容舜看着这一群穿着脏棉服凉拖鞋，脚趾和脸上生着冻疮，时不时吸着鼻涕的孩子，说：“我是萌豆基金的调查员，主要负责一线核实资料。易女士，你们家……”他努力看了看，这群大大小小的孩子全都乱糟糟地穿着打扮，根本分不清楚男女，“不是只有四口人吗？”

宿贞主持的萌豆计划是针对乡下女童的助学就业项目，暂时还没能铺设到桂省西北的偏远小村来。不过，国家的精准扶贫计划一直都有，易老二对此是比较熟悉的，她把容舜当作政府公务员了。

“我们不去镇上住。这里还能种点土豆吃，镇上吃什么？”易老二没好气地说。

去了镇上，政府安排上工，一天到黑上班，咋个照顾孩子？她是个瞎子，又看不见东西。政府说可以安排她去学盲人按摩，一个月起码五六千，她才不信，钱那么好赚？就是想把她一家哄到镇上，等她们不是贫困户了，政府就不管了，以后饿死都跟政府没关系。

现在乡下住着，种点土豆，每年政府都要发钱发种子，实在没吃的了，去村干部家里打滚，政府也不可能真的让他们饿死。

“不是让你们去镇上住。就是如果你让女孩子去上学，每年都可以领钱，如果你家的女孩子成绩好，修够学分，到年龄了，我们也可以安排工作，定向培养。”容舜借用了这个身份，不厌其烦地解释，否则，他用什么理由接近这家人？还要和兰小何一起生活几天。

易老二吃惊地说：“为啥女娃上学领钱？男娃不能领钱吗？”

容舜知道和她没法儿讲道理，说：“这是规定。我们也不知道为什么。”

“上学太远了。”易老二念叨，又问，“能领多少钱？”

容舜对萌豆计划了解得不多，这会儿也能耐着性子跟易老二瞎扯。他荷包是鼓的，福利随便瞎开也无所谓，撑死了这个村、这个镇的女孩儿读书就业花费他全包了，能花他多少钱？

聊着聊着，容舜肚子咕咕叫了。

这时候已经是夜里快九点了，容舜中午在飞机上吃了点，接下来都没吃上东西。

“二娃！”易老二喊。

三娃吸着鼻涕过来：“二娃鸡儿痛。”被小阿姨捏了蛋蛋！

这都过去快半小时了，还不舒服？容舜连忙说：“我去看看。”不行赶紧送医院。

跟着三娃找到二娃时，那孩子正在地里扒土豆，哪有半点不舒服的样子？二娃看见容舜有点讪讪，三娃则对容舜抱以崇拜之心：“叔叔你也吃点。我们用灰焖土豆，我去给你要点盐。”

二娃是个老实个性，三娃明显比较活泼。

容舜蹲下来跟他们一起刨土豆，问：“兰小何是你们谁？”

“她就是。”三娃把一边擦鼻涕一边挖土豆的四娃拖了出来，他对妹妹毫不客气，直接揪衣领，仿佛这样能在容舜跟前彰显他的权威和本事。

容舜知道兰小何是易老二的孩子之一，他本以为是还未出现的大娃。

哪晓得谢茂让他找的，竟然是这么一个瘦弱难看的小姑娘。兰小何个头不大，头发稀疏发黄，脏成一绺一绺，脸上挂着冻疮，颧骨高耸，完全没有孩子应该有的婴儿肥，也就比难民看着好一线。

“你几岁了？”容舜问。

兰小何低头不语，鼻涕流出来了，她就吸一下鼻涕。

容舜已经快要被这此起彼伏的吸鼻涕弄疯了，他感觉自己脑子里现在全都是鼻涕。

“你去镇上买点感冒药，吃穿用的也稍买一点。”容舜吩咐司机。

他要资助这家人很容易，但是，谢茂的要求是和兰小何在一起生活几天，显然是要他近距离接触兰小何的生活，而不是让兰小何接触他的生活。何况，救急不救穷。政府都救不了这家人，他怎么救？一辈子养着？

司机离开之后，容舜继续和兰小何套近乎，兰小何始终不说话。

没多久，易老二又在院子里大叫三娃，三娃跳起来，说：“叔叔，我去拿盐！”

兰小何这边油盐不进，一时半会儿不会有进展，容舜也不好背着家长长时间和孩子私下接触。再则，他也得去交代一句，说二娃没事。

他跟着三娃一起回去，说明了情况，又说天色晚了，他可能要借住。

易老二正在给容舜煮吃的。

黑漆漆的屋子里依然没有点灯，这里没有电，他们家也交不起电费。

易老二是瞎子，她做活儿都是摸着做，也不需要点灯。灶台上有个发黑的不锈钢浅口碟，里面放着两个鸡蛋。那是她刚才去小阿姨家里借的。——她和薛桂娟合不来，同样和薛桂娟合不来的邻家儿媳就成了她的盟友，刚才打死不出门的雷莉听见易老二去借鸡蛋，马上就来开了门。

鸡蛋在兰家是很珍贵的东西，孩子过生日的时候才能吃一个。

易老二打算给容舜煮两个。

——司机一直没说话，易老二根本不知道还有个司机在。

“那你吃了蛋汤走。我给你放红糖。”易老二把蛋打进锅里。

正经说，就面前的卫生条件，容舜真有点吃不下去：“阿姐，我要借住，我今天不走了。”

易老二摸着铁勺子在锅里小心翼翼地搅了一下，她听不懂。政府来扶贫的干部要住村里是没错，她知道这件事，不过，那不都是去村干部家住吗？找她说借住是怎么回事？难道要住她家？

这让易老二十分慌张，她说：“啊？这啊，……你住我家？我们家条件不好，你住不惯。”

“我找个地方靠一会儿就行。”容舜出重要任务时，熬上两三天是常事。

易老二不知道怎么拒绝，只好默许。

蛋已经煮好了，她把红糖卧蛋舀起来，给容舜找了个断了半截把儿的长瓷勺子，怕勺子不干净，还用自己的衣角擦了一下。

不等容舜对这碗卫生条件堪忧的卧蛋产生想法，身边就传来三娃咽口水的声音。

如今也才二月底，桂省西北临近贵省，这地方气候并不温和。

寒风呼啸的冬夜里，一碗散发着甜香热气的蛋汤，对饥寒交迫的孩子来说是个绝大的诱惑。

容舜把汤碗递给三娃，比了个噤声的姿势，示意他拿去给妹妹们一起分吃了。

让容舜意外的是，三娃接过碗就利索地咽了一个鸡蛋，另一个则分给二娃，二娃干脆连汤都喝了个精光，一口都没留给妹妹们。几个妹妹也不哭不闹，只眼巴巴地看着。等二娃喝完了汤，最小的六娃和七娃竟然还抢着舔碗底残留的那一丝甜味儿。

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