“我要出城走走。”
简言之，中午饭没着落了，吃饼扛着吧。
在城门前验过腰牌，孟清和策马奔驰，风吹过面颊，脑子放空，各种思绪都离他远去，留下的只有畅快。
亲卫看到孟伯爷突然策马狂奔，心惊之余，立刻挥舞马鞭，紧跟了上去。
跑了一段路，忽然有骑兵从身后追上。
比起孟清和的半吊子骑术，来人好似天生为骑兵而生。
马蹄声和卷起的沙尘引起亲兵的注意，这里距离北平已有一段距离，偶尔会遇上边军哨骑。前段时间，还有小股的鞑流窜，不得不提高警觉。
马蹄渐近，孟清和放慢速度，回头望去。
枣红色的骏马，绯色麒麟服，行动间，如破开朔风的长刀。
孟清和停下了。
策马回身，等着来人。
待到马近时，突然手指放到唇边，打了一声呼哨，胯-下战马得令，发足前奔。枣红色的骏马愈发-兴-奋，嘶鸣一声，撒开四蹄，紧追不放。
马上的沈瑄无奈，孟清和却笑得开怀。
他很少有如此肆意的时候，和沈瑄赛马，更是从未曾想过。
不愿服输，带着固执和坚持。这样的孟清和，才最真实，也最令人移不开目光。
两匹马几乎并驾齐驱，不一会，就将亲卫甩开一段距离。
不是边军骑术不好，实际上，有一个算一个，军汉们的骑术全都超过孟清和一大截。
无奈战马不够给力，底盘不能比，卯足全力，双翼机也追不上喷气式战斗机。
孟清和知道沈瑄在让着他，跑过一段距离，开始放慢速度，战马甩了甩脖子，在草地上踱步。
“不跑了？”
“恩。”
回答之后，孟清和愣了一下，看向沈瑄，这问题，貌似有歧义？
沈瑄神色如常，俯身拍了拍战马的脖颈，继而眺望远处。
地平线上，日--头西沉，照亮一片火红的晚霞。成群的牛羊，仿佛拢上一片红色的光晕，随着光线-炽--热和减弱，变成草原的一抹剪影。
有牧民在唱歌。
靖难中，为安置来投的草原部落，朱棣下令，在怀来所以南设立守御千户所。随着内附的部落越来越多，燕军骑兵不断壮大，守御千户所也从一处增为三处。
夏收后，牧民们和边军一同种植耐寒作物，储备牲畜过冬的草料。
春季到来时，总是能看到如云的羊群散布在草原上，啃食青草，长得膘肥体壮。
难怪朵颜三卫希望能获得大宁之地作为草场，好的地盘，谁不想占？
从来归的怯烈帖木儿，哈剌脱欢李剌儿口中可以得知，草原上的日子一年不如一年。自他们的部落内附，并得千户百户等官职之后，隔三差五就有草原上的朋友托人带话，希望能内迁。
自三月至今，经怯烈帖木儿牵线搭桥，已有伯帖木兒，阿卜都罕，脱脱不花驴驴等率部落来归。部落从百人到千人不等，如阿卜都罕，不只部落内附，所居的塔滩之地也献了上来。
阿卜都罕的部落是蒙古化的西亚人，与瓦剌情况类似。
之前，怯烈帖木儿求见朱高煦，言有要事禀报，即为此事。
对于这些部落的内附，明朝是欢迎的。
欢迎归欢迎，除了自带地盘的阿卜都罕，其余人的安置却是个问题。
处理不好，也会生出乱子。
这也是朱棣为何一意迁都的原因之一。
接受草原部落内归，好处有，麻烦同样不小。例如伯帖木兒率五百族人内迁时，受到了鞑靼骑兵的阻挠，宁夏总兵官左都督何福派出骑兵，才救出了伯帖木兒。
每次有部落内归，边境都要擦出点火花。
积累到一定程度，早晚都要爆发。
永乐帝会五出边塞不难理解，以绝对的武力震慑，才能换来边境的安稳，只可惜，一场土木堡之变，让永乐年的辉煌成为了只能追忆的历史。
牧民的歌声仍在继续。
孟清和学着沈瑄的样子，眺望远处。
目光所及，一望无际。
“北疆荒芜，但我更愿居于此处。”沈瑄转头，唇边的笑，似融在晚霞之中，“十二郎可知为何？”
孟清和没说话，他心中有答案，却没法用语言来表达。说出来，也会词不达意。第一次，他体会到了书到用时方恨少是种什么滋味。
沈瑄没有再问，轻轻的抚过马鬃，又望了一眼西沉的落日，调转马头，对孟清和道：“天-色-已晚，回去吧。”
“好。”
两人并未多言，却似又靠近了许多。
孟清和甚至觉得，就在刚刚，他触摸到了沈瑄内心最深的地方。这种感觉很奇妙，奇妙得让他感到不真实。
回城后，不知是凑巧还是刻意，两人又遇上了杨铎。
杨指挥使仍是一身大红锦衣，向两人抱拳，礼貌的笑着。目光扫过孟清和，似有深意，却不会让人不舒服。
比起之前，杨铎似乎又有了一些不同。
目送杨铎的背影远去，孟清和皱眉，忍不住道：“侯爷，你之前和杨指挥使熟吗？”
“怎么？”
“他到底是个什么样的人？”
“十二郎好奇？”
“有点。”
“哦。”
声音拉长，孟清和后背突然有点发冷。
抬头看看，沈侯爷在笑，可笑容，怎么有点不太对劲？
当夜，孟清和没能婉拒沈瑄的盛情相邀，被侯二代请回家，秉烛夜谈。
翌日，永乐帝召见，沈侯一贯如常，孟十二郎却是精神不济。
原因，天知地知，两人知。
六月丁未，天子出北平，移驾大宁。
密切关注朱棣动向的鞑靼可汗鬼力赤额头冒汗，大宁往北就是开平卫，明军出塞，多由此处，莫非，明朝真准备打仗？
鬼力赤立刻召集左右丞相，商议将明朝时节送还，同时给朱棣送去一封“国书”，表示友好之意。
从某种意义上来说，鬼力赤是服软了。
抢劫打谷草没太大问题，但和朱棣真刀真枪的打一仗，鬼力赤实在没底。何况身边还有个虎视眈眈的瓦剌，手下太保枢密知院阿鲁台对他登上可汗位也一直心存不满。
这个是时候和明朝开战，绝对是得不偿失。
遣使通好，先稳住朱棣，壮大实力，解决身边的隐患，才是鬼力赤首先要做的。
在鞑靼派使者前往开平卫，递送“国书”，希望能当面向永乐帝表示友好时，天子御驾已出北平城。
让众人没想到的是，朱棣没急着赶路，而是下令转道，令郑和对随驾文武传达口谕：“朕初举兵靖难，北平之民皆出丁力以助之征讨，输家财以益军需。朕心嘉之，未尝少忘。既核县乡，过此，应当面劳恤。”
口谕下达，众人顿悟。
天子要下乡慰问，该准备的都准备起来。
钱粮帛酒，一样不能少。
慰问品准备好，羽林军开路，旗手卫在后，第一站，就是在捐粮时做出表率的孟家屯。