杜兰德脸色一黯：“……我就在她身旁不远处，不过已经失去了战斗力，要不是马努斯大人在关键时刻压制住罗切斯特的意志，我可能也被杀了。”

凯瑟琳咬着嘴唇，又问：“那梭罗大人死去的时候，爸爸你又在哪里？”

“我也在他身边。”

“在他身边干什么？”

杜兰德沉默，然后说：“……在他身边看着。”

少女听了，点了点头，没再问下去。

在凯瑟琳的心目中，父亲一直是个无敌的象征，可靠又安全，让人很安心。可是一个月前的几件大事，让凯瑟琳的内心受到了极大的冲击。而一个月来杜兰德的行踪莫测，更进一步加剧了凯瑟琳心中对父亲的怀疑。

是的，怀疑。

在少女的心目中，那个只要一出面就能将任何事情解决的杜兰德的形象，正在慢慢地崩塌。凯瑟琳本想亲自找杜兰德验证，试图阻止这种崩塌的趋势，却整整一个月没找到杜兰德。于是，这种心理落差所造成的巨大失落感，让她有些自虐式地开始了修炼。选择的修炼地点，更是“乱星窟”这种极为凶险的地方。

“爸爸，我要继续修炼了。”凯瑟琳转过身去，轻声说，“有什么事，等我完成了这一轮修炼再说吧。”

在凯瑟琳内心深处，萌生出了“要靠自己”的想法。因为之前她一直觉得什么事情都可以依靠父亲，结果却接连死了两个人，马努斯也昏迷不醒。

杜兰德想了想，平和地说：“也好！我和你一起做这轮修炼吧。”

修炼进行得十分平淡，杜兰德并没有为自己辩护解释，也没有急着为自己证明什么。

他平静地跟在凯瑟琳的身旁，仔细观察女儿的每一个动作细节。当一轮修炼结束之后，凯瑟琳盘坐在地。恢复体力。杜兰德则拿出一张纸，迅速地罗列出密密麻麻的一系列指导意见。

于是，当凯瑟琳睁开双眼的时候，这份指导便出现在她眼前。

杜兰德微笑着说：“仔细看一下，把我说的这些调整好，你还能更进一步。”

凯瑟琳哦了一声，接过低头看了一会儿，眼神渐渐凝重了些。她沉默着从头到尾看了一遍，想了会儿，然后又看一遍。起身演练了几个动作，旋即拿起纸张看了第三遍。

少女似乎犹豫了一下，虽然有点不愿意承认，但这纸上的意见每一条都精准犀利，对她帮助很大。

只是纸上的最后两条意见，着实有些玄妙莫测，少女仔细参详了好半天，也没能真正理解。

最后她深吸一口气，走到杜兰德身旁。指着纸上的最后两条，问：“爸爸，这两条意见，能帮我讲解一下吗？”

“这两条理解不了吗？”杜兰德反倒愣了一下。他倒没有刻意考校女儿的意思，想了想，才发现是自己这一个月来的境界大幅度提升，看问题的角度已经达到了全新的高度。也难怪女儿会看不懂。

所以杜兰德神色如常地简要解释了一番，然后等凯瑟琳全部领会完毕，杜兰德起身说：“好了。接下来跟我走吧。”

凯瑟琳摇头：“不了，我要继续在这里修炼。还有两个月就大决战了，我必须抓紧时间。”

面对女儿忽如其来的叛逆期，杜兰德心中忽然觉得十分可爱，微微一笑说：“如果你能打赢我，或者逼平我，那自然随便你怎么样都可以。”

凯瑟琳撇嘴说：“这也太狡猾了，你的能级和规则都比我高得多。”

“我会用和你同等单位的能级，和同等位阶的规则。”

“真的？”

“真的。”

“那好，开始吧！”

一分钟后，凯瑟琳满脸不情愿地被杜兰德带离了这片星域，老实说她根本不知道自己是怎么败的。

少女越想越不对劲，忍不住问：“爸爸，你该不会作弊了吧？”

“当然……作弊了。”

“天哪，你真的作弊了！你多用了能级？还是多用了规则？！”

这一刻，少女感觉心中的完美父亲形象终于彻底崩塌了。

却听杜兰德淡笑着说：“我在能级方面没作弊，在规则位阶上，也没作弊。我是在境界上作弊了。”

少女一脸茫然：“境界？”

这什么意思？半神境界，虚神境界，神级境界吗？所谓境界，不就是能级和规则共同作用的产物吗？

少女心里满是疑惑，却见杜兰德没有开口解释的意思，凯瑟琳不由赌气般地，也不主动开口问。

又过了会儿，这位在森德洛无数少男心目中的完美女神，居然耍起了赖：“不管，既然爸爸你作弊了，我就不跟你走了。我要回乱星窟修炼。”

“不可以。”杜兰德摇头。

“为什么不可以？”

“因为这是命令。”