腊月二十九，上坟请祖上大供。
一早荣升和荣华便收拾的整整齐齐地，带了大量的供品香烛，到了父母的坟前。
荣华刚下马车，眼睛便红了，一身素服，将本就有些瘦弱的她衬的更加地娇柔。跪在父母的墓碑前，荣华低泣道：“父亲，母亲，不孝女荣华，来看你们了。”
荣升在没有立刻跪下，而是接过了小五子等人准备的供品，亲手一一摆好，最后又倒了两盏温酒于碑前，这才跪下道：“父亲，母，不孝子荣升，来拜祭你们了。”
随着荣升的下跪，所有的下人们也都跪下了。
兄妹二人起了身，又行了三拜九叩之礼，才再次跪好。
“母亲，女儿现在的女红已经做的很好了。虽不及母亲做的巧夺天工，可也说的过去了。至少宋嬷嬷不会再到您那里去告状，说女儿不好好学习女红了。”
荣升也是眼圈一红，“父亲，儿子已将保安堂打理得井井井有条，您就放心吧。将来，伊家一切有我，定不会让您失望！”
“母亲，女儿如今也学着母亲一样开始学习药理了。不止如此，女儿还拜了何婆婆为师，还跟白公子学了推拿之法。母亲，女儿自知愚钝，故而不敢有丝毫的懈怠！日日用功，勤学苦练，只盼早日能出师，也好为伊家尽一份绵薄之力！”
“父亲母亲放心！有儿子在一日，定当护妹妹周全！哪怕是拼了性命不要，儿子也定然是让妹妹平平安安，健健康康的！”
说完，荣升将荣华的手紧紧握住，“妹妹，来，咱们敬父亲母亲大人一杯酒！愿他们在九泉之下也能快乐无忧！”
兄妹二人端起酒杯，“愿父亲母亲大人安息！儿子（女儿）定当不会让您二老失望！”
言毕，二人仰头将酒饮尽。
回程的路上，荣华仍是心有凄然！一晃已是到了年节了，眼瞅着自己就要长一岁了！想到哥哥过了年再过几个月就要奔赴军营了，自己的心里，难免有些不舍！
哥哥是自己剩下的唯一的亲人了，一想到这个，自己的心里便觉得有些空！脑海里再次浮现出当年母亲陪着她一起扑蝶的场景！画面一转，又是刘丽华那尖刻的声音，“你哥哥已经死了！啧啧！死的还真是凄惨无比！听说都被烧成了焦炭呢！”
荣华的身形一震，脸色霎时变得惨白！一双玉手，紧握着手中的暖炉，指节处都已是白中泛青了！
“小姐，您怎么了？”如意意识到了荣华的不对劲，轻唤道。
荣华似是入了魔障，明明就是睁着眼睛，没有睡着，可是任别人怎么唤，就是不出声！一双如秋水般的眸子，竟是清晰地映衬出他心中的恐慌和惊惧！
“小姐，您到底怎么了？”灵芝也是察觉到了小姐的异样，有些着急道。
“小姐，小姐！”如意见轻唤不管用，便伸手轻推了推她。“小姐，您可千万别吓奴婢呀！”
如意一这推，终于是将陷入了魔障的荣华给惊醒了！
荣华一缓神，入眼的不再是火光冲天！不再是那刘丽华尖刻无耻的冷笑！不再是外祖一家那让人憎恶的脸庞！荣华的心一暖，幸好！刚才的不过是自己的幻觉！是自己前世所经历的那场梦！
不过，荣华的回神，并没有让如意等人放松，因为荣华的脸色，此时已是难看到了极致！就连灵芝在她身边伺候这么久，也没见过小姐的脸色如此地瘆人！
当即立断，如意闪身出了马车，此时马车仍是缓缓前行，并未停下，如意运用轻功，直接飞落到了荣升的马前，一脸严肃道：“少爷，您快进去看看小姐吧。小姐似乎是有些不对劲。”
荣升一听，立刻飞身直奔马车！
荣华虽然回来神来，可是心中的惊惧仍在！入眼的虽是自己身边儿的老人儿们了！可是心里仍是没有完全松懈下来！此时见刚刚在魔障中化身为焦炭的哥哥，突然出现在了自己的面前，荣华再也抑制不住，竟是扑进了荣升的怀里，号陶大哭了起来！
荣升紧紧地抱着她，一手轻拍着她的背，“好了！有哥哥在！没事的！谁也别想欺负你！”
“哥哥！我不要离开哥哥！哥哥！呜呜。”荣华因为是大哭，说出来的话一时让人有些听不清楚。可是别人没有听清楚，荣升自是听清楚了！看到妹妹如此伤心，荣升的心里自是十分的心疼、难受！可是一想到妹妹对自己竟是如此地眷恋亲顾，自己的心里又像是吃了蜜糖一般，有些甜滋滋的。
“好妹妹，别哭了！咱们快要进城了。你这般大哭，让人听到，可就不好了！你可是我伊府的大小姐呢！”
听到荣升清朗如玉的声音传来，荣华这才抬起头来，有些哽咽道：“哥哥！你真的会一直在荣华身边吗？你发誓你不会离开荣华？”
“傻丫头，哥哥过几个月要去军营，你不记得了？”荣升有些宠溺地笑道：“军命难违，哥哥虽然不在你的身边，但是你放心。哥哥会将最厉害的人手，都留下来保护你！谁也别想伤害我最亲的妹妹！”
“哥哥真好！这正底下再也找不到比哥哥对我更好的人了！”
荣升的唇角上扬，心情极好！“这是自然！哥哥是天底下对妹妹最好的人！所以，你一定要记得，千万别随便对别的男子动心！他们可不是真的如表面上那么温润无害的！”
荣华听了，破涕而笑！
“哥哥可是指那白公子？哥哥不厚道！”
荣升眼睛一瞪，佯怒道：“哥哥怎么不厚道了？乱说话！”
“哥哥定是见那白公子长的英俊，哥哥自愧不如，所以心里头便泛酸了！妹妹说的可对？”
看着荣华一双慧黠的眸子里清晰的映衬出自己现在的脸庞，虽然算不上是俊美无双，可至少也是相貌堂堂！荣升的眼底浮上一层暗色，轻眨了眼，再次对上了荣华的一双明眸时，眼睛已如往昔那般的清亮！
“你这个丫头就知道拿哥哥开心！好了，哭也哭过了！闹也闹过了！现在心里可是舒服了？”
荣华有些不好意思地点了点头，看到哥哥胸前那被自己蹂躏的不成分店锦袍，脸色一红，“那个，我不是故意的！”
“好了！你是我妹妹！便是故意的，又如何？今儿除了要祭祖，还是小除夕呢，晚上，还要有家宴！妹妹，加上刘丽清，咱们府上也才只有咱们三个人！这个年节难免过得有些冷清了。”
“哥哥，不如，我们合府同庆吧！”荣华突发奇想，道：“咱们索性就让全府的人一起热闹热闹！等明儿是三十了，有的要请假回去陪家里人了。反正今天晚上也是小除夕，就当是和府里的下人们一起提前过个年了！”
荣升轻笑，“这个法子倒是不错！成！就听妹妹的！只是不知道这宴席上的东西，要现准备还来不来得及？”
“那有什么！来不及的话，咱们就有什么吃什么就是了！反正也就是图一个热闹！”
“也是！成，就依妹妹的！”
回到伊府，见刘丽清正等在前厅。
“表哥表妹回来了？”刘丽清紧忙迎了上去，今日的她可是经过刻意打扮的！一身弹花暗纹锦服，头上戴了一套镶有红宝石的赤金头面！这可是她最贵的一套首饰了！还是这次出门前，刘夫人赏的，说是伊家富贵，别让伊家瞧不起她这个刘家的庶女！刘丽清的手上戴了一支金镶玉手镯，将她的皓腕衬的更加白晳！
“表妹的眼睛是怎么了？可是哭的太厉害了？”刘丽清一幅心疼妹妹的模样道。
荣华淡淡一笑，将刘丽清手中的玉手撤出，“没什么，只是看到那冷冰冰的墓碑，一时有些感慨罢了。”
荣升轻牵了她的手，“好了，不是说好了，不再想这个了？走吧，哥哥陪你回院子。”
刘丽清见表哥对自己孰视无睹，心中自然是有些不甘！可是一想到今早兄妹二人刚刚是去给姑姑和姑父上了香，这心情定然也是不佳，想了想，还是没有跟上去，免得碰一鼻子灰！
刘丽清环视了这院子一眼，这院子里同往常一样，还没有什么年节的气氛，后来也是听百香说才知道，这里到了年三十儿那天，家家户户才会贴春联儿、挂灯笼。刚才刘丽清在一处空院儿里见下人们都忙着，便过来看了，才知道，所有的春联儿、灯笼以及一些个年节需要准备的物什都在那套单独的院儿里面！
刘丽清进去一看，才吓了一跳！这伊府也太有钱了！这准备下来的东西，比她们刘家要多上一倍不止！不止如此，她还不经意听到了这府上的下人们说话，个个儿喜笑颜开的！说是每到年节底下，都会得一个大金锞子！当然了，这是那些个大丫头，和各院儿的管事嬷嬷们，才能得的赏钱！可是问过百香后才知道，这府里头最次的，拿的也是一个小银锭子！
这可是把刘丽清给惊的不小！这伊府可是座七进出的大宅子，这府上养了多少下人，她虽不知道实数儿，可是也知道少说也得有大几十号人！照这么个赏法儿，这光过个年节，这伊府里就得出多少银子？比刘家不知要气派了多少！
这无意中打听来的消息，自然是更加坚定了刘丽清要嫁与伊荣升为妻的念头！放着这样的富贵不要！自己岂不是成了傻子了？
刘丽清心有所思，便在这外面来回地晃着，也不急着回房。
“表小姐，奴婢可找着您了！”一个小丫头冲着她福了福身。
“找我何事？你又是哪个院子里头的人？”
“回表小姐，奴婢是前厅伺候的。刚才少爷和小姐吩咐奴婢过来请表小姐到花厅一叙。”
刘丽清面上一喜，“你可知找我何事？”
“回表小姐，与咱们伊府是世交的秦府来人了。是秦夫人和秦小姐，现在都在花厅，正由少爷和小姐陪着饮茶呢。”
刘丽清的面色微微一窒，“秦小姐？那秦小姐多大了？可是常来？”
“回表小姐的话，秦小姐比咱们府上的小姐长一岁，过完年就十五了。倒也不常来！以前夫人在世时，这秦夫人倒是常带着秦小姐来。可是后来夫人过世后，只秦夫人一人来过几次。”
刘丽清轻笑了一声，“前面带路吧。”
“是，表小姐请跟奴婢来。”
一进花厅，便见一位身形微微有些发福的中年妇人，正拿帕子拭了泪，那妇人一袭锻织掐花对襟外裳，头上盘了一个乌云髻，一只硕大的赤金凤步摇，在头上轻晃，时而发出一阵脆响，煞是好听！再看那妇人手中拿的帕子，那也是上好的云锦所织，上面一个角上似是绘了牡丹图，一看便知是大富大贵的人家儿！
“表姐来了？这是秦夫人，这位是秦小姐，你和我一样，唤她梦瑶吧。”荣华先介绍道。
“给秦夫人见礼了。”
秦夫人忙虚扶了一把，抬眼细细地看了刘丽清，笑道：“瞧瞧！不愧是伊夫人娘家的姑娘，这长相，这身段儿，都是没的挑的！梦瑶，来，给这位刘姐姐见礼。”
一位身穿绿色长裙，和荣华一样只是梳了一个双垂髻的小姑娘起身冲她福了福身，“梦瑶见过刘姐姐。”
“快快免了！梦瑶妹妹真是生的国色天香！真真是个可人儿！”刘丽清有些违心地赞道。
“都坐吧。秦伯母以前也是常来，与母亲向来交好。只是母亲这一去。”荣华说着，眼眶便又是一红。
“好了，荣华丫头，我不哭了，你也莫要再哭！今儿是小除夕，也是‘别岁’，本来你秦伯伯也要来的，可是临时有了事，走不开身，荣华，我知你是个懂规矩的，可是咱们两家之间，哪需要顾忌这些个虚礼？你虽然有热孝在身，可是我秦府不忌讳！没事儿时，便到我那里找你梦瑶妹妹玩儿！也好陪着我说说话！”
“谢秦伯母了。只是规矩不能破！荣华现在串门，实在是不合规矩，万一再冲撞了府上的什么人，便是荣华的不是了！”
“你这丫头，怎么倒与我生分了起来了？以后莫不是也不想让我登门了不成？”
荣升笑道：“秦伯母哪里话？这风俗如此，若是妹妹不谨记，怕是也会惹些闲话的。”
“是呀，母亲，您只想着让荣华到咱们府上去说话了。怎么就忘了这风俗二字了？您不介意，可是外面的人会怎么说？那荣华妹妹的名声，岂不是会易受损了？”秦梦瑶有些嗔怪道。
秦夫人这才恍然大悟！一拍自己的脑门儿！“瞧我这脑子！果然是个没心没肺的！你母亲在世时，便常说我要多思量，我总是记不住！今儿要不是梦瑶提醒，我这又办了错事儿了！”
“秦伯母哪里话？晚辈知道秦伯母是好意！”荣华低头轻道。
刘丽清静坐在一旁，听几人聊着家常，看着秦夫人与荣华和表哥熟络的样子，刘丽清的心里便是一阵子的不舒服！再看那秦梦瑶看荣升的眼光时，这心里头就像是吃了什么让她难以下咽的东西似的！
刘丽清垂了头，暗自想着，怎么才能打消了那秦梦瑶的心思！哼！那她那羞怯的表情，生怕别人不知道她看上了表哥似的！刘丽清心中又暗骂了几遍的狐狸精，这才作罢！
“对了，前些日子哥哥得了一些上好的山参，虽然年份不是太长，可是若是平日里褒汤炖盅的，最是不错了。我这便命人去取来。”荣华说着，便将灵芝叫了过来，吩咐了几句。
“妹妹，哥哥还有事要忙。梦瑶妹妹说想要借阅一本古籍，不如，你带她到书房里去找？”
“也好。”
荣华刚起身，便被刘丽清拦了，“妹妹坐着吧。这府里头大大小小的事儿还得请示你呢。我带梦瑶妹妹去就成了。”
荣华犹豫了一下，以眼神询问了一下哥哥，见哥哥冲自己点了点头，便笑道：“好吧，梦瑶妹妹胆子小，又是好长时间不来了，大表姐也可以带她四处转转。”
“妹妹放心吧。姐姐自会将你的这位娇客照顾好的。”
秦夫人看到这刘丽清倒不像是来做客的，倒是有些主子的意味！看到二人结伴出去了，才问道：“这位表小姐，可是你舅舅家的嫡女？”
“这倒不是。是舅舅家的大小姐，不过是庶出的。”
秦夫人一瞧四下无人了，荣升也是出了府，眼睛转了转，问道：“荣华，这位表小姐怎么这个时候来了？”
“谁知道呢？”荣华状似无意道：“听宋嬷嬷说，似乎是以前母亲在世时，和舅母订下了一门亲事，只不过只是口头上说说，没有交换信物，更没有交换庚贴。哥哥说是做不得数的。”
秦夫人并没有因此而松了气，“那你哥哥对这位刘小姐就没有点儿别的意思？”
荣华摇了摇头，面色有些凄然道：“哥哥说了，要为父母守孝三年！本来他今年要去军营，就已是只能尽忠，不能尽孝了！所以，便在父母坟前立下誓言，要三年后方可成亲，否则，便是大不孝！”
“这过了年，便也算是一年了。按照咱们西凤国的规矩，无论是红白事儿，只要是过了年，就算是一年。哪怕人是腊月二十九没的，等了年，到了次年的正月初一也算是过了一年了！”秦伯母不以为然，道：“你哥哥有这个想法倒也不奇怪，可见其心性是善良孝顺的！那荣华你呢？过了年，你就十四了，还不打算议亲？”