天不亮他就起床，到兵工厂里干活或者到队伍里讲解枪械知识，天黑了也不回去休息，在昏暗的电灯下埋头编写教材和计划书或是绘制图纸。他每天只睡三四个小时，就连河边也不怎么去了，全身心地投入到工作当中。

半个月以后，黄暮终于主动地找到了叶荣秋。

叶荣秋已经不是十几岁的毛头小伙，他年记不轻了，常年待在缺衣少食的抗日前线，身体并不好，这半个月里他已经昏倒两次了。军医倒是想治他，但是一来军中没有药物，二来叶荣秋自己不配合，谁也拿他没办法。——这是叶荣秋表达抗议的方式，他用燃烧生命的方式努力工作，换取黄暮的愧疚和让步。

叶荣秋来到黄暮的团长室。所谓团长室，其实就是个有张木桌的草屋而已，这已经是团长的殊荣了。

叶荣秋在黄暮面前坐下，黄暮先是盯着他看，看了足有一分多钟以后，他终于开口：“这几天团支书来找我拍了两次桌子，小赵和康七来求我，军医来骂我。小叶啊，你可真厉害！”

叶荣秋只是微微一笑。

黄暮说：“团支书问我到底做了啥刺激你的事，让你不要命地干活。我告诉他你要进战区，他就没话了。康七和军医也不敢说话，只有小赵，跟我说你想进军区就让你去，他陪你，有什么麻烦他给你解决，一定保护你周全。”

叶荣秋唔了一声：“那也可以，小赵虽然脾气冲动了点，但是打枪打得很准。”

这次黄暮远没有上一次冷静，直接抓起桌上的文案朝着叶荣秋脸上拍了过去。

叶荣秋缩了缩脖子，但是没有躲，挨了这一下，脸上落下一道红红的印子。

黄暮死死瞪着他，叶荣秋直视他的目光。

许久后，到底是黄暮先败下阵来。

要是可以的话，黄暮倒是很想揍叶荣秋一顿，把他揍揍醒。可惜他下不了这个手，而且叶荣秋也不会醒。叶荣秋对于新四军来说，是个非常难得的人才，于公，黄暮要善待他，给他良好的待遇和环境；于私，黄暮也希望叶荣秋能有个轻松愉悦的心情，作为朋友，他怎会不希望叶荣秋心想事成？如果叶荣秋不是任性地想进战区的话，哪怕他要天上的星星，黄暮也要拼了命给他摘下来。可偏偏，叶荣秋要去的是第九战区。

黄暮烦躁地抓着自己的头发，问道：“值得吗？啊！值得吗？！”

叶荣秋抬眼望天，眼睛是干涩的。五年过去了，有眼泪也流不出了。他哽了哽：“值得？我不晓得。我没有别的办法了，我就想……就想知道，他到底还活不活着。”

黑狗对于叶荣秋而言，已经是个负担。叶荣秋欠了黑狗太多太多。他未必要去偿还什么，其实能不能跟黑狗在一起，也已经不是那么重要了。无数次遇到危险的时候，黑狗将他护在身下，最后的那一次，黑狗将他推入长河，同时也把他推进了一个深渊，让他这一千多个日日夜夜，没有一刻能够停止找寻。现在他唯一想要的，就是看黑狗一眼，哪怕只是远远的一眼，只要看见了，他就不会再活得那么累。

黄暮看着叶荣秋，被他的情绪感染，心生不忍。他重重地叹了口气，道：“我可以安排你去战区一次，我派五个人暗中保护你。”

叶荣秋摇头：“我进战区，不是一次就能找到人的，你要安排我工作，派那么多人保护我，一来反而容易引起别人注意，二来也耽误别人的事情。”

黄暮气结：“真让你去做统战工作？你还打算在战区里留多久？”

叶荣秋想了想，答道：“如果我确定人不在那里，我就回来。”

黄暮反问：“那要是真被你找到了呢？你就不回来了？万一他做了日伪，做了敌特，你怎么办？”

叶荣秋说：“也回来。能带回来，我就把他一起带回来。我什么也没想，就想找到他。”

黄暮皱着眉头直摇头，没好气地说：“滚蛋吧你，去把团支书给我叫进来。”

叶荣秋一愣，立刻喜上眉梢：黄暮这态度，就是妥协了！

叶荣秋立刻起身，眉开眼笑地说：“我这就去！”

黄暮抓起桌上的笔作势要往他脸上摔，叶荣秋连忙识相地跑了出去。

不一会儿，团支书张青就来了。

黄暮确实是拿叶荣秋无可奈何。从职位上说，他是团长，而叶荣秋是政委，两人同为部队的首长，可以说是平级的。只不过叶荣秋多年来一直是黄暮的收下，他能当上政委黄暮也占了主要的功劳，而且他除了管兵工厂之外并不怎么管事，所以他自觉地还把自己当成黄暮的部下看待。现在叶荣秋想去第九战区工作，他请示黄暮的意见，算是给黄暮面子了，要是他撕破脸皮非要去，黄暮也拦不住他。何况他要是真的自己乱闯，只怕把事情弄得很糟糕，还不如黄暮帮着他，至少还能有个分寸。再者他现在这种变相作践自己的方法，黄暮是真的怕了。

黄暮和张青商量了一下，如何能让叶荣秋有机会进战区。

鄂南划辖武昌、鄂城、大治、重阳、通城等十个县，境内不少山区，山区易守难攻，是发展革命的好地方。其中最重要的城镇是武昌，而叶荣秋想去的地方也是武昌，他上一次就是跟着冯甄去了武昌，然后看见了那个背影很像黑狗的家伙。武昌是这几个县城里最发达的地区，却也是抗战条件最艰苦的地方，不少敌顽伪都盘踞在武昌中，发展革命事业寸步难行。

叶荣秋是政委，黄暮没有资格直接安排他的工作，必须要跟上级领导请示。其实这事黄暮他们也很为难，这么任性的要求报上去，哪个领导能同意？但是不帮叶荣秋办这事也不成，他们只好绞尽脑汁地想法子。

最后还是张青想出了法子。要有一个说得过去的理由让叶荣秋进城，最好是跟军火有关的事，这样上级领导也比较容易松口。恰好最近他们的通知调查到国民党部队川军最近得到了一批新的武器，要从武昌经过，于是让叶荣秋去探探虚实。这个任务虽然冒险了一点，但是除了叶荣秋，也没人更能胜任。

叶荣秋又等了几天，黄暮终于来通知他，给他派了一个班的队伍暗中保护他，明天就护送他进武昌。