帕子是按着楚晴的要求绣得，水绿色面料，兰草是墨绿的，一支小花白中透着微黄，针法虽笨拙，看着却赏心悦目。

另外是一封信，并未封口，上面是几个娟秀稚气的字，楚六姑娘亲展。

想必也是沈姑娘所写。

楚景脸上露出几分失望。

楚晴笑着问道：“大哥哥以为会有什么？”

楚景尴尬地笑，“是我想岔了，沈兄素有君子之风……我本以为能够看到他的墨宝，六妹妹有所不知，多少人求他的字都不能得，要是有他一封信在手……不过即便他代笔，那也是六妹妹的信，大哥行事不端，给六妹妹赔礼。”竟然真的长长作了个揖。

“大哥哥言重了，我当不得，”楚晴急忙侧着身子避开。

楚景擦着额头的汗郑重地说：“确实是我心思不正，开始就不该窥探六妹妹的私物。以后再不会如此，六妹妹宽恕大哥这一回可好？”

楚景一向把她当亲妹妹似的，楚晴怎可能不宽恕他，而且楚景不过也是一时情急而已，忙不迭地点头。

“多谢六妹妹宽宏大量，”楚景这才笑了，摸摸她的发髻道：“要有回信我可以转交，正好趁机与他多接触一二。”又再四保证绝对不会私拆信件。

直到楚景离开，楚晴仍感叹，也不知沈在野的字会写成什么样子让楚景这般心心念念，低头看着信皮，觉得沈姑娘的字也只是娟秀而已，并没有过人之处，不过想到她气血不足的样子又觉得理解，毕竟她力气小又瘦弱，在笔力与笔势上欠缺一点也在情理之中。

思量着打开了信，第一句就是道歉，说她娘亲最近身体不好，不便麻烦娘亲描图，只能请爹爹代劳。接着是感谢她赠送的花篮和笸箩，娘亲也很喜欢，还让爹爹把笸箩的枝节修剪整齐，用棉布做了里衬，以后就可以放针线了。花篮也放在娘亲床头，爹爹每天会摘了鲜花插上去。最后又说自己身子也不好，每天不能绣的时间太久，断断续续绣了这许多天才绣完，请她原谅，顺道邀请她得空的时候去她家里玩，她因为经常生病的缘故不怎么出门，也很少有朋友来往。

信最后附了她的名讳，沈琴。

想到沈琴瘦弱的身子，细如竹竿的手臂，还有青筋暴露的手背，楚晴油然升起几分怜悯之心。

沈在野在翰林院任职，每天需要上衙，家里只沈琴跟同样生病的娘亲，恐怕她的日子比较寂寞。

楚晴决定写点有趣好玩的事情，虽让半夏研了磨，铺开一张澄心纸，写上次生病，楚晟送给她一摞子各式飞虫花样，她打算都绣出来的，但是身边人无一同意；又说她有支虫珀簪子，专等着夏天到来才戴；又写暮夏学认字，每次写呱呱落地都会说，婴孩生下来都是哇哇啼哭，哪里像青蛙似的，呱呱地叫。

洋洋洒洒写了四五页，才吹干墨，用信筒装了。

想一想，把自己先前绣的几个香囊荷包找出来，那些花草的没什么意思，就挑了只自认为绣得最逼真的螳螂捕蝉荷包，把虫珀簪子放进去，然后寻了点杂七杂八的东西一道用匣子盛着去找楚景。

王氏铺了满炕的布料，正俯身裁剪着什么，看布料与尺寸应该是楚景的衣裳，一身灰蓝色苏绫布的，一身是月白色锦缎，但都不是夏天能穿的料子。

楚晴好奇地问：“嫂子是做春裳？府里不是早就发了？”

国公府的下人一年有四身新衣裳，而主子则是每季添置四身，至于有额外想做的，自己拿着料子到针线房就是。而今年春天的衣裳早在二月中就缝制好了。

王氏笑着解释道：“是秋天穿，夏天天热不爱动弹，这会把秋裳裁出来，到时候就不用赶着了。在娘家时，我母亲就是这样，春天缝秋衣，冬天做夏衫，提前一季准备好了，免得顾头不顾脚。”

楚景闻声自西次间过来，正好听到这一句，笑道：“这就叫未雨绸缪。”

王氏羞红了脸，忙把裁剪好的布料收拾起来，请楚晴落座。

楚晴将手中的匣子打开一一交待楚景，“信是写给沈姑娘的，荷包和里面的簪子给沈姑娘留着玩儿，这摞子图样是四哥哥画给我的，我借给沈姑娘看几天，请她好生保管着别扯破了，看完了得还给我。”

王氏在一旁边听边笑，待楚晴走后，对楚景道：“先前听你说，以为六妹妹是多老成的姑娘，现下看起来还是孩子心性，哪有这般叮嘱别人的？”

“这也是六妹妹的真性情，”楚景把那摞图样翻给王氏看，“去年六妹妹生病，四弟弟每天读书到二更，还抽空子画了这些给她，六妹妹岂有不爱惜的？虽说家里兄弟姊妹都一样，都该和睦相处……以后你也对六妹妹好一些，先前父亲跟二弟没有回家，都是六妹妹在娘身边承欢，不知道解了娘多少寂寞。”

王氏点头应着，“我看娘对六妹妹也极好，前天娘说六妹妹该串条珍珠链子和花冠配着戴，找出一匣子南珠来，颗颗花生米那般大，六妹妹抓起一把，跟下雨似的，滴滴答答从指缝里往下落，滚了满炕南珠，娘一声都没吭，反而看着六妹妹笑……我不是没见过东西，在家里，我娘也极宠我们几个，可也没让我们这么玩过。”

楚景笑道：“娘不在乎这些身外之物，你也别眼馋，娘手里还有很多好东西，以后少不了你的……我手里也有一些，回头都拿来给你。”展臂将王氏搂在怀里，头慢慢地俯下，眼眸里光芒璀璨。

“我几时眼馋了？”王氏羞恼着挣扎却挣不脱，“就是觉得娘跟六妹妹处得真好，几时我也能得娘……”声音愈来愈低，渐渐湮没在楚景的唇齿间。

没过几日，楚景又带来沈琴的信。

“……我娘说你的针线活儿真好，能绣成那样定是花了不少工夫。可惜我手太笨，连字都写不好，肯定学不成……真羡慕你有兄弟姐妹做伴，家里一定很热闹……下个月初七是我满八岁生日，你能有空到我家来吗？”

随信还附了张请柬，请柬做得很雅致，左下角用细毫勾勒出水墨兰花，又用小斧劈皴画两块石头，上面则是沈琴写的字。

楚晴有些犹豫。

去吧，毕竟与沈琴门第差的大，不知她是否邀请了其他宾客，怕鱼龙混杂没法应付；不去吧，又觉得她一再开口相邀，不好意思推辞。

无奈之下便商量楚景。

楚景毫不犹豫地说：“自然要去，很多人想上门拜访都吃了闭门羹，难得你还能拿到请帖。若是怕应付不了，我与你一道前去，再带上桂嬷嬷。桂嬷嬷经多识广，没有难得住她的……不过我也是存了私心的，六妹妹实在不情愿，借故回了也成。”

目光烁烁地看着楚晴，有期盼也有渴望。

难得楚景有这般心思外露的时候，楚晴笑着道:“那我跟伯娘说一声。”

明氏也同意她去，“去看看也好，不同家世的人有不同活法，不同地方的人也有不同的规矩，到时候让桂嬷嬷陪着你，再带上问秋跟石榴，而且你大哥哥也一道，不会出什么事儿。”

楚晴给沈琴回了信后就着手准备她的生辰礼。

原先以为她已经八岁了，没想到是虚岁，四月十七才是真正满八岁。这般年纪的女孩对金银首饰还没有太强的渴望，倒是喜欢新奇好玩的东西。

这时的楚晴愈加怀念徐嬷嬷，徐嬷嬷总是有数不清的好点子，肯定能想到有趣的东西。

念头一出，当即让问秋与春喜一道出去看望徐嬷嬷。

徐嬷嬷果然不负楚晴的期望，过了两天，给楚晴送来一只柳木匣子。

打开是层细绵纸，揭开面纸，楚晴几乎愣在当地，竟是满满的一匣子动物饼干，有兔子有猴子有青蛙有公鸡，有鱼有虾，还是好几种楚晴根本认不出来。

徐嬷嬷看着楚晴目瞪口呆的样子，乐呵呵地问：“能拿得出手送人吗？”

“太能了，”楚晴嚷一句，紧紧抱住匣子，“我不舍得送，想自个儿留着。”