建文二年，二月底，燕王回到北平，比预期迟了十日有余。

拿下居庸关，燕王原本心情不错，想着快点回家，派人到草原上去探探情况，解决朵颜三卫闹饷的问题，不想途中接到徐忠送出的消息，“安陆侯吴杰袭真定。”

一旦真定有失，必为南军所趁。

徐忠野战一流，防守同样不弱。一边派人送出消息，一边加快修筑城防。耿炳文留下的工事被完全利用起来，该加固的加固，该重修的重修，真定城不说固若金汤也差不多少。

当初燕军围城，火炮轰了几日都拿不下城池，换成吴杰照样不行。

以彼之矛攻彼之盾，何其爽也。

徐忠站在城头，对着城下的南军冷笑，吴杰，有能耐你就攻城！人再多某家也不惧！

城外，安陆侯吴杰浓眉深锁。

几个月前，耿炳文被燕王围困真定城中，他曾带兵驰援，不想城砖都没见着，就被朱能率领的骑兵打了回去。

吴杰吃了败仗，被朱能揍得鼻青脸肿，下令向永平退却。

打不起总躲得起吧？结果这也不行，朱能紧追不放，一路追到永平城下。

想据城防守？朱能一撇嘴，你以为自己是耿炳文？长刀一举，兄弟们跟某家一起上，先砍了再说！

朱能是敢率三十骑兵冲击十几万大军的猛人，吴杰如何能抵挡得住？

手下士兵又毫无战意，吴杰拼尽全力，也被砍得丢盔弃甲，损兵折将，撵回了南京。

吴杰回到南京不久，耿炳文也被皇帝撤换，李景隆走马上任。

安陆侯顿时仰天长叹，真定保不住了！

但凡稍微了解李景隆此人，都不会把号令几十万大军的帅印交给他。无论多少军队，都得让这小子赔进去！奈何皇帝的心腹都是空谈的腐儒，没有知兵之人，这不是明摆着给燕王送菜吗？

愤懑之余，吴杰找了个没人的地方对着齐泰黄子澄等人一顿臭骂。

“竖儒误国，该杀！”

始作俑者黄子澄的确该骂，齐泰却着实有点冤。他的确曾经蹦高反对黄子澄的馊主意，无奈皇帝不听他的。

战况果如吴杰所料，北平没打下来的，郑村坝战役也输了，五十万大军几乎都赔了进去。李景隆丢下大军，带着帅印连夜奔逃，还串通黄子澄隐瞒朝廷，临阵脱逃没丢了脑袋，更是加官进爵，得了太子太师的荣誉头衔。

安陆侯同武定侯等老将凑到一起，谈及如今战场局势，无不摇头。

“陛下偏听误信，罢免齐黄等人官职，仍留在京城，迟早是个祸害！”

按照吴杰和郭英等人的看法，就该把齐泰黄子澄等人一刀宰了，再领大军北上讨燕。

燕王不是打着朝中有奸臣，清君侧的旗号起兵吗？

如今奸臣都给杀了，他还有什么借口？不罢兵就是实打实的造反，皇帝一道诏令，天下镇兵均可讨之！

皇帝对付起叔叔干脆利落，偏偏在这件事上心慈手软，犹豫不定，死活不肯落下杀大臣的声名。殊不知，经过削藩一事，皇帝仁慈的名声早就打了个折扣。

更让吴杰郭英等人担忧的是，朝中勋贵对皇帝日渐冷淡的态度愈发不满。都是从洪武朝挺过来的，没有功劳也有苦劳，却比不上一群只会清谈的腐儒？

只要皇帝多少有点脑子，就该明白，比起那些腐儒，这些荣耀和身家性命都系于皇权的勋贵才更值得重用。可惜皇帝一心只捧着那些腐儒，把朝中勋贵全都踹到墙角，一脚不够再补一脚，全都画圈圈玩去吧！

勋贵对建文帝不满已久，以左都督徐增寿为代表的燕王派私下里活动频频。除了勋贵，还经常到谷王家中蹭饭，连关押齐王的地方偶尔也会转上两圈。

一股暗流开始在南京涌动，许多人摇摆不定。

跟着建文帝注定没办法出头，投靠燕王，就一定可行吗？

徐增寿也曾想拜访一下安陆侯，却被吴杰以各种借口推脱了。饶是如此，吴杰心中仍有一丝不确定。

皇帝为了面子，硬是不把李景隆的帅印收回去，还继续加大赏赐，任由他留在军中。

有这样一个主帅，战败永远比取胜容易。

即便李景隆闭上嘴，不再乱指挥，只要再带着帅印跑一次，军队再多也是白搭。

武定侯和安陆侯先后抵达德州，两人分别见过李景隆，又碰头商量了一次，决定找人看着这个不靠谱的主帅，如果李景隆临战再逃，人走可以，帅印必须留下！

都督平安赶到后，立刻加入吴杰郭英的小团体，积极提出意见和建议。平安认为，紧迫盯人还不够，不如趁天黑把李景隆的座船凿沉了，没了船，他跑得再快也能想法子追回来！

吴杰和郭英同时拊掌，“大善！”

三人动手时，得到了都督瞿能和盛庸等人的鼎力相助。确保船沉入江底，捞上来也是一堆碎木板。

领兵大将抵达前线，首先考虑的不是制定作战计划，而是该怎么对付己方主帅，防止他逃跑，任谁看来，都是一种悲哀。

众人如此绞尽脑汁，为的就是郑村坝和北平城外的一幕不再上演。

可让吴杰平安等人万万想不到的是，自己为了战争胜利宁愿背负骂名，南京的皇帝却给他们拆台！

先后赏赐李景隆斧钺、旌旄不算，听到李景隆的座船在江边不翼而飞，特地赏赐给他一条大船，绝对的豪华客轮。

这叫什么事？

吴杰平安等人彻底无语，觉得自己傻冒烟了。

他们累死累活是为了谁？皇帝就这样拆他们台？还赏赐一条大船，是暗示李景隆这次应该跑出山东，直奔南京吗？

再不甘心，吴杰等人也不能把建文帝赐下的大船凿沉，否则就是藐视皇帝，大不敬的罪名。只能加大在李景隆帐外的盯梢力度，一旦他想跑，必须第一时间抓住！

同时，几人商定了作战计划。

北方天寒，朝廷大军尚未完全集结，此时发起决战万万不可，领兵攻占几处战略要地却是上策。即便不能彻底拿下，也能调动燕王兵力，探一探对方的虚实。

河间是燕王手下大将张玉驻守，暂时不能去碰。守真定的是原开平卫指挥使徐忠，勇猛之名不比张玉，倒是可以试一试。

商定兵袭真定，吴杰一拍桌子，都别和某家争！

郭英平安等人也清楚，之前吴杰驰援耿炳文，地方都没到就被打回来了，真定城绝对是吴杰心头的一颗朱砂痣，必须想办法抹平。

安陆侯带兵出了德州，李景隆才得知消息。呆坐在军帐之中，李景隆恨得咬牙，敢无视他这个主帅？咱们走着瞧！

由于物资充足，吴杰的大军很快抵达真定城外，扎下营盘，就地制造攻城器械，大有不攻下真定不罢休的架势。

徐忠不敢托大，一边修筑城防，一边派人给燕王送信。

援军来得极快，沈瑄率领的前锋部队，几乎在吴杰下令攻城的同时抵达。

看到包围在城下的南军，沈指挥二话不说，也不用整队，抽—出长刀，一夹马腹，如猛虎下山一般带头冲锋，其余的燕军也紧跟着冲了过去。

攻城的南军有点懵了，这也来得太快了吧？城门都没撞几下呢！

燕军却不管那么多，除了燕山后卫，前锋中还有朵颜三卫的骑兵，这些南军都是送上门的战功，一个都不能放过！

城头开始擂鼓，真定城门大开，城中的燕军在徐忠率领下冲杀而出，吴杰的军队顿时陷入了前后夹攻。

想跑？留下脑袋再说！

吴杰也是久经战阵，面对如此凶悍的进攻，还是有些慌神，沈瑄的凶悍让他想起了朱能，忍不住的背后发寒。

现实容不得他多想，以骑兵为主的燕军已将攻城的南军切成几块，挥舞着长刀和长矛，在军阵中大肆砍杀。

南军奋力抵抗，仍是一点一点败下阵来。

鲜血染红了大地，却无一人投降。

战死也不投降！

沈瑄和徐忠合兵一处，发起了更加猛烈的冲锋。

吴杰被亲兵保护着向外冲杀，南军纷纷护在他的周围，用手中的武器，甚至用自己的胸膛抵挡进攻的燕军，为他杀出一条血路。

“侯爷，快走！”

又一名亲兵被-刺-穿了胸膛，鲜血从口中涌出，双手牢牢抓住扎进体内的长矛，大喝一声，竟将马上的燕军拽了下来。

“侯爷，走啊！”

声音在风中撕扯，濒死的惨呼被湮灭在了喊杀声中。

吴杰的头盔已不知去向，一身的狼狈，回头看向倒在地上的亲兵，虎目含泪。

一把推开架着自己的亲兵，挥舞着长矛，挑飞一名燕军，抢过战马，跃身上马，竟无人可挡。

马蹄溅起碎雪，吴杰终于冲出了重围。

几万南军却仅仅逃出千人。

余下的要么战死，要么被燕军困住，再无逃出生天的可能。

“沈指挥，南军的主将逃了，追不追？”

“不用。”沈瑄甩了一下长刀，血珠砸落在雪地上，红得刺目。

“可……”

“王爷有令，解真定之围即可。擒下这些南军也是大功。”

“遵令！”

燕王率大军赶到，被困住的南军终于崩溃。败局已定，再抵抗也无非是死路一条。

“是安陆侯？”

燕王没有进城，只在城外听徐忠和沈瑄汇报战况，听闻这支南军作战骁勇，拼死护卫主将杀出重围时，不免叹息一声。

“昔日黔国公勇武，今安陆侯亦然。”

老子英雄儿好汉，即使战败，仍勇气可嘉。

徐达的儿子比不过，还被吴复的儿子甩了八条街。如果能从棺材里出来，李文忠绝对会一刀砍死李景隆，省得继续给他丢人。

清理过战场，燕王令徐忠继续驻守真定，并派杨铎为其副将。

在大同城外投降燕军的滕聚及手下一万人马，则被带回北平。

看过战场上厮杀的惨状，滕聚深吸一口气，燕军勇猛，果然名不虚传。

北平城中，朱高炽听城头守军来报，燕王大军已到城外，立即整理衣冠，亲自前往迎接。