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若衣飞石在宫中，他一定会拦住不知轻重厉害的皇三子谢沃。

可惜，他不在。

长信宫暖阁午宴之后，太后多喝了两杯歇晌去了，谢茂与衣飞石一齐回了太极殿。

“阿娘对你说了什么？朕劝了你十年尚且劝不来，阿娘跟你说一遍，你就想明白了？”谢茂很高兴。衣飞石竟然主动请命替他收拾阻止立嗣女的宗室，岂不就是支持他这个计划了？

衣飞石也很意外。

不管皇帝是否选择立嗣女，他身为皇帝臣子，替皇帝效命都是本分。

原来在皇帝心目中，他竟然会因私废公，竟然是先考虑自己，再考虑皇帝的人？这让衣飞石很不自在地回想自省这些年的态度，难道我真的对陛下很不驯服？很不恭敬么？

“臣是陛下之臣。”衣飞石必须剖白心迹，“陛下但有吩咐，臣无不从命。”

谢茂笑笑没拆穿他。

衣飞石心中是有衡量和底线的，倘若谢茂成了昏君祸乱天下，衣飞石就绝不可能充当马前卒。

其余诸如涉及家族、亲友之事，衣飞石也有私心。倘若公心在上，衣飞石就会大义灭亲。若谢茂突发奇想无理取闹，他也会很固执地护短，不肯对谢茂一意奉承。

“陛下不信臣。”衣飞石看得懂那个笑容的意思。

“信，朕岂会不相信爱卿？”

恰好司礼监来送折子，谢茂用热毛巾捂了脸，松快片刻，恰好拿到了陈梦湘代笔的折子。

陈琦是首辅。

他递上来的折子，必须放在最上面，让皇帝第一个翻阅。

这是默认的潜规则。

谢茂很久没看见陈琦的折子了，陈琦是个极聪明的人，既然皇帝属意黎洵接任下一任首辅之位，黎洵也已经在事实上代行首辅之职，他这个应该病休的老首辅就该安分一些，不要随便发言，当着后起之秀指点江山，招人嫌不是？

他以为陈琦是上折子请罪。

陈琦是个人精儿，心中多少纲常伦理都得在皇权跟前伏首，他从不跟皇帝对着干。

这时候陈琦上折自认家门不幸、教子无方，表示服气太后的判案，甚至大度些多划分些家产给吴氏，这都是很可能的。谢茂挑选的首辅有这份眼力心胸，不会蠢到鸡蛋碰石头。

哪晓得这折子不是陈琦递上来的。

才看了第一句，谢茂就知道陈梦湘又作死了。

折子里骂吴氏，骂龙幼株、黎簪云的那两段，谢茂玩味地将之看完，闲着还喝了一口茶，看到最后那段，请求皇帝仁慈地准许太后收回懿旨的句子时，他不笑了。

他觉得很碍眼。

太后只剩下两三年寿命了。

太后临死之前，想的也是替他把不好出面的事都办了。

区区一个臣子，以臣议君，不敬圣母，真当皇帝戴上冠冕就是个充耳不闻、视而不见的泥塑偶像？对付吴氏朕当你恼羞成怒，对付龙幼株、黎簪云，朕当你有野心理想，弹劾太后？

多少年没见过这么有胆识的愣头青了。牛逼！

谢茂顺手将折子往茶桌上一摔，折子顺着毫无遮挡的茶桌飞了出去，哗啦啦扯起一道长弧。

恰好秦筝听信儿出了殿门，旁的小太监不敢动折子，衣飞石就下榻去把折子捡了起来。

皇帝近年常常故意耍赖不肯批折子，衣飞石就得帮他看折子，不再像十多年前那么油盐不进，这会儿整理折子时顺便看了一眼，发现是陈琦递上来的折子，也很惊讶。

这关键时候陈阁老居然上这么个折子，是觉得局势还不够乱么？

秦筝在殿外听了消息，小跑着进来递上折子：“听事司副指挥使黎顺急奏。”

这几日京中事多，听事司上下都在四处盯梢，各班连轴转，黎顺也经常来太极殿送消息。

谢茂拆了折子一看，皱眉站了起来，在殿内打了个转。

“叫黎顺进来。”

陈琦竟然死了。

黎顺在折子里说，裴濮今天上午去陈阁老府上探病，离开没多久，陈琦与陈梦湘父子就在病房中大吵了一场，陈梦湘摔门而去，过了半个时辰，陈琦就病死了。

——陈琦身患风痹之症，这病痛苦磨人，使人不能行走视事，却不是致死之症。

黎顺进殿磕头：“臣请陛下圣安。陛下万岁。”

“前日听事司来报，狄琇、裴月明、曲礼，都曾受邀前往陈府与陈梦湘密谈。裴月明前晚上回家了吧？”谢茂问道。

黎顺二十年前就是信王府侍卫，皇帝才问一句，他就知道皇帝想知道的是什么。

“是。裴月明回府当晚去了裴尚书书房，父子二人只说了片刻。”

陈梦湘要串联上书的消息，裴月明早就告诉了裴濮。裴濮有两天时间通知陈琦去阻止陈梦湘。

然而，他没有去通知陈阁老。

这位陈阁老心腹门生，被陈阁老一手提拔起来的户部尚书裴大人，选择了马后炮。

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