她眼睛亮了亮，扯着陆寒的衣袖道：“我有些乏了，不如去前头那个凉亭子里头坐一坐吧。”
“自然是好的。”陆寒垂眸，任由顾之澄牵着他的衣袖，径直往前走。
今日与这群侄女“偶遇”之事，实在算不得妙，不如就此作罢吧。
可惜，顾之澄的想法似乎总是与陆寒相反。
正当陆寒就此作罢之时，顾之澄却回头朝着那群心底惶恐神色也不自在的贵女们说道：“你们也来吧？”
几个小姑娘你看看我，我看看你，可她们知晓顾之澄的身份，自知皇命不可违，所以只能跟着往前。
趁顾之澄和陆寒在前面走，背对着她们之时，大家不约而同的伸出手，推了那杏花衫子的小姑娘一把，让她走在最前头。
隐约间还有细细碎碎的说话声，压得极低，“都怪她......真讨厌......”诸如此类的嫌弃话。
顾之澄坐在了凉亭的石凳上，四周皆是盛放的清荷，娇嫩的荷花都已开了，粉嫩水润地在水面之上，显得干净如遗世独立，香气淡淡，水波徐徐，伴着清风送来，倒是惬意无比。
不过眼前的这群小姑娘明明是该人比花娇的，如今瞧来，却是有些煞风景的。
因为她是坐着的，发现这被她们推到最前面来的杏花衫子的小姑娘，似乎在委屈地悄悄落泪。
“你叫什么名字？抬起头来。”顾之澄双手搁于腿上，阔然而问。
陆寒在一旁眸色已是幽暗无比，假意赏着湖中荷花盛景，可清丽的荷花却映不出他眸中半点亮光。
最前头那个小姑娘福了福身子，说话的声音细细的，“我......臣女陆桐欣。”
“原来你也是小叔叔的侄女，怎么不抬起头来？”顾之澄眉毛淡淡的蹙着，轻声发问。
那小姑娘好像是鼓起了莫大的勇气，咬紧唇，缓缓一点点将头抬起来。
圆润的脸蛋上已是泪痕满布，眼尾微红，鼻尖也红，明明在倔强咬着唇强忍泪珠子，可却忍不住，眼泪一滴滴往下砸。
饶是她哭得这样惨，脸上全是湿润润的泪痕，但顾之澄还是几眼便认出了她，惊呼道：“你是阿桐？！”
阿桐明显也傻了，不知是哭傻的还是认出顾之澄以后吓傻的，小嘴微微张着，圆圆的小脸上又多添了几道泪痕。
顾之澄原本只是随意的神色一下子就垮了下来，她侧眸跟陆寒说道：“小叔叔，我想同她单独说会子话。”
陆寒眸色沉沉，眉眼深深，看不出什么情绪的起伏来，只是起身淡声道：“好，那你们便都随六叔去花厅里吃茶点吧。”
“是。”其他几位侄女脸色更差了。
都知道这六叔是最不近人情且最喜欢板着脸的，从来就不宠她们这些小辈，如今她们做的错事还要被皇上知晓了，六叔指不定要如何生气训她们了......
所以一个个苦着脸拖沓着脚步，跟着陆寒走了。
凉亭之中只剩下顾之澄和阿桐两个人。
顾之澄杏眸睁得又大又圆，将自个儿宽袖里的干净帕子递给阿桐，轻声道：“你先莫哭了，快告诉我，到底怎的了？你不是在梨园中当差么？为何又成了陆府的大小姐？”
阿桐从小粗陋市井长大，隐约间知道了顾之澄的身份，也不知该以什么礼仪相处，只是道谢一句便接过了顾之澄的帕子，一边擦着脸上的泪痕，一边将自己的事情娓娓道来。
顾之澄听得瞠目结舌，这其中竟也有如同戏折子话本子里头一般神奇的故事。
原来阿桐其实是陆敦的亲生女儿，且是正室所出的嫡长女，但是并未出生在陆府，而是那年因某些特殊的事儿出了府，赶不及回京，在京郊的一处村子里便已临盆。
正巧是因为某家娘子也适逢生产，还请了稳婆诸人，于是阿桐的母亲也去了那家生产，诞下阿桐。
可那家人不知如何鬼迷心窍，瞧着阿桐母亲上下随侍的奴才都是富贵十足，也想让自个儿的女儿进陆府去享受一回那泼天的富贵，竟然将阿桐与他们家的女儿对调了。
至此，那家的女儿便成了陆府的大小姐，陆雅云。
而阿桐则成了这家娘子的女儿，李桐。
陆雅云乃陆敦的嫡长女，如何当眼睛珠子捧着疼着，宠成怎么样自然不必说。
可阿桐却是那家人知晓身份的，贫穷人家的亲生女儿尚且要使唤一番，更别提阿桐这种爹不疼娘不爱的，自然是从小磋磨到大的。
后来见她模样好，就索性将她卖进了梨园里当奴婢，也能少一碗饭吃。
不过近来，竟又因些阴差阳错的事情，陆敦竟然知道了真相，将阿桐寻了回来。
但是那陆雅云在府中已是养出了感情来的，且也极讨府中长辈们的喜欢，半点不似与那家坏心肠的人有任何干系。
陆敦也舍不得她再回去过苦日子，将她留下来了，成了二小姐。
阿桐则摇身一变，从梨园的奴婢成了府上的大小姐。
不过府中上下皆知晓她过去的经历，又见她行为粗鄙，不通礼仪，就连字都不认识，为人也胆小木讷，做什么都战战兢兢的，半点都比不得优雅大方能说会道的二小姐。
姐妹们笑话她，下人们也私底下瞧不起她，就连父亲母亲，因为同她说话时除了见她低着头不说话便是低着头悄悄哭，所以除了对她有几分愧疚怜惜之情，心中真正喜爱的，也是陆雅云。
所以阿桐在府中的日子并不好过。
顾之澄听完，长叹一声，从怀里掏出块刚刚宴饮上偷偷收起来的桂花糕给阿桐，“别哭了，先吃块点心吧。”
方才说起这些，阿桐又哭成了泪人儿，用帕子不停地擦也止不住。
阿桐接过桂花糕，想起自个儿初进府时，从吃不饱肚子到一下子有吃不完的点心，这巨大的转变让她吃得多了些，还闹了积食的笑话，又忍不住红了眼眶。
顾之澄瞥见她的表情，登时便严肃道：“阿桐，若是你想让众人刮目相看，那第一件事，便是再也不许流眼泪。”
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