“臣谢主隆恩。”

殿下冷风吹得火烛摇曳。

两个人静默了片刻，洪泰帝重重叹了一声。

“你在京师，朕也在京师。你成了聋子，朕也就成了瞎子。这件事你有疏忽大意，朕也有责任，就不追究了，往后要是再出这样的差池，朕可就饶不得你了？”

东方青玄眼皮微抬，“谢陛下。”

洪泰帝“嗯”了一声，看他一眼，慢悠悠地又问，“如今与北狄这一战是非打不可了。依你看，朕派谁领兵北伐比较好？”

东方青玄默了一下，语气轻缓地说，“定安侯有勇有谋，曾几次深入漠北与北狄军交手，擅长打北狄的骑兵，如今他又领金卫军事务。臣以为，定安侯领兵北伐最合适不过。”

洪泰帝点了点头，阖了下眼皮，轻轻吹了一下茶面的水。

“陈大牛很不错，朕一直看好他。可是，单单只有他还不够，朕不想再耗下去了。这些年，我大晏与北狄打来打去，打得民心不安，国库难以充盈，把朕的年岁也打老了。这一次，朕要彻底拔去北狄在北边的滋扰。一战结束，打残他们，至少要保三十年和平。”

东方青玄凤眸一眯，“陛下您的意思是？”

洪泰帝看着他，微微挑眉道，“打北狄，还得老十九啊。朕准备让老十九与陈大牛分兵合击，杀北狄蛮子一个片甲不留，让他们龟缩回他们的老巢去，马蹄再也不敢南下。”

听着洪泰帝咬牙切齿的声音，东方青玄微微一愣。

“可是陛下，晋王殿下就要大婚了？”

“家事重要，还是国事重要？”冷冷瞄他一眼，洪泰帝放下手中茶盏，不等东方青玄再说话，转头对崔英达说。

“传旨下去，让老十九和定安侯来见朕。”

暮色深浓。

定安侯府的深宅大院里，赵如娜倚在榻上，目不转睛地看着手中的书本，脑子里却一直在回想夏初七今日告诉她的那些话。人一走了神，视线不知不觉凝固。

“侧夫人！”

一道轻唤拉回了她的神思，面前站着的人是刘婆子。

“老夫人有请。”

入侯府有些日子了，可除了晨昏定省之外，她与老夫人之间并无交集。如今老夫人找她去，她自然不能不去。如梦初醒一般，她起身整理好衣裙，领了绿儿一同出了屋。上房里，定安侯储的老夫人吴氏和她的嫂子曾氏正坐在一处叙话。赵如娜进去屈膝请了安，曾氏冷哼一声，瘪了瘪嘴，老太太却是皱着眉叹了一声。

“你坐吧。”

赵如娜侧着身子，虚坐在椅上，“老夫人找妾身有事？”

吴氏看着她，低声问：“大牛这些日子，都没有回来过？”

她来问她，她又问谁去？赵如娜想了想，只是点头，没有吭声。