后院只隔着一道竹篱，倒像一家似的，云娘便告诉他们，“其实巡检司的房子正是老杨家正房，先前分出去卖了，所以才都连到了一处。只是官民有别，我们自不必与巡检司走得太密。”

虽如此说，但能有一处小院，在盛泽镇里都是不极不容易的。这几年镇上的房舍越发贵了起来，大家便将原来的院子都盖了房子，自家人住不了，租出去便是钱呢。且盛泽镇上外面来的人口越发多了起来，只要有房子，便不愁租的。

云娘嫁到郑家时，郑家也是有一处小院落的，后来织锦发了家，盖了二层的楼房，小院便不复存在了。

老杨家出租的这一排房子，后面也都将园子占了加盖了倒座儿。唯有巡检司这样的衙门却还白白空着那样大一个院落。再一想，汤巡检在里面种了菜，也不算是白白空着了，只是青菜又能值几个钱，反不如盖了房子租出去划算。

但是百姓可以如此，巡检司却是官府的地方，当然不能盖房出租了，想想汤巡检，每年不过十几俸禄银子，在物价颇贵的盛泽镇上住着，倒也只能种菜了。

云娘正在胡思乱想，二哥在一旁突然问道：“这处房子云娘可满意？将来不会怪二哥吧？”

云娘收回了思绪，笑道：“我怎么会怪二哥呢，这里再好不过了。”

正说着荼蘼到了，见了云娘便像乳燕归巢般地跑过来，直到她跟前才停下了脚，若不是她长得高大胖壮，便仿佛撒娇的小孩子一般，“娘子，你终于到了。”

云娘见了故人也是喜悦，“我回来了，这屋里一定是你每天都来擦拭吧，很干净呢。”

“是啊，二嫂说娘子让我回来，我高兴极了，天天都过来擦洗，就盼着娘子回来呢。”说着从怀里拿出钥匙，“二嫂给我的。”

荼蘼虽然没什么心计，可是只要交待明白了的事，从来做得都极认真，云娘便笑了，“钥匙你还留着，平日也要用的。屋里的东西我自收拾，你去老街酱菜馆买两个酱肘子、两只鸡、一斤蚕豆、一斤什锦菜，回来路上再打半斤酒，买两把青菜，到旁边的店里拿一块豆腐……”

二嫂知道云娘要留自己夫妻吃饭，又拦道：“买这许多东西做什么？哪里吃得完？”

“今天毕竟是第一次开火，不能简薄了，另一份是带回去给家里的，”云娘已经拿了钱给荼蘼，又让她背了一回，见没有遗漏方让她去了。

一时东西买回，再做了饭，大家吃过，云娘便道：“二哥二嫂不必担心我，早些回吧，家里如今事情也多。”

送走了二哥二嫂，云娘又吩咐荼蘼将园子里的杂草锄了，准备种花，自己净了头脸，换了一件雪青色的绸衣，挑了件银红色的褙子罩在外面，低头看了一看，不免觉得太过娇艳。又将褙子脱了重新拿了件石青色的比了一回，却实在太过沉闷，想一想自己又没犯了什么错，穿这一身过于老气的衣裳倒消了气焰，终于还是将银红的重新穿好，梳了头，插了支银钗，略擦了点粉，又在胭脂纸上抿了一下，照照镜子出门了。

先去了孙老板的牙行，见他正在与人商量价钱，便悄悄地在一旁站了。孙老板眼观六路，却早已经看到了，便让伙计招呼那客人，过来让坐，又催着伙伴送茶，又笑问：“你这次来盛泽镇是长住了吧？”

云娘接了茶笑，“正是呢。”

孙老板自是高兴，只有云娘来了，妆花纱才能有着落，京城那边是有一匹要一匹的，价钱也好说，却又愁道：“织机那边的匠人又被官织厂征了去，我正找官织厂的人，看能不能弄一台旧织机。”

云娘点头，妆花机本就少有，民间想买亦难，郑家的那台正是官织厂不要的旧机，拿回来请人修了用的，不过那时大家还不知道什么是妆花纱呢，便没有人抢，让她捡了一个大便宜，现在就难说了，只道：“那就要看运气了。”

孙老板叹了一声气，果然也说：“我想着郑家的妆花纱机闲着，便想连织机上的纱也转手过来，可是他家却不肯呢。”

关于郑家的事，云娘不置可否，只道：“我想着我既然来了，也不能闲着，便想在妆花机买回前先找一家织锦。”

孙老板便笑道：“我家里正有十几台提花机呢……”

正说着，老板娘也出来了，见了云娘虽然脸上堆着笑，但一双眼睛便像锥子般地往云娘身上盯，云娘这时又后悔不该穿了银红的褙子了，孙家老板娘一向是谁都疑心的，自己现在又和离了，她定是多想了。

这样的人怎么也不能整日在一起相处，云娘想着，却客气地站起来打了招呼，又笑道上：“我打算先去丁寡妇家织锦，离我住处近，总要方便一些。”

老板娘听了便露了喜色，可转眼又觉得肉疼，谁雇了云娘织锦定是赚的，只是又怕自家老头子看上云娘，毕竟云娘正当青春年少，从郑家出来些日子竟然越发出挑了，而自家老头子又是有财的，在盛泽镇里都要数第一，十分地为难，竟然踌躇起来。

云娘见状，更是道：“妆花机买来后要放在我住的地方才方便。”

孙老板两边瞧瞧，有什么不明白的，一则云娘不愿意与自家婆娘在一处，一则是与织机住在一处，随时可以织锦，只得道：“也好，”又问：“可用我去找丁寡妇说一说情？”

“不必了，我原也认得丁寡妇，一会就去。”云娘把事情说清了便告辞而去，回来果然去了丁寡妇家。

第26章 鲤鱼

丁寡妇在盛泽镇是也是大大有名，中年丧夫，只靠着家里的一台织机，还了丈夫生病时欠下的债，养活了一大群儿女，竟把日子过越发红火。

这些年她的儿女们大了，娶进门的儿媳必是要会织锦的，女儿也概不外嫁，皆招会织锦的女婿上门，虽然免不了会有些微词，说她未免太过厉害，可丁家的日子确实越过越兴旺，现在竟置下了三十多台织机，每日都要雇工织锦。

云娘之所以选中于寡妇家，是因为于寡妇虽然严厉，但却极公正，对儿女与织工皆是一样，她只喜欢织锦织得好的人，也肯出大价钱雇好织工。

果然丁寡妇见云娘来，连她与郑家的事问都不问，立即答应每天三百五十的工钱，说好了第二天便上工。

云娘满意而归，沿着河边走回家，暮春的阳光已经很强烈了，可河面上吹过来的风却带着丝丝凉爽的水气，吹在身上十分适意。沿街房屋里传出的织机声，行人们的说话声，划船小贩的叫卖声都混杂在一起，都那样的熟悉。

路上遇到认识的人，停下说几句话，虽然免不了要提到郑家，可是却没有一心打听闲事的，只劝慰她几句便罢了。说到底，大家都忙着，哪里有心思关切别人的事，且盛泽镇里的人果然大都觉得郑家未免过了，而自己并无大错。

云娘自到了盛泽镇，虽离开了亲人，心里却越发轻松。

进了家门，又先听到哗啦啦的水声，却见正屋地上放着一个大水盆，里面游着两条红鳍大鲤鱼，尾巴打着盆沿，溅起水珠，将周围的地上俱淋湿了，荼蘼听了声音扎着两只泥手出来道：“这是阿虎送来的。”

“阿虎？”

荼蘼自然地道：“阿虎是汤巡检的随从啊，他说汤巡检让送来的。”

“噢。”云娘应了一声，江南旧俗，来了新邻居，家里都要送礼的，小时候在杜家村爹娘都说过的，只不过盛泽镇里大家并不讲究这些了，没想到汤巡检竟是很重视礼节的人。云娘便一面换了家常衫子一面道：“荼蘼，晚上便将这鱼烹了，调料我来放。”

盛泽河里最出名的鱼便是红鳍鲤鱼，味道极鲜美。因大家都喜欢吃，这两年鱼便少了，特别是这般的大鱼更不易得，云娘好久没见过这样大的两条红鳍鲤鱼了，自然不能辜负了这鱼，定要做好。

荼蘼听有鱼吃便高兴，洗了手来杀鱼，又道：“娘子，我们只杀一条吧，另一条养在水缸里，过两天再吃。”

“你倒也晓得过日子，”云娘笑道：“但这两条鱼今天还是要都烹了，送回去一条才是礼数。”又叫荼蘼，“赶紧去买些香葱和香芫，一会儿要用。”

荼蘼便道：“巡检司的后院里种了不少，我去摘些。”

云娘今天也见到巡检司后面的院子，好大的一片，整齐地分种了各类菜蔬。正是汤巡检来到盛泽镇后种下的，故也有人叫他汤种菜，只是他种菜大家看不到，不如他日日到豆腐西施的摊子上吃豆腐有名，所以汤豆腐的绰号最响亮。

“那是别人家的，我们可不能随便摘，仔细汤巡检瞧了生气。”云娘赶紧拦着，又拿了几个钱给荼蘼，“一把菜也没几个钱。”

“阿虎刚说我可以随便摘。”荼蘼便笑道：“又不要钱，我们为什么要买。”说着从后门出去了。