苏晋道：“想活命就听我的，我问你答，明白了么？”
媛儿姐又点了点头。
苏晋这才松开捂住她嘴的手，问：“你们楼的头牌宁嫣儿，究竟是怎么死的？”
媛儿姐难过道：“是马老爷，他给了我一包毒|药，说嫣儿知道了不该知道的事，若我不杀她，该死的就是我了。”
苏晋默了一下，知道她嘴里的马老爷正是马少卿，又问：“宁嫣儿死前，可曾见过一名书生？马少卿可跟你提过他们要杀这名书生？”
媛儿姐愣怔地看着苏晋，嘴角翕动了一下才说：“晁、晁清？”
苏晋目光如炬：“他在哪儿？”
媛儿姐缓缓摇了摇头，泫然欲泣：“嫣儿死后，马老爷是说过还要杀一个叫晁清的书生，奈何他是今科仕子，在贡士所动手怕引人侧目，让我借嫣儿的死讯把他骗到寻月楼。
“我当时留了个心眼，怕自己知道太多也会遭人毒手，就骗晏府的三小姐说嫣儿是晁清害死的，让她去问责晁清。他是机敏，当日便逃了。若不是我后来诓马老爷我知道晁清的下落，我也活不到今日。”她说着，眸色一黯，“只是如今这般，还不如不活。公子你——”
话未说完，门外忽然传来开锁之声。
苏晋看媛儿姐一眼，暗自拾起一根木棍，站到了门后，进来的是一名送汤食的侍女，还未待她出声，便被苏晋一棍敲在后颈，晕过去了。
苏晋又将门掩上，默不作声地伸手去解捆住媛儿姐手脚的麻绳。
媛儿姐双眸一合，流下泪来道：“我与公子素昧平生，却蒙受公子大恩大德，公子不知，马老爷府上的人都是一群人面兽心的恶鬼，我害死自己的姐妹，死有余辜，公子还是不要管我，快些逃吧。”
苏晋看她一眼，道：“你知道你为甚么被关在这吗？”
媛儿姐摇了摇头。
“因为这间柴房没有退路。”
如果说马少卿府邸敞开的正门摆的是鸿门宴，那么这后院洞开的柴房高窗便是请君入瓮了。
后墙临水，退无可退。
苏晋知道，也许早在她自后墙翻窗进来时，便已经惊动马府中人了。只是不知何故，那些人仿佛只打算将她与老鸨一起关在这里，并没有打算要立时动她。
苏晋又道：“你当马少卿府里的人是吃素的，你究竟知不知道晁清的下落，他们会瞧不出来？”捆着的绳子已解开，苏晋按住媛儿姐的手道：“你知道你为何还没死？”
媛儿姐又摇了摇头。
“因为你只是一个饵，等鱼来了，你就会死了。”
媛儿姐瞪大眼：“他们要杀的是你？”
苏晋目色沉沉：“我本以为是，眼下看来，却又不尽然。”她不过区区知事，若当真只是要杀她，何必摆这样大一个局，何必把她关在这里却不动手？
苏晋隐隐觉得不妙，转而盯着媛儿姐道，“听着，你眼下还有一个搏命的机会。”然后她看向被敲晕在地的侍女，沉声道：“因为他们算错了一步。”
言讫，也不再多做解释，径自摘下了自己的束发簪，一头青丝陡然洒下，苏晋迅速褪下侍女的衣衫，换在自己身上，又简单挽了一个鬟髻。
媛儿姐愣愣地看着苏晋：“你竟是……”
苏晋蹲下身压低声音嘱咐道：“我走之后，你不要逃，将你自己的衣裳为这侍女换上，把她手脚绑起来扮成你的样子，然后躲在草垛子里。等下有人进来，如果没有看到我，他们一定会各处去找，如此便会耽误一些时辰。就算他们最后在草垛子里发现你，你一口咬定是这侍女放走了我，你二人僵持不下，他们便一个也杀不得，但无论他们对你做甚么，你一定要能撑到明日天亮。”
“撑到天亮，我便可以活么？”
苏晋点头道：“有人设局，有人赴局，一定有人破局。你我都是饵，但你比我重要，你是这场科考案，是我故旧失踪案的证人，所以你一定要活下去。”
言罢，径自拾起地上的空碗置于托盘上，扮作侍女的样子退了出去。
后院依然是寂然无声的，马府的正门依然是敞开的，仿佛可以随意出入。
但苏晋知道，这回自己是插翅难飞了。
这么大一个局，就算扮作侍女从正门出去，那安插在府邸周围的暗哨也能立时发现端倪。
就像一个没有门的鸟笼浸于水中，逃出去也只有溺死。
提笼者在高处，苏晋看不清。
但她更想不明白的是，若自己只是一个饵，那么提笼者要钓的鱼又是谁呢？
她自小家破人亡，这一生注定要踽踽独行，难道时至今日，竟会有人为了她不畏生死地赶赴一场鸿门宴么？
“哎，那个谁，磨磨蹭蹭地做甚么，还不赶紧来帮忙？”
苏晋回头一看，是一个嬷嬷的正在叫自己。
这嬷嬷倒也没顾着她面生，径自将她带到膳房，责备道：“前头都忙得腾不开手了，你倒好，还躲在后院偷闲，赶紧拾掇拾掇帮忙去。”
苏晋连忙应了声是，四下望了望，竟意外地发现在后厨帮忙的是两拨人，一波应当是马少卿自己府里的，一波是从外头请来的。
这两拨人大约都将她当成了是对面的，因此才没有觉出她这个生面孔可疑。
苏晋正跟着一名侍女布菜，前头宴堂处回来一个管事模样的老仆，一进膳房就抱怨说：“这几个官老爷也忒难伺候了，一会儿说斟酒的不好看，一会儿又说跳舞的没风情。”说着，抬眼皮看了眼苏晋，楞了一下，忽然道：“哎，这个姿色好，刚才怎么没瞧见，你去前头伺候去。”
苏晋心头一震，抬起脸来笑了笑道：“这就不必了吧，奴婢也不会跳舞。”
管事老仆道：“跳甚么舞，你去陪着官老爷吃吃酒，把他们哄开心了就行。”
说着，就要将苏晋往宴堂上领，苏晋不敢露出端倪，只好一路跟着去，又道：“宴堂里都有哪些客？”
管事老仆的顿住脚步，眼睛一横扫过来：“你问这个做甚么？”
苏晋从善如流道：“听说宴堂里都是朝廷大员，这不是怕将人怠慢了么？奴婢若能记住他们的名字，让他们高兴些，也能给府上添光不是？”