来人是个年轻男子，肤色微黑，五官硬朗，只左脸有道刀疤横亘着，便显出几分凶悍气。若是此时王府中还有旧人在，必定能认出他乃是永安王的贴身侍从，五更。

五更单膝跪在榻边，目光触及床上动弹不得的李凤岐时，眼底翻滚着愤怒心痛自责等诸多情绪。数息之后，他握了握拳，才勉强平复了汹涌的情绪，声音微哑道：“王爷的身体，可还好？”

“暂时还死不了。”相比激动的下属，李凤岐倒是没有太多情绪外露，似早就已经料到这一日，有条不紊地询问外面的事情。

“现在外面情况如何？我们还有多少人？”

五更道：“表面还算太平，暗地里皇帝已经在动手剪除我们的羽翼了。我接到王爷的传讯后，便立即通知诸位大人都务必按捺住不要出头，谨慎行事。眼下皇帝抓不住他们的错处发作，只能叫崔僖调派神策军加强上京防卫，出入都要排查，还暗中切断了驿站通讯，京畿三州的关口也都暗中设了人手埋伏，好阻杀前往北疆报信之人。”

“事出突然，我们留京的人手本就不多，这回又损失了许多，如今就剩下五六个兄弟，我没再敢让他们贸然去报信。”

李凤岐常年驻守北疆，少有回上京王府的时候。

这一次之所以回来，也不过是因为临近中秋，加上听说在荣阳礼佛的老王妃身子有些不太好，这才临时决定回京一趟。

因是临时起意，带的护卫也不多，哪曾想竟然就遭了暗算，

而皇帝反应快得似是早有准备，李凤岐中毒不过三日，便狠辣果决地下了杀手。

一面将中毒的李凤岐困在府中不闻不问，一面对李凤岐的心腹赶尽杀绝，同时还切断了各方通讯，防止有人往北疆送信，将消息死死捂在了上京城里。

若不是李凤岐中毒后立刻察觉危机，给外出办事未归的五更传了密信，让他藏匿行踪莫要归府，又让他给平日走得近的官员们送信，叮嘱无论发生何事，都只作不知。否则这个时候，上京城怕是早就血流成河了。

想到那些平白被杀的兄弟，五更恨红了眼睛，发狠道：“王爷这毒，怕不就是李踪那个白眼狼下的，亏得王爷这些年来对他忠心耿耿！还不如我冒死回北疆传信，叫朱将军带兵杀回上京，接王爷回去！”

李凤岐睨他一眼：“谁说这毒是李踪下得？”他摇头道：“李踪不过是借题发挥罢了。”

五更一愣：“可王爷这毒……”明明是皇帝来找王爷喝酒时中的毒。

“下毒之人我心中有数。”李凤岐也不与他多说，只吩咐道：“你在外面小心行事，想办法尽快送信回北疆，叫朱闻等人按兵不动，别受了挑拨冲动行事落下把柄。”

这些日子李凤岐倒是不担心自身安危，最担心的反而是北疆的朱闻等人。

李踪要名声，在笃定他中毒命不久矣的情况下，轻易不会动手杀他。而真正的下毒之人又不是为了要他的命。是以这些时日他虽然受了些煎熬磋磨，但并没有危及性命。反倒是远在北疆的朱闻性子冲动，又不明上京情形。若是被人挑拨一时冲动要带兵杀回上京，那才是真称了李踪的心意。

李踪迟迟不敢动手杀他，还有一个原因便是怕杀了他后，玄甲军没了顾忌当真不管不顾杀回上京来。但若是他还没出事，朱闻等人先按捺不住落了口实，李踪造反的帽子扣下来，便能光明正大对玄甲军动手，那才是得不偿失。

李凤岐垂眸思索片刻，又报了一串药名，道：“你出去后，给我找个靠得住的大夫，按我的方子把药配好，以后每隔十日，我会叫人送新的方子去取药。”

五更不解：“如今王府守卫不如之前严密，王爷要什么，何不让我直接送进来？”

早前王府虽然看似空荡无人，实则里里外外被守得密不透风，所以他才一直找不到机会进来。但现在出事已一月有余，王府四周的守卫也松散了不少，凭他的功夫，进出并不是难事。

“如今是崔僖在掌管神策军，崔僖此人阴险狡诈，行事诡谲，王府内看似守卫松散，说不得就是他下的套，故意放松守备引你们进来，好一网打尽。”李凤岐加重了语气：“一切按我的吩咐行事，切忌鲁莽行事。日后你莫要再随意出入王府，有事我会叫人给你传信。”

“是，谨遵王爷吩咐。”五更点头应下。迟疑了一下，又问道：“可要给老王妃传信，请她回府？”

老王爷去得早，老王妃一直与王爷不甚亲近，在老王爷过世之后，便去了荣阳静养清修。如今王爷出了这么大的事，便是母子感情再淡，也该回来看看。如今皇帝能这么肆无忌惮地将人困在府中折腾，有一半原因便是王府中只有这一个主子，王爷倒下了，府中无人做主。外头的人也不敢出头，可不就任由皇帝捏圆搓扁？

若是老王妃在府中，至少皇帝明面上不敢如此张狂，多少还要顾忌一些。

李凤岐闻言默了默，半晌才道：“让人给母亲传一封信，请她回府一趟吧。”

五更闻言，脸上忐忑一扫而空，振奋道：“属下这就去。”

说完转欲翻窗离开，却又被叫住了。

“等等。”

“王爷还有吩咐？”五更转过身来。

“你身上可有带银子？”李凤岐问。

“？？？”

五更愣了愣，在怀里胡乱摸了一通，才凑了五两碎银子出来：“眼下只有这些，王爷要银子做什么？”

这府里如今的情形，也没有花钱的地方吧？

“……”大约没想到下属这么穷，李凤岐看着那寒碜的五两银子沉默了。

五更见状小心问道：“王爷可还要？”

“……”李凤岐闭上眼，道：“罢了，你找个机会，送些银钱和米粮进来。”

“是。”五更将碎银收回怀里，翻窗离开时还在想，王爷要银钱做什么呢？

***

叶云亭一觉睡醒时，金乌已经爬到了头顶。

在窄小的贵妃榻上觉睡了一宿，不仅没觉得松快，反而头昏脑涨腰酸背痛，尤其是侧颈还一阵阵的酸胀发疼。

他揉着脖颈起身，先去看李凤岐的状况。

李凤岐似还没醒，双目紧阖着，两道长眉舒展开来，眼睛轮廓狭长，眼尾处微微上挑，比昨日多了一份生气。

见他气色比昨日好上许多，叶云亭便放了心，揉着脖子嘀嘀咕咕地往外走：“看来今晚不能睡这儿了。”

睡了一觉浑身难受，还不如不睡呢。

“你怎么了？”身后传来李凤岐的声音。

“王爷醒了？”叶云亭脚步一转，又回了榻边，皱着眉道：“可能是昨晚没睡好，有些落枕了。”

他一边说一边还在揉着脖颈。

李凤岐抬眸看过去，就见他微微敞开的衣领处，一截修长的脖颈露出来，在右边靠近脖根处，有一块明显的淤青痕迹。大约是他肤色太白，这块淤青看起来也格外严重些。

“……”李凤岐回忆了一下，这淤青多半是昨晚五更下手太重留下的。

他看向不明真相的叶云亭，难得生出一丝类似心虚的感觉。他咳了咳，道：“看着有些淤青，可能是晚上睡觉时硌到了。”

叶云亭道：“那贵妃榻是有些小了，今晚我还是和季廉在外间挤一挤吧。”

等再过几日，摸清了府中的情形后，再考虑要不要搬到偏房去住。

“外间的罗汉床两个男人也睡不下。”李凤岐见他眉眼皱作一团的模样，犹豫了一瞬后道：“你若是不介意，便在榻上睡吧。床榻够大，再多一人也不会挤。”

大约没想到他如此好说话，叶云亭愣了一下，反应过来后就有些心动了，毕竟这张床真的很大，就是四个人也是睡得下的。现在就多他一个，真的不算挤。

“我自然是不介意的，不过王爷……当真不介意？”

李凤岐摆摆头，又闭上眼不说话了。

叶云亭见状便高兴起来，道了声多谢，便脚步轻快地去了外间打水洗漱。水是季廉早就备好的，叶云亭洗漱完，又端了一盆水进去给李凤岐漱口擦脸。

李凤岐如今筋脉尽断，躺在床上动弹不得。叶云亭只能先扶着他坐起来漱了口，再让他躺下去，用湿帕子给他擦脸。

他的动作很是熟练，不像是第一次照顾病人的。

“你以前照顾过病人？”

“嗯。”叶云亭倒是没什么好隐瞒的，将擦脸的帕子在盆里过了水，又顺道给他擦了脖颈和手。他动作十分自然，轻柔又不带丝毫狎昵，便是李凤岐这样向来厌恶别人碰触的人，竟也没觉得抗拒。

“照顾我的奶娘以前生过一场病，也是卧床不起，我照顾过一阵子。”

他说得轻描淡写，但李凤岐看他熟练的动作，便知道他当时必定是尽了心的。

况且，明明是国公府的大公子，却要亲自照顾病重的奶娘，想也知晓内里的艰辛。

“后来呢？奶娘的病好了吗？”李凤岐问。

“没有。”叶云亭摇摇头，眼底勾起些许怀念：“大概撑了一个月吧，人就去了。后来就剩下我和季廉相依为命。”