“不就是当初济王孙与长维王子抢的那一支船队么？长维王子贷了五十万两银子想要那船队，结果那船队主人转手先卖给了济王孙，官司打到御前，太后娘娘做主，将那船主判了斩，船队另外寻一户人家卖了——”

衣飞石吃惊极了：“卖给我小舅了？”

“那倒不是。是卖给了凉州一户莫姓人家，两艘大船，五艘小船，另有船夫船工若干，统共作价四十八万两白银。因着原船主被判了斩，太后娘娘做主，得银一分为二，一半给了济王孙，一半给了长维王子……”

这事儿衣飞石都知道，又不好打断黎顺，不许他说。

黎顺领着他走了两个院子，衣飞石才发现听事司这衙门规制和别的官衙不同，前边两进主堂，前门是待客堂，后边的就是个签押房，这会儿天都黑了，里边灯火通明，还有不少人在里边办差。两边厢房有的门开着，有的门掩着，居然是一间间独立的文书室或是憩室。

走到第三进院落，黎顺领着他往旁边斜插过去，路过一个聊胜于无的假山河池——大概就只有五尺见方，只配给狗玩儿那种——迎面就是一个凸出来的门巷，两个体格彪悍的锦衣卫守着，见是黎顺来了，也没有见礼问候，目光在衣飞石身上冷冷扫过，不过，也并未询问或阻拦。

巷道很窄，衣飞石一眼扫去，约摸只有三尺。路上没有灯火，仅有月色照明。

黎顺继续说马万明犯的案子：“这卖了四十八万两白银的船队，自然也不是小打小闹了，否则，当初两家王府也不至于抢起来。海事司那落不了案，就是因为这莫家把船队买回去，离港的时候，这税银就没有交足——莫家一口咬定，说这船队本就只有三条小船，根本就没有大船。”

“海事司哪里肯信呢，明明就是四十八万两白银的船队，值钱的就是那两艘大船，怎会凭空失踪？先把莫家的船队扣下了，又派了人去查当初批准莫家船队离港的经办文书，怀疑是官商内外勾结走私。”

“那莫家和当初办离港手续的经办直喊冤枉，海事司的提督监事查来查去也是一头雾水，只咬定一件事，那船总不会凭空消失了吧？可又查不出经办勾结莫家走私的证据，案子就一直悬着。”

走到巷道尽头，面前豁然开朗，一座黑森森的建筑耸立在寥廓的庭中，上书“监狱”二字。

衣飞石才是第一次知道，听事司是在监狱问案，而非明堂正审。

细想也不奇怪，听事司上下官员都不是吏部所选，根本不算正经官身，哪有资格端坐明堂？

监狱大门紧闭，门口守着十多个锦衣卫，黎顺带着衣飞石走小门，赔笑道：“那门不吉利，咱们自己都走这边……”

衣飞石也不在乎大门小门，正经让他快点见到马万明就行。

这一道小门的防守就严格多了，哪怕黎顺带人进来也要检查腰牌，黎顺除了拿着自己的腰牌，还专门带了一个写着“行走”二字的蓝底白字小牌子，用以放行衣飞石。

衣飞石眼力好，看见那牌子背后写着小小的两个字，揭必。

龙幼株原名揭必幼株，龙姓是她在胭脂楼操持皮肉生意时，老鸨招揽恩客故意改出来的噱头，如今所有人都称呼她为龙幼株，不过，想来在正经的公文中，她写的还是她的本名，揭必幼株。

这个让他顺利走进听事司监狱的行走牌子，是龙幼株给的。衣飞石联想起黎顺打头就说马万明正被提审，那么，这个主审之人，想必就是龙幼株了？

“后来咱们司里接了这案子，才给查明白。这莫家着实是给坑了！”

黎顺收拾好腰牌，领着衣飞石继续往前走，“原来那船队本就是莹世子做的一个局！”

“哪有什么大船？就是相王府跑河运的三条小船。吹得天花乱坠，还叫济王孙出面争抢，专等着坑长维王子。”

衣飞石忍不住问道：“又与我小舅何干？”

黎顺也很无奈地看着他，说：“这不是马家舅爷爱给人送妾室小星么？莹世子挖这么大一个坑，就是为了马舅爷送给长维王子那位风尘美妾——”

衣飞石还真不懂这其中的门道。船队和美妾有何关系？

黎顺只好给他重新解释了一下，谢长维是嫡次子，继承不了多少王府家业，所以，他其实是没什么钱的。否则，他买船队也不用去贷五十万两白银了。给谢长维放贷的人，背后主子就是谢莹。

一开始，那个吹得天上有地下无的船队就不存在，谢莹就是为了哄谢长维去贷银子。

——义王府和相王府关系不大好，谢长维又是个除了缺钱没啥破绽的好人，谢莹只能坑他钱。

谢莹设计得好好的，船队让儿子谢济先买了，那谢长维买不到船队，就不会发现船队是假的，只能自认倒霉，去把贷来的银子还了。

五十万两啊！就算只是周转个十天八天的，利钱也很不少了。

一向风流的谢长维肯定还不起啊。办了这么挫的事，只怕也不敢去求告亲爹，他那世子大哥谢长英又是个妻管严，哪里肯给他钱还高利贷？这时候谢莹出面当好人，帮他把利钱还了，哥俩喝个酒，说个体己话，说得高兴了，要求睡一睡他的美妾，不是顺理成章的事么？

哪晓得谢莹的好事儿被不知情的太后反手就破了，接下来的事情更是急转直下。

衣飞石终于明白了。

龙幼株要收拾谢莹，翻出了谢莹算计谢长维的事，而谢莹算计谢长维的动机，就是马万明送给谢长维的那个风尘美妾——这马王爷也是倒霉，送个妾都送出祸事来了。

得了黎顺给的准信儿，衣飞石彻底放下了心中大石。

他就怕马万明真搅合到什么挽救不及的大事上去，现在明显是城门失火殃及池鱼，只要客气些说句好话，把人捞出来就行了。实在不行，回太极殿向陛下央告一声，撑死了罚些金银罢了。

听事司监狱大堂点着零星几盏灯，远处就有惊堂木的声音啪地传来。

黎顺引着衣飞石往二堂走去，原来这里格局和别的地方都不相同，宽阔的大堂背后，就是一个横搁的廊道，两头不止通往何处，正面是隔得很远的好几个门洞，每个门洞里都是一间提审格子。

衣飞石站在廊道上看了看，门洞约摸十多个，此时天已经全黑了——就算天没有黑，这听事司监狱里连个窗户都没有，照明仅靠顶上几片亮瓦，白天只怕也是阴森森的——十多个门洞里大约有七八间都点亮了灯火，不时有质问、哭泣、施刑惨叫的声音传来，嘈杂不堪。

黎顺连忙解释道：“侯爷放心，咱们哪儿敢怠慢舅爷？就是……呵呵。”

他也不敢说我们听事司故意搞成这样的提审格子，就是为了吓唬马王爷这种不能动刑的怂货。

衣飞石明白其中的门道，他在沙场上杀过的人不计其数，不至于听见酷刑惨叫声就心生不忍。

听事司是有一些量刑过重的传闻，不过，阴谋构陷之事却闻所未闻。毕竟是皇帝钦命的衙门，衣飞石还是颇有信心，皇帝总不可能妄杀无辜……吧？

黎顺带着衣飞石到左首第三个亮着灯的门洞，门帘只有一半，掀开了也看不见提审的格子，而是一座插屏。往左走就是进格子的正路，右边好像是堵墙。衣飞石跟着黎顺往右边走了一步，才发现墙与插屏间隔里其实有个小小的通道，是一个与提审格子平行的小屋子。

这小屋子很窄，零散放着几个小板凳，墙上还凿开了几个洞，能听声，也能查看隔壁提审的现场。

不用黎顺招呼，衣飞石就凑近那小洞察看。

隔壁提审间里，几个彪悍的听事司狱卒分列两边，他的舅舅马万明也没有受什么折磨，还给了一张椅子坐着，不过，看样子，马万明已经吓得不行了，瘫软在椅子上脸色苍白，浑身上下都在抖。

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