严鸿亟疲惫道：“他们已招拢几位颇有名声的江湖道士，只待推荐入宫。”

“徐阶主事，恐怕没那么顺利。蓝道行的事刚刚暴露，炼丹还好，扶乩的话，怕是一时之间很难再来。”

“那该如何是好？”

“徐阶起先对皇上毕恭毕敬，唯唯诺诺，狐尾尽藏，为今其心渐显，皇上要再修仙坛，请道士，皆被徐阶劝止，皇上必是怀恨在心，只是赶走严首辅的是他，请来徐阶的也是他，依您父亲所言，皇上极好面子，永远不会承认判断有误，因此不好发作。”

严鸿亟叹道：“是了，宫中太监也总说，皇上时常唉声叹气，想念我爷爷，而后欲言又止。”

“愚弟斗胆狂言，严首辅的确年事过高，即便皇上回心转意，怕是也当不成首辅了。”

“那我爹呢？”

“严总督亲自所诉，皇上一直不怎么喜欢他，皇上尤其讨厌看上去很聪明的人。夏言耿直，严老爷宽厚，徐阶看似儒弱，皇上从不会选看上去太聪明的人。”

严鸿亟冷笑道：“需知，真正的聪明人，从不会让人看出来太过聪明。”

“总之，现在再谈这些已经晚了，事出突然，严首辅、严总督怕是回不来了。今后的路，唯有严兄自己去闯。”

“呼……”严鸿亟长吁一声，“此路举步维艰，愚兄实无把握。”

“那就一步一步来。”杨长贵挥臂道，“虽严兄资历尚浅，但严府的根基还在，借此根基，去支持反徐阶之人，以东山再起，方为上策。”

“如今当朝上下，何人能与徐阶分庭抗礼？”

“唯太子太保，高拱。”

严鸿亟闻言眉头一皱：“太子那脉之人，一直与我家不对付。”

“等就是了。高拱徐阶之间，早晚会有冲突，严兄为今暗中向高拱示好，待其与徐阶二人互相拼杀之时，出动言官劾书，先劾徐阶，再斗高拱，方可成事。”

“听君一言，豁然开朗！”

“严兄待愚弟恩重如山，愚弟自该知无不言，言无不尽。”

两位青年双手相握，惺惺相惜，一个不得不背负家族复兴的重任，一个则不得不背负兄长叛国的罪孽，只是在这样的朝廷之中，他们显得太过弱小，太过稚嫩了。

但是，弱小和稚嫩从不是阻止一个人发光发热的理由。

一个手无缚鸡之力的中年男人，在浙江默默经历了一切，从徐海率倭寇劫会稽，到杨家军来救，从胡宗宪起事到杨长帆变节，从严世藩无为到东番大盛。

如今，在百姓口中，烧杭州的贼寇成了征南洋的英雄。

如今，总督一个接着一个，百姓却发现没有总督的日子才是最好的。

如今，即便是浙人，也动了投东番之心，放着苏杭不去，偏偏去那个小岛。

这个人没有做太多的事情，只是将自己的所见所闻，所思所想，原原本本，毫无保留地写了下来。他知道这样的文字，天下很多人都能写出来，这样的思考，天下无数人都做过。