖楼房，置了织机，现在已经是镇上的富户了。听她的打算，还要为家里置下一百台织机，岂不成了镇上一等的人家了？

郑公郑婆的神情便松动下来，“你若是非要如此，便让孙老板先把银子送来，我们验看了无错，再将锦给他。”

云娘早就算计好了这一层，现在便点头笑道：“银子的大事，我原也想必是公婆看过才行的。”人老了都爱财，郑家现在虽然是云娘当家，可是她手里也只有些散碎银子，真正大笔的银钱都收在公婆屋里。云娘从没觉得这样有什么不对的，都是一家人，公婆还不是为了家里打算？

事情就算说妥了，这时荼蘼已经将茶饭端了上来，公婆每人面前先摆一碗燕窝粥，又是一个酒酿鸡蛋，却也在云娘面前放了一个，笑道：“娘子这几日太辛苦了，我做饭的时候就给娘子也加了一只蛋。”

婆婆的脸刷地落了下来，云娘也怪荼蘼没心，婆婆一向过日子最仔细的，这一年家里用度又紧，见自己平白加了一只蛋，定是不舒服。于是赶紧笑道：“婆婆，我这两天是觉得身上乏得很，便让荼蘼加了只蛋。”

婆婆便板脸道：“现在东西愈发地贵了，一个鸡蛋竟然要五个钱，我们年青时生了孩子坐月子时也不过每天吃上一个，孩子满了月便停了，如今的小媳妇总不如我们会过日子，平白地就吃，也不怕把家里吃穷了。”

云娘听了这话心里堵得难受，但是却也心虚，自己嫁进门已经就要满五年了，不用说儿子，就是女儿也没生下一个，所以再怎么能干，再怎么为家里赚下钱，也算不得好媳妇。

可是刚成亲时忙着挣家业，又想着还年轻，从没在意孩子的事，日子好了些刚提起来，丈夫就遇了祸事，便更是一心织锦挣钱。

转眼已经过了五年，家业算是有了，可是丈夫这一两年里满打满算在家里只住了一两个月，这期间还要算上他到乡下收蚕收丝收绸的，两人真正在一起并没有几次，怎么能生出孩子来？

而且越是急，越是没有喜信，去岁云娘找过镇上最有名的何老大夫看脉，好在老大夫看过只说自己并无恶疾，只要好好将养，再放宽心定能生下孩子。是以，她现在最盼着郑源赶紧回来，也不让他再出门做生意，两人好生养个孩子。

没孩子的事，先前家里虽然也提过几次，但都是好言商量着要怎么办，婆婆还是第一次用这种语气来说，云娘一口粥便哽在喉咙里，半晌咽不下去。

婆婆这么大年纪了，生孩子的事自然是尽懂的，自己请何老大夫看诊她也在一旁的，老大夫的话她也听得真真的，现在竟然还用没生孩子的话来堵自己，这哪里是一家人的作派？