这些年衣飞石一直固执地觉得皇帝错了，他说服不了皇帝，心中却很不服气。

谢茂不愿和他争执，二人就将这个问题搁置不谈。

衣飞石始终认为这事不算什么。

他是臣子，臣子岂有不受皇帝脾气的？犟不过皇帝，他既不能发脾气也不能动心机，就只能老老实实地受着。

直到那日长信宫叙话，他主动请命去处置吴祭酒府上骚乱，皇帝露出那样惊喜的反应，他才知道，原来被他一向轻视的这件事，并没有他想象的那样简单。

他自视为臣下，皇帝却不单单把他当做臣子。

他心中堵着一口不服气，皇帝就一直小心翼翼地张开羽翼圈着他。

他是不服气，可皇帝也从没想过给他委屈吃，他心里不甘愿的事，皇帝从不让他去办。皇帝驾驭群臣向来蛮横，要么服，要么滚。唯独他不一样。皇帝准许他不服气。

这让衣飞石心中始终压着一块巨石，坠得难受。

身在这个时代，衣飞石能爱人的方式就那么几种。越心爱皇帝，他对皇帝就越恭敬虔诚。

他不止是臣子，也是皇帝的爱人，所以他觉得自己忍着皇帝给的脾气和委屈都是应该的。他和皇帝的关系，就是臣仰头君俯视。他没有妻齐敌体的念头，他与皇帝天然就该是皇帝发脾气，他低头受着的关系。

……却原来并不是他忍让着皇帝，而是皇帝一直忍让着他。

皇帝不止忍了他的不服气，还默默地将大部分立嗣的风险从衣家转到了自己身上。

作为一个正当壮年、乾纲独断的皇帝，谢茂下旨修订礼书，这事没个三五年且不能收拾清楚首尾，完全可以称作是太平朝最大的几件事之一。

这和皇帝留下遗诏传位，或单纯册立储君的立嗣之法不同。一旦在册立储君之前，朝廷修完了太平礼，任何人想要质疑嗣女的合法性，都不能简单地攻讦衣家胁迫蛊惑或嗣女篡改圣旨。

圣意昭昭，根本篡改不了啊——

立嗣女就是皇帝的意思，为此皇帝不惜修了宣化礼。

相比起皇帝在暗中所做的一切，衣飞石觉得自己这十多年来自负隐忍都显得极其不驯可笑。从来皇帝谋划的一切都是为了他。他给皇帝的是什么呢？避而不谈，冷眼旁观。

衣飞石哑口无言。

他低头靠在皇帝怀里，想了许久，始终不知道该说什么。

他很愧疚，也很后悔。如果时光倒转十多年，他一定不和皇帝顶嘴，一定乖乖听从皇帝的旨意，皇帝说要立嗣女，他就磕头谢恩。然而，时光是不能倒回去的。

他不服气地和皇帝犟了十多年，皇帝非但没有惩戒他，反而一直好好地宠着让着他。

“此事不易做。不是臣狂妄，听事司门路虽多，论身手不如羽林卫。此事臣来办吧？”衣飞石主动请命。

“如今用不到你。”谢茂仍然拒绝。

见衣飞石已听明白了自己的打算，居然也没反对自己的计划，谢茂就挺高兴了。

在谢茂心中，衣飞石仍旧是不赞同嗣女计划的，他也不想多说这件事，平白坏了相处的温馨默契：“外边跑了一天，累不累？朕在殿内蜷了一日不大松快，待会去书房看折子。夜里再陪你。”

——怕衣飞石身上带伤，又在自己跟前强撑着，所以，谢茂打算避出去。

衣飞石这样的体格修为，挨上五十刑杖本也不算什么，架不住他受杖时撤了一身内力。

失了戒备的衣飞石也是肉体凡胎，胳膊粗的刑杖抡圆了朝脊背上击打，没打断脊骨是两个施刑的侍卫不敢下死手。饶是如此，他人前人后毫无异色的模样也是强撑着的。

皇帝很体贴。衣飞石却不敢再顺水推舟瞒下去。

谢茂才要起身，就被衣飞石拉住了胳膊，低头说道：“我不累。”

“那你陪着朕。”

谢茂最受不了心上人的挽留，就这么轻轻拉一下，骨头都酥了大半。

“歪一会儿？叫人来唱曲儿。”

衣飞石十分头疼，现在龙幼株也见了，饭也垫上了，再不跟皇帝解释，难道还要拖延一二？可他又真的不知道该怎么解释。皇帝又要岔开话题去找消遣，那是真的不想探究他的“秘密”。

不探究当然好，问题是，皇帝他喜欢瞎想啊！今天衣飞珀就倒霉了，明儿不知道是谁倒霉呢。

他这么板着腰身僵持瞬间，谢茂就察觉出他的纠结了。问道：“怎么了？”

“臣身上的伤与臣父无关。”衣飞石下意识地回答。

“你是要替衣飞珀找朕讨公道来了？朕训斥他的话，哪一句不对？”

谢茂脸色沉了下来，装了一天瞎子，早憋着难受了，衣飞石居然还敢和他犟嘴，“原来你受伤了？朕竟不知道。不是镇国公打的，那是怎么来的？这世上还有能打伤你的人？——不是你爹，莫不是朕打的吧？”

皇帝这推理也是干脆利索了，堵得衣飞石哑口无言，半晌才说：“臣。”

谢茂看着他。

“是臣自己。羽林卫是臣所领，陛下宫外遇刺，是臣玩忽失职……”

衣飞石当着三个心腹校尉的面挨了一顿刑杖，其中考量颇多。

当着皇帝的面，他就不能解释其中的细节——比如他先坏了规矩，莫沙云有样学样。

就皇帝那么护短的脾性，从来都是朕小衣能做的事，你们就能做？你们不能做的事，朕小衣难道也不能做？只怕皇帝一句话没听完，就能下旨把莫沙云砍了。

衣飞石只能认真地反省认错。

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