最小的姑娘才三岁，一张圆圆苹果脸上满是嘟嘟的肉，一开口行礼便奶声奶气，喊得晏骄一颗心都要化了。

“快起来，”晏骄忙道，又有些不好意思的说，“匆忙来此，什么也没准备，真是失礼了。”

费涛的妻子姓谭，闻言当即笑道：“大人是来公干的，哪里还顾得来这些小事？且不必放在心上。”

晏骄又忍不住伸手碰了碰小姑娘肉乎乎的手，赞道：“这可真好。”

“大人谬赞，比不得郡王一零儿。”谭夫人谦虚道。

当妈的一般都很擅长针对孩子进行商业互吹，所以现场气氛非常融洽，晏骄还顺势邀请她有空去京城做客，谭夫人笑着应了。

顺势展开夫人交际之后，干熬的日子就好打发多了，晏骄每天一天三遍派人去问进度，有结果就听听，没结果就去找谭夫人逗孩子玩儿，倒也不觉得烦闷。

期间她还接到过一封来自庞牧的家书。

“……虽日日盼君归，然正事要紧，你不必担心家里……”

他的信写的很琐碎，有点像流水账，不过记些今儿他带着儿子做了啥，昨儿亲娘又被白老夫人请去看戏云云，没什么正经事，但十分温馨。

尤其结尾处还重点点明：这几天你不在家，老图又去了城外练兵，廖先生也还依旧在太学任教，剩我一个孤魂野鬼好不凄凉，于是索性见天带着胖儿子进宫打秋风，还美其名曰“陛下一人身在宫中不得外出，我去帮他解闷儿”。

晏骄：“……”

虽然没有直接的证据，但她总觉得圣人肯定不这么想。

最后一张信纸上面只有一个圆滚滚的脚印，晏骄几乎能想象出庞牧抓着自家儿子的脚丫往砚台里一按，再提着他往信纸上踩的情形。

晏骄抿嘴儿一笑，伸手在脚印上比划了下，“好像又长大了些。”

这么大点儿的孩子真是一天一个样，自己出来都六天了，那胖小子指定大变样。

她把这个脚印翻来覆去看了又看，差不多看到第一百八十遍的时候，正在外值守的小八终于敲门进来，难掩兴奋道：“大人，疑凶抓到了！费大人请您过去一同监审！”

晏骄立刻将信纸折好塞入怀中，站起来就往外走。

费涛已经带人等着了，见她到来，忙侧身行礼，“大人请上座。”

晏骄摆摆手，径直去下首坐了，“案子是在你的地界发的，也是你的人抓的，我不过来协同查案罢了，自然是你主审。”

见她执意如此，费涛也不强求，当即去案后坐了，命人将疑凶押上堂来。

负责抓捕的衙役简单交代了过程，“晏大人料事如神，属下果然是在一家中等客栈发现了他入住的痕迹。据掌柜的交代，他原本说要住七天，谁知第五日，也就是初三夜里竟没回来，初四一大早才神色慌乱的出现，又要提前走。掌柜的经营久了，早已有了计较，也怕招惹官司上身，便打发伙计悄悄跟出去看，发现他骑着马径直从南门出城走了。属下带人兵分两路，沿着南面两条民道追了几日，终于在一个小村子里找到了投宿的这厮！”

此人名叫陈山，确实是广印府人士，费涛命人拿来案发现场找到的鞋印与他比对，完全吻合。且又在左手拇指发现曾带有扳指的痕迹和一点新鲜伤口，几乎就可以肯定他便是当日杀害王有为一家的真凶。

陈山原本还想狡辩，谁知费涛二话不说就上了两样证据，令他无从辩驳，登时汗如浆下抖若筛糠，当真是不打自招。

费涛黑着脸将惊堂木重重一拍，两侧衙役们水火棍咔哒哒响成一片，直如魔咒灌耳，叫他身上禁不住的发起抖来。

“大胆狂徒，铁证在此，还想狡辩吗？”费涛厉声喝道，“这几日你夜深人静之际，可曾看到被你害死的王大有一家三口啼血哭诉？可曾记得他们的血流到你手上时，是不是滚烫的？”

陈山脑子里嗡的一声，似乎真的觉得手上有腥甜滚烫的液体流动，瞬间面无人色，额头青筋暴起，歇斯底里的喊道：“我没有，我没有！他们瞧不起我，瞧不起我！”

“混账！”费涛怒道，“连杀三人，竟还妄图诓骗本官？”

说着，伸手从案上令匣中取了一支签子丢在地上，高声道：“重打二十！”

之前持续数十年之久的战争使大禄朝人口锐减，所以如今便格外重视百姓，但凡有戕害人命者，往往官员都会二话不说先打上几十板子，一来平息民愤、警醒世人，二来也算作杀威棒，好叫案犯尽快老实交代。

不断挣扎的陈山被如狼似虎的衙役死死按在地上，行刑者先往掌心吐了口唾沫，这才抡圆了胳膊，噼里啪啦打满了足足的二十下。

似此等人渣败类，但凡有良知的都恨之入骨，两名行刑者当真使出吃奶的力气。

一开始陈山还连连告饶，但很快，他的腰臀处便一片血肉模糊，身上衣裳都被冷汗打湿了，只能从鼻腔中发出几声哼哼。

二十板子结束，陈山趴在地上一动不动，而旁边早已有准备好的衙役含了大口盐水，用力往他伤口上喷去。

刚还奄奄一息的陈山立刻嗷嗷怪叫着扭动起来，费涛冷笑着拍了惊堂木，“若不速速招来，且有你的苦头好吃！”

大禄律法明文规定，只要是为了审案，在不伤及疑凶性命的前提下，官员有权动刑三次。

而能把人折磨的求生不得求死不能的手段，实在是太多太多了。

连续数日的亡命逃窜已经让陈山沦为惊弓之鸟，现在又吃了这样大的苦头，被费涛再次一吓，心理防线迅速崩溃，很快便交代了案件前因后果。

第6章

陈山家中确实跟王有为沾亲带故，但这点亲戚关系差不多能数出去将近十代，两边都多少年没联系过了。

他早年学人做买卖，本想一夜暴富，奈何心性浮躁又贪慕虚荣，几次三番下来非但没挣着钱，反而几乎要把家底赔光了。陈父、陈母支援不起，索性给几个儿子分了家。

陈山又没个婆娘支援，走投无路之后只得再次去找爹娘帮忙。

可那个时候，两位老人实在已经无能为力。

大概是被逼急了，陈父竟意外想起来早年听人说自家一门远亲如今在京城落脚，还置办宅地，混的很是不错。

这家人一合计，左右也没个法子，倒不如叫儿子去长长见识，若贵人愿意拉一把，或许能有际遇也未可知。

陈山一听，大喜过望，立刻打点行囊奔赴京城。

王有为为人厚道，听陈山说明来历后，倒也热心招待，可没说几句话就觉得这个后生心术不正，不是个走正道的料子，便有些不想沾染。

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