两人走进堂屋，朱氏状似着急地高声喊道：“哎哟，秋芸丫头, 你快出来！”

秋芸正在柴氏的身边照顾，闻言从里屋走出来, 问道：“朱嬷嬷, 怎么了？”

朱氏上前执了她的手, 就要往外走：“刚才我去厨房，一个丫头手笨，将好几包药都混在了一起。你快跟我去看看！”

“谁这么笨手笨脚的？”秋芸皱眉，回头看了一眼里屋，“我们正在给夫人擦身子换衣服，走不开……”

王雪芝过来道：“你跟着朱嬷嬷去吧, 母亲喝的药马虎不得。这里有我帮忙, 不会有事。怎么, 你信不过我？”

“奴婢不敢。”秋芸无奈, 便随着朱嬷嬷往外走了。

王雪芝随即走进里屋坐下来，柴氏的两个侍女在屏风后面忙碌, 并未注意外面。王雪芝给自己的侍女使了个眼色，那侍女点头，先走过去在书桌上随手翻了翻。她一边翻，一边眼神还注意屏风那边的动静。

侍女检查了书桌, 对王雪芝摇了摇头。王雪芝又朝八宝架那边看了看，侍女过去将书抽出来，用手摸里头是否有隔板和暗格。她的动作很轻盈小心，连呼吸都不敢太大声。毕竟是宫里专门训练过的，做起这些事来，驾轻就熟。

王雪芝的心一直在狂跳，怎么说也是世家大门养出来的小姐，虽然不耻做这种鸡鸣狗盗之事，但是柴氏和萧成璋将她逼到这个地步，她已经收不了手了。

此时，屏风那头的一个侍女小声说道：“你轻点，别把夫人挂着的这个玉钥给弄松了。”

玉钥？王雪芝警觉地站起来，绕过屏风，看到一名侍女坐在柴氏的背后，正在松柴氏的衣服。两名侍女看到她突然出现，吓了一跳，王雪芝摆了摆手：“你们照顾母亲，不用多礼。”

侍女便继续忙了。

王雪芝看到柴氏的脖子上有一根很细的红绳，红绳上好像坠着一个白色钥匙状的玉石。

她的呼吸一窒，眼中放光，犹如在大雾弥漫的树林中转了许久，终于找到出口一样。她连忙走近了些，想要看清楚那玉石，但侍女挡住了她的视线。她从侍女的手中接过帕子：“还是我来吧。”

那名侍女连忙拦道：“二少夫人，这可使不得！”

王雪芝瞪了她一眼：“有什么使不得的？儿媳伺候婆婆不是天经地义的事吗？”说着便坐在床边，拿着帕子为柴氏仔细地擦拭起身子来。

她的手擦到柴氏的锁骨，故意碰到那枚玉钥，仔细观察，不由地说道：“这东西真是特别，像钥匙一样，连我都是第一次看见雕刻得这么精美的玉石。”

坐在柴氏身后的那名侍女小声道：“那是自然。奴婢听秋芸姐姐说过，别看这东西小，可花了邺都城中最好的玉匠足足一个月的功夫才刻好呢，它能打开……”

“多嘴！”另一个侍女忙斥了她一声。

说话的侍女低下头，不敢再吭声了。

王雪芝继续装作若无其事地给柴氏擦身子：“她也没说错什么。难道我不是萧家人，不配知道这些？何必防我跟防贼一样。”

“奴婢不敢。”

等给柴氏擦好身子，换了身新衣服，王雪芝擦了下头上的汗，起身吩咐道：“你们将水和换下的衣服都拿出去吧，这里有我看着就行了。”她这辈子还没伺候过人，但为了拿到东西，竟然如此伺候柴氏。也算离开前，尽尽孝道吧。

那两名侍女互相看了一眼，听话地将东西拿出去了。王雪芝命自己的侍女在门口望风，看了眼躺在床上的柴氏，心跳又加快起来。柴氏的面容很安详，丝毫不像垂死之人。而王雪芝想起，祖母离世之前恰恰便是如这般安详。

屋内只有她一个人，她心中还是有些怕，大白天，后背却凉嗖嗖的，像有股阴风在吹。箭已在弦上，不得不发，更何况钥匙就在她唾手可得的地方。

她咽下一口口水，滋润了干燥的嗓子眼，然后深吸了口气，走到妆台上拿起剪子。她安慰自己，她并不是要柴氏的性命，只想要银子，好跟张勇远走高飞。是萧成璋对不起她在先，这一切怨不得她。

……

萧府中的账房在紧贴垂花门附近的两进小院里，王雪芝和朱氏带了两个仆妇和两个侍女过去，留两个侍女在门外看着，只带了仆妇进去。

一位账房先生正在屋中埋头算账，看到王雪芝和朱氏进来，连忙起身相迎：“二少夫人，朱嬷嬷，你们这是……？”

“我奉母亲之命，来开金库取些银子。”王雪芝将玉钥拿出来，放在桌上。

账房先生拿起来仔细看了看，确定是柴氏的玉钥，但他却谨慎地说道：“这个玉钥是金库的钥匙没错，但金库向来都是夫人亲自来开，小的不敢擅自做主……”

“母亲病倒了。二公子派人回来说，城外的军营急需用银子，非常时期，你就不能便宜行事？出了什么事，你担当得起吗？”王雪芝摆出架势，账房先生犹豫道：“这……至少得高总管来跟小的说……”

王雪芝蹙眉，看了看身后的两名仆妇。仆妇上前，直接将账房先生架了起来。

朱氏吓唬道：“识相的快点告诉我们怎么打开金库，否则……我们便不客气了！”

账房先生惊愕，道：“你们……这根本不是夫人的命令！你们想干什么！来人啊！唔……”

朱氏上前一把捂住他的嘴，呵斥道：“不识抬举的东西。你就是个账房的先生，用得着对萧家这么忠心？我们要银子，不想要你的命。快点把金库打开，否则今日就别想从这里出去了！”

账房先生还是摇头，朱氏面露狰狞之色，给两名仆妇使了眼风。

“不用为难他，还是我来告诉你们怎么打开金库吧。”

门外响起一个女声，屋中的人匆忙回过头去，看见薛锦宜扶着穿戴整齐的柴氏站在那里！

朱氏踉跄几步，手慌乱地抓住桌沿，才没有摔倒。她瞪圆双眼看着柴氏，好像见到了什么怪物般恐慌。王雪芝整个人如同坠入冰窟，双腿像被钉在地上，一时无法动弹。她下意识地想到，完了！

柴氏扶着薛锦宜慢慢地从外面走进来，随后十几个健壮的仆妇和小厮也冲到屋里来，把王雪芝和朱氏围在中间。小小的一间屋子，立刻塞得满满当当。

王雪芝带来的那两个仆妇早就吓得跪在地上连声求饶了。

柴氏气定神闲地坐到屋中的椅子上，淡淡地望向朱氏，然后又扫了眼王雪芝，口气如常：“说吧，你二人这么急着要银子做什么？”

“夫人，您……”朱氏抖了抖下巴，再也克制不住笼罩住全身的恐惧，一下子跪趴在地上，剧烈地颤抖起来。她虽然之前心中一直有疑问，总觉得事情太过顺利，好像有人在故意引导一样，可她鬼迷了心窍，根本没有去细想。眼下看来，柴氏根本是张开了口袋，等着她们往里面钻呢！

王雪芝努力按住颤抖的手，指着地上的朱氏，突然喊道：“母亲，是她！这一切都是她指使我的！”

柴氏忍不住笑了一下，摇了摇头，忽然厉声喝道：“不要叫我母亲！你是堂堂的萧家二少夫人，王家教养的千金，居然做这种鸡鸣狗盗之事。何况区区一个乳母如何能使唤得动你？王雪芝，事到如今，你还不给我说真话！”

王雪芝被柴氏的声势吓到，双腿脱力，也跪在地上，吓得哭了起来。

……

韦姌趴在桌上，不知不觉地睡着了。等她被人摇醒，屋内的光线已经变得很暗，落日熔金。她下意识地叫道：“母亲！”