杨长帆随便找一位小童问徐文长的居所，小童竟然真的知道。

如徐文长所说，本地的确无人不知无人不晓，虽无功名，至少算个名士。沿路打探之下，杨长帆方知徐文长在山阴并未有想象中那样不堪，多数人还是相当尊重他的，但也只是面子上而已。秀才多年未中举，一般都会退而求其次寻个师爷的出路，前后几位知县，乃至府城，确也有官员邀请过，只是皆被徐文长以“耽误备考”之由所拒。

五次乡试未中，马上就会迎来第六次，三年一届，这就是一十八年了。

沿路走到县城西南，才终于见了徐家宅邸，平凡掉渣的一户县城人家，门户材质早已落色腐败。门虚掩着，杨长帆便推门跨过门槛进去，正撞见一只鸡。

是的，就是一只鸡，昨天给徐文长绑的那两只之一，鸡也看见了杨长帆，想绕过他跑出去。

“啊！！”面前一追鸡的小童惊叫出声。

“嗯？”杨长帆愣了一下，公鸡一个扑腾冲出大门，奔向了自由。

小童大骇，也绕过杨长帆去追，不料绊到门槛，一个狗吃屎趴到地上，不及顾疼，便要起身去追，奈何公鸡已没了踪影。

“哇！！”小童坐地上就哭了起来。

杨长帆看着好玩，小时候闯祸就是这样，明明屁大的事，以为是天塌了。

他回身蹲到小童面前：“不就是一只鸡么？”

小童哭腔道：“那是爹招待贵客留的……我偷偷拿出来玩……却撞到你……要挨打了……要挨打了……”

“无碍，这鸡是我送你爹的，再送一只补回来便可。”

“当真？”小童止哭哽咽问道，“现在行不行？趁我爹知道之前补上。”

“这小事一桩，我先问你几个事儿，你要答上来。”

小童立刻正经起身：“你可不许唬我！”

“呵呵。”杨长帆这便问道，“你爹呢？”

“在里面教书。”孩子指向了西房。

“你娘呢？”

“死了……”

“抱歉。”杨长帆接着问道，“叔叔伯伯什么的呢。”

“都死了。”

“是……很久以前的事了吧？”

小童倒也不悲，掰着手指道：“爹第一次考试，二伯死了；第二次考试，大伯死了；第三次考试，娘死了；第四次考试，后娘和奶奶来了；第五次考试，后娘又走了。”

这孩子倒也会记，以他爹乡试为时间节点，准确记录了每一次家庭悲剧。