向家重视对孩子的教育，早在初中毕业，一家人商量过后，已经把向言叙未来十年的路都计划好。

向言叙想学金融，不反感出国，斯坦福从那一年开始，就是被定下来的目标。

不是父母所愿，而是向言叙自己所选。

直到高中认识了闻如一。

向言叙不止一次听闻如一说起，想考澜大。

她喜欢这里，这个一年四季都能吃到不同海鲜的海滨城市，想要一辈子在这里扎根生活，以后老了也变成这片土地上的，一抔黄土。

听的次数多了，斯坦福三个字，每次到嘴边也变得难以启齿，说出来的，也是那句：真巧，我也喜欢。

不止闻如一，就连吴成州都以为，他一直想考澜大，那时候还被周围发小嘲笑过，好男儿志在四方，年轻就该出去看看。

向言叙那时候没有志在四方，只想守好一个人。

后来闻如一提出出国，向言叙本想就此，跟着她一起去斯坦福。

可听到她说。

“你留在这里，我有归属感。”

“那种有人在等我的感觉。”

向言叙至今也没忘记那时候的滋味，心是悸动的，但也充满了苦涩。

他无法拒绝闻如一这个小心愿。

知道她的身世之后，本想偷偷跟去美国念大学，给她一个惊喜的念头也被打消了。

她渴望归属感，想要有个家乡，盼望有人在故土等她归来。

那么他就成全她。

为了这事，向言叙第一次求了向父。

是他自己推翻之前选的路，当时托名校教授写的斯坦福推荐信就放在他的桌上，所有人都准备好了送他出国。

向言叙说不出真正理由，只能低头认错，为自己十多年来的第一回任性。

……

向言叙回过神，从座位上站起来：“我去拿个东西，马上过来。”

向父点头，一点也不着急，还悠哉悠哉地收拾棋盘。

再进书房，向言叙手上多了一份文件，他没有再坐下，双手递给向父：“爸，你先看看这个。”

向父放下棋子，接过来，文件的标题吸引了他的眼球——

《印象摄影工作室收购计划书》

向父翻着文件，里面的条条款款都无纰漏，只是比起集团利益，他更关心另外一件事。

“给我一个理由。”

向言叙面色不改，公事公办的态度：“利弊都在文件里了。”

“我知道我不是问的这个。”

向言叙欲言又止。

见儿子说不出口，反而更证实了向父的猜测。

“兜兜转转，这么多年，你求我的理由，竟没变过。”

向父合上文件，放在一边，他的言语里听不出情绪，向言叙摸不准他的态度，只能说实话：“除了收购印象，我还有一个要求，想求你。”

“说来听听。”

“三叔旗下的房地产，近两年发展势头很不错。”向言叙顿了顿，进而说，“以他们企业的财力，收购印象，绰绰有余。”

向父听了，不知道该哭还是该笑：“你折腾半天，还是为你三叔做嫁衣？”

“向氏会以股东的身份，参与今后印象的运作，按利分成。明面上印象归三叔，实则，在账面里，我们两家五五开。”

说完，向言叙抬头看他，言辞诚恳，却难得服软：“爸，我不会让你做赔本买卖。但这回，希望你能卖个面子给我。”

向父表色不露喜怒，沉默半晌，他开口：“你说了这么多，也没说到点上。”

“印象的旅拍，很萧条。长期下去，不会被市场接受，结局只能走向消亡。”

向言叙看向父没有丝毫要接话的意思，实在没办法，才把心里话说出了口：“如一特别喜欢旅拍，她想做的事情，我要成全。”

“你想收购印象，借你三叔的名头，不让向氏出面。”

“对。”

“你想成全她，却不想让她知道。”

“……对。”

房间陷入长久的沉默。

商业谈判时，向言叙从不打无准备的仗。但他这次毫无底气，站在自己父亲面前，唯一的筹码，便是亲情。

“我今天答应了你，你以后拿什么还我？”