这呼家酒楼位于朱雀大街和南武街的交汇处，北可望皇城登楼，东西是京城最热闹繁华的两条长街，加之地方宽敞，便成了赏灯的绝佳去处。往年定王对这灯会兴致不高，今年难得说要来看看热闹，常荀闻弦歌而知雅意，当即拍着胸脯说要请殿下吃酒赏灯，早早将呼家酒楼的上等雅间定了下来。

街市上的人渐渐多起来，朱雀长街两侧的店家百姓已将高低参差的灯笼尽数点亮，随着逐渐昏沉的暮色，焕出愈来愈夺目的光彩。楼内早已装饰一新，从各地采买来的灯笼在此处流光溢彩，底下衣衫鲜丽的贵家美人款款走过，让蹲守在此处观美人的少年纨绔们兴奋不已。

常荀定的雅间在三层，比之底下要清净宽敞许多。

定王过了楼梯口没走两步，忽见侧方珠帘掀开，里头走出个衣饰华贵的男子，不是代王是谁？

“代王兄？”

“这不是玄素吗。”代王今日穿得随意，家常的青金色长袍，手里添了把折扇，便现出文雅。京城有不少人都传颂代王仁德慈和，看起面相，确实常带笑意，平和亲近。代王仿佛觉得意外，将廊道左右望了望，“玄素这是自己来的？难得。我还当你跟往年一样，不屑来凑这等热闹。”

定王微露笑意，“有热闹自然要来瞧，代王兄请。”他侧身稍稍让开，叫这位堂兄先行通过。

代王才一抬腿，就看见了定王身后那个身段明显不同的侍卫，不由收回脚步，笑道：“听说玄素新近收了个女侍卫，想必就是这位了？”说话间，目光却是迅速将阿殷上下打量了一番，从发梢到腰间再到脚尖，末了回到脸上，稍稍驻留。

定王目光微露锋芒，“代王兄好灵通的消息。”

“京城中的巾帼英雄太少，前有隋铁衣带军打仗，如今难得出个女侍卫，还能到治下严苛的你那儿，想必她有过人之处，自然叫人好奇。”代王目光仍旧在阿殷身上逡巡，瞧见阿殷只垂目侍立，虽不见其眼眸神采，然而眉目生得好看，如今朦胧灯烛之光下愈见肌肤嫩白，加之身材修长，腰背挺秀，真真是个美人。

他感叹罢了，意有不舍，忍不住多看两眼。

定王将他眼神看得清楚，眼底聚了墨色，拱手道：“代王兄，告辞。”说罢，便先拔步离开。

这头阿殷并不知临阳郡主等人究竟作何打算，碰见代王也没当回事，见得他动身，自然立即跟上。

到得雅间，常荀却早已候着了。他出身世家，又是嫡出的幼子，从小见惯繁华。虽跟定王相交莫逆，两人的性情却是截然不同的——

定王性情冷肃，人前总是威仪之态，因为多年收敛心性，于声色舞乐之上已没多少兴致，整个人便显得冷清，令人敬畏。常荀却是惯爱温软酒乐的，虽则在定王跟前行事周正、一丝不苟，私底下却颇有放浪形骸的风骨，折扇在手中一摇，眼神扫过，便能辨出每个美人的好处来。他在家中有娇妻，在外面也有美人缘，虽不会把缘分拉到床榻上去，然而喝酒散心时言语调笑，甚至偶尔讨个美人欢心，他却乐此不疲。

譬如此时，他便靠在窗边，噙着笑意称赞屏风后的美人十指灵活好看，在京城难得一见。

定王抬步进去，见这雅间颇宽敞，除了靠窗的桌椅酒菜，角落里纱屏隔出另一方天地，里头有琵琶声婉转传来。

更叫人意想不到的是，如今才入春，百花还未开放，常荀也不知是从哪里寻了盛放的花枝来，凑了一捧贡在美人颈的白瓷瓶里，放在窗台角落，平白添了鲜艳绮丽。

定王惯于冷清简单，一进门正瞧见那束花来，听着那乐声，不由皱眉。

“殿下来了。”常荀却仿佛没看见，起身招呼着定王坐下，见他后头跟着冯远道和阿殷，便也叫他们入座——

因定王开口说要安排，命冯远道今晚随行，他自然不能再与陶靖同处，今日便替了蔡高跟着。到了门口，叫旁的侍卫在外守候，他和阿殷这个右副卫帅便跟了进来，贴身守卫。

四个人虽则尊卑不同，但常荀既然热情招呼，倒也不必太过拘礼。

冯远道往定王那儿瞧了瞧，才敢坐下，阿殷更是谨慎，只欠身坐在桌边，目光却落在那束花上。

女孩子天性使然，对于这时节里不怎么见到的鲜花，却还是有天然的喜好。这屋子原本精致华美而没人烟火气，添上这瓶花却顿时增色，叫人看着欢喜。加上窗外华灯初上，笑语依约，便更叫人觉出欢庆喜悦的氛围。

伙计殷勤上来斟酒，屏风后头的琵琶声愈加玲珑婉转，像是春日泠泠流过的溪水。

定王眉头依旧皱着，想开口叫那乐声停下，目光微转瞧见阿殷唇角翘着笑意时，却硬生生忍住了。

常荀命人端饭菜上来，招呼着定王喝酒。因为是私底下的以朋友身份相聚，他也不甚拘礼，反倒数落起定王，“殿下明明是来看灯取乐，怎么还这副样子？是这琵琶不好，还是这雅间不好？”不待定王答话，他又指着窗外，笑道：“这元夕夜虽然叫花灯节，但有几个人是只冲着花灯来的，还不是为花灯美人相映，平常难得一见——比如咱们的陶侍卫，就比花灯还值得看，灯下辉彩，也比平时更美。”

阿殷因为路上走得渴了，这会儿正捧着茶杯喝茶，陡然被常荀提及，差点被呛到。

她跟常荀相识这么久，虽也佩服他的身手和处事的手段，最佩服的还是他这腔调的拿捏——旁的陌生男子若说这种话，要么语声轻浮，好似调戏一般，叫人心生不悦；要么就太刻板，好似场面的恭维话，叫人心生隔阂。常荀却偏不，他夸人的话信手拈来，不轻佻，也不像客气恭维，带着那么点笑意落进耳朵里，叫人听着不能不喜欢。

她搁下茶杯咳了两声，才答道：“多谢常司马夸奖。”

常荀笑了笑，转而看向定王，“殿下觉得呢？”

定王没他这么厚的脸皮，更没法在人前夸姑娘长得好看，闻言只道：“嗯。”

常荀忍笑，瞧着菜色齐备，便招呼众人用饭。

此时夜幕已降，整个朱雀长街和南武街的花灯皆凉起来，彩纸琉璃，纱罩翠屏，辉彩迤逦。

街市间已经满是行人，少年郎鲜衣玉冠握把折扇，女儿家罗裙珠钗挑盏彩灯，笑语盈盈，暗香浮动。

而在雅间之内，琵琶声时断时续，婉转的撩动心扉。

这般喜乐的氛围似乎也感染了定王，眉目间常年不化的冷清渐渐消去，偶尔瞧向阿殷，也会闲聊两句，问她觉得哪个灯盏好看。常荀今夜选这雅间，安排屏后琵琶，特地找来瓷瓶中的插花，为的便是这个。是以端然而坐，面不改色的跟冯远道品评街上哪个女儿家穿的衣衫好看、挑的灯盏有趣——像是其他趁着灯夜赏美人的纨绔一般。

热闹的锣鼓来了又去，游灯人群的热情却丝毫未曾消退。

戌时将尽，阿殷以身体疲累为由，先行告辞离去。定王嘱咐她路上小心，又叫冯远道亲自送去。

剩下常荀跟他对坐在雅间，常荀挥手叫那乐姬退下，喝酒之后，语气愈发散漫，笑道：“跟殿下相识十多年，殿下还是头一回为姑娘担心。别看这瓶花平淡无奇，却也是我花费了大心思的，刚才陶侍卫笑不离唇边，就是因为它。殿下若想讨美人欢心，可不能总是这副样子。若只管板着脸，叫人家敬畏害怕，可就失了趣味。”

这世间能跟定王说这些的，恐怕也只是常荀这么一个了。

定王举杯笑了下，“我明白你的意思。还是该谢你。”

“殿下这么说就是见外了，唉——”他故意叹了口气，腔调揶揄，“我那儿娇妻在怀，年底都能有儿子了。殿下却还是孤身冷清，我瞧着也不忍心呐！我旁的本事都不及殿下，唯独这讨美人欢心，却是天分独到。殿下若是有意，我便也帮着出谋划策？”

他那笑容明显带着揶揄，定王别开目光，淡然道：“她不是寻常女子。”

“是是是，陶侍卫独特出众，不是我那胭脂俗粉。殿下倒是说说，什么时候能有动静？”

“不可操之过急。”定王斟酒满上，给他递了一杯，“只能徐徐图之。”

——然后令她节节溃败，终至失守。

*

阿殷同冯远道走出热闹的南武街，便装作告辞分别，独自往郡主府的方向走。