百里简来求他写条子，他就把底稿认认真真看一遍，多半都要写少则千字多则万字的指导意见，引经据典，苦口婆心地讲道理，那架势就是把陈梦湖等人当刚开蒙的小学生教导。

百里简在一边看了都憋笑。

他拿着总编篡的指导意见给陈梦湖一看，陈梦湖的脸就是绿沁沁的。

黎洵和陈梦湖的亲爹前阁老陈琦是一辈人，他非要拿起长辈上官的架子，把陈梦湖当不懂事的孩子训，陈梦湖也只能吃了这口憋气。

驳我的稿子，让我重新写，是吧？等着吧！陈梦湖跟他的老伙伴们开始使用拖字诀。

——有生之年，不能让这部违反纲常的礼书成稿，也算对得起圣贤，对得起祖宗了。

谢茂早知道这群腐儒的操行，将小组拆分两边就是为了摆脱拖字诀的遗害。陈梦湖等人拖拖拉拉每日喝茶吃饭，想起来了才写两个字，隔壁百里简则带着人日以继夜地赶稿。

礼书未修成之前，谢茂绝不会轻动。一旦修书修成，论功当行赏，论过当行罚。敢和自己别苗头的大臣，谢茂从来就不会显得多么宽和大度。

何况，如今谢茂也没有功夫和下边人置气。

太后的身体一日坏过一日，坐着坐着就会睡过去，睡下去就是大半天。

太医署七八个太医在长信宫守着，个个心神不宁。太后这症状真正是神仙下凡也束手无策，偏偏此前都好端端的，半点症候也不显，就怕皇帝怪罪迁怒。然而，皇帝很平静。

常年服侍宫中的太医们当然了解皇帝。不恭敬的说，皇帝那是够惊乍的。

就拿襄国公来说吧，襄国公何等强悍的体格，轻易不生病，就算有点秋燥上火的毛病，不坐衙，下两天操就全好了。皇帝就着急呀，这生病了怎么能不开药呢？你是不是怠慢公爷了？

逼于无奈，来请脉的太医就给襄国公开没必要吃的苦汁子。

如今太后日渐不好，皇帝却半点不着急，也从不逼着太医开药吃。

偶尔太医会建议，皇太后如今吃什么东西好，吃什么东西不大好，皇帝默默听了，也不说话。

甭管太医怎么叮嘱，但凡是皇太后想吃的想玩的，皇帝从来都不劝着，只要太后高兴，皇帝一言不发就在旁陪着。某日半夜，太后醒来，突然流泪要听曲子，皇帝披上衣裳来不及蹬鞋就往长信宫跑，守在太后床边哼了一宿。

“儿臣不孝。”谢茂看着躺在床上日渐虚弱的太后，“往日就该多陪着阿娘。”

太后似是疲惫极了，静静地躺着，闻言笑道：“孩子长大了，哪有牵着阿娘裙角不肯放的道理？我的茂儿是个争气孝顺的孩子。阿娘一辈子只得你一个，强过寻常人十个八个。”

“天命所在，阿娘大限到了。只有一件事，阿娘不放心。”

“阿娘吩咐。”谢茂低头握住太后的手，声音很低。

“秀品，她伺候了阿娘一辈子。爹娘都不在了，没有夫婿儿女。我若去了，她怎么办呢？”

太后交代的事情让所有人都出乎意料。她既不担心儿子，也不担心娘家，甚至也不担心爱人。她担心的，居然是伺候自己的大宫女。

大宫女本是满脸心疼担忧地侍立在侧，闻言整个人都懵了，涕泣磕头道：“娘娘，奴婢一辈子服侍娘娘，娘娘去哪里，奴婢就去哪里。没有奴婢，谁给娘娘梳妆打扮？谁服侍娘娘起居饮食？”

“我不许的。”太后轻而笃定地说。

“太祖崩时，自贵妃以下，无子妃嫔尽数生殉。此后宫中主位薨殁，底下服侍的奴婢也都殉死陪葬。号哭之声，震荡天际。自我掌宫以来，禁绝奴婢殉死之事。文帝大行，不许妾妃殉死，孝帝大行，亦不许妾妃殉死，如今我要死了，也不许任何人殉死。”

太后不看旁人，只看皇帝的脸：“皇帝要答应阿娘，照顾阿娘身后所遗之人。”

沭阳公张姿此时就跪在床榻一角，双眸通红，眼中无泪，撑着地毯的双手微微发颤。

太后口中托付的是大宫女，叮嘱不许殉葬的是大宫女，其实，在场所有人都很明白，太后暗指的人是谁。他前几世都以殉孝帝的名义，紧跟着太后一起死了，今生情深如此，更舍不得离弃。

可是，太后的态度如此坚决。

正如她所说，她自从以淑妃身份执掌六宫以来，就禁绝了奴婢殉葬宫妃的做法，文帝死后，孝帝一度想让几个老和自己作对的父妃殉葬，是太后说服杨皇后，二人联手保下。再到孝帝死后，太后也没有逼着几个容易挟子生事的妃嫔殉葬，宁可费力些圈住养起来。

在她的一力庇护下，未央宫中已经有近三十年不曾出现过殉死之事，这是属于她的德政。

倘若在她死后有人殉死，她的德政就成了一纸空谈。

“儿臣遵旨。阿娘，儿臣遵旨。”

※

太平二十四年，皇太后薨于长信宫。

次日，皇帝辍朝。奉皇太后梓宫入奉安宫，颁旨国丧。在京文武百官皆服斩衰，二十七日除服，素服百日。文武百官入临哭丧三日，随后内外命妇入宫哭临。

京城禁屠宰四十九日，停音乐祭祀百日，官禁嫁娶百日，军民禁嫁娶一月。

黎王谢范闻讯入宫，天天扎在奉安宫里不肯离开，想着想着就大哭一场，见张姿红着眼沉默跪在一边，他就冲上去大骂：“湛姐姐死了，你怎么还活着？”

张姿憋了几回，终究有一次憋不住了，一拳砸在谢范脸上：“滚你亲娘个驴蛋！”

一位王爷，一位国公，加起来快一百岁了，就在奉安宫里扯破脸皮打了一架。

偏殿哭临的命妇都听见了动静，纷纷诧异。殿内服侍的宫监，太常寺、鸿胪寺、礼部官员全都要疯了，偏偏这两位拳脚功夫都很好，一时之间也拉不开。

奴婢们连忙往外招呼羽林卫：“哎，来人呐，快来人！”也不敢说里边打起来了。

二人打得乱七八糟，殿下一片狼藉。

唯独安放皇太后棺椁的神位香案一侧，安然无恙，没有半点磕绊惊扰。

张姿素来功夫比谢范更胜一筹，一拳把谢范砸得飞了出去，眼看谢范要撞上灵前白幔，张姿飞扑而上，仓促抓住谢范的脚踝，生生把差点砸上去的谢范扯了回来。

二人猛烈撞击在一处，双双跌落在灵前。

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