萧逸念着他那无辜枉死的义兄徐慕，自然对徐慕的儿子江淮也是多加关注照拂，近来上朝一连几日没看见他，问了礼部说是病了，担心得忙让楚晏代他去探望探望。
楚晏探疾归来，回御前复命，叹道：“哪里是病了，分明是心病。”
在皇帝陛下的追问下，楚晏原原本本把事情说了：“自打朝局稳定了，江淮时常出入禁宫，又多蒙皇帝陛下赏赐优待，听说近日您还向吏部询问了九卿有没有挪动出缺的，想让江淮升迁替补。”
“您念着他，对他好这本是好事，可是别忘了江淮还年轻，来京述职不过两年，资历尚浅，如此圣宠优渥，只怕会惹得旁人眼红心热。他虽比从前通透机敏了许多，可到底还是个耿直性子，经不起人家挤兑嘲弄，这不，正躲家里生闷气呢。”
萧逸听出来了，这是有人欺负他干儿子，给他干儿子气受了。
向来护犊子的皇帝陛下也听不进去楚晏的谆谆劝导，只让御前内侍火速去宣江淮，就是绑也得把他绑过来。
神情郁郁的江侍郎来了御前，行过礼，正端袖立于殿前，垂眉耷目，一副霜打的茄子样儿。
萧逸看得愈加来气，怒道：“你能不能有点出息？在外面受了气就会躲自家里闷着，这算什么？谁拿话刺挠你了，谁欺负你了，你就欺负回去，实在不行你就大巴掌扇回去，直扇到他们闭嘴。你要是功夫不到位，朕派几个禁军去你家里教你。”
侍立在侧的楚晏抬头看向萧逸，嘴唇嗡了嗡，像是想说什么，但又憋了回去。
江淮道：“陛下说笑了，同是在朝为官，哪能这样干？那成何体统？”
“什么体统！他们都欺负到你头上了你还跟他们讲体统？你是徐慕的儿子，是朕的干儿子，身份尊贵，是什么阿猫阿狗都能欺负的吗？真是岂有此理！这样吧，谁欺负你了你说出来，不用你管，干爹替你出这口气。”
江淮的眉心跳了跳，深揖礼，无比凄楚地哀求道：“陛下，我求求您了！别再占我便宜了行不行？我没认您当干爹，那都是您和父亲闹着玩的，您就把这茬忘了吧，臣实在是受不了了！”
萧逸怔怔地看着他，那一脸的抗拒无比生动浓郁，几乎快要满溢出来。刚才还忿忿不平恨不得要杀人放火的皇帝陛下倏然安静下来，许久，默默地抬手捂住了自己的小心脏。
他伤心了，是真得伤心了，这小子太没良心了。
他掏心掏肺地对江淮好，爱护他，提携他，关心他的仕途，关心他的生活，却只换来他一句“受不了”……
萧逸忧伤地望着他，好像那含辛茹苦十几年养大孩子的老父亲，突然被孩子扫地出门般凄凉悲惨。
“……你知道你在说什么吗？你以为朕缺儿子吗？你知不知道只要朕放一句话，求着当朕干儿子的人得从宣室殿排到顺贞门……哦不，得排到长安城门！”
江淮那灵秀飘逸的身体狠晃了晃，如在风中颤颤摇摆的柳叶丝绦，像是受到了什么沉重打击，随袖垂曳下的手紧攥成拳，蓦地，他扬声道：“我要求外放！”
萧逸和楚晏都愣住了。
只见江淮慢慢冷静下来，温和却坚决道：“我想过了，德不配位，必有殃灾。如今我所得到的一切本就不是我自己挣来的，这对我不是好事，对那些踏踏实实为官勤政的同僚也不公平。所以我要离开长安，去外面州郡为官，造福一方乡邻，一点一滴积攒我的功劳，凭我自己的本事回来。”
说完，也不等萧逸有什么反应，兀自朝他深揖鞠礼，头也不回地出了宣室殿。
留下萧逸半天没回过神来，等回过来了只怏怏地看向他的岳父大人，心道能得些安慰，却见他岳父默默地仰头看了一阵，语重心长地建议：“陛下，您政务繁忙，太子和璇儿肚子里那没出生的孩子，以后就不劳您费心，你千万别插手他们的教养。”
他深吸一口气，终于没忍住，扔下一句话就走了。
“没您这样教孩子的！”
萧逸：……
怎么什么事到最后都成了他的错？！
郁闷的皇帝陛下蔫蔫地回了后宫，又遇上楚璇闹腾，说是在宫里闷得慌，闷得喘不过气了，非要出宫，要去街上看看景才能顺畅。
萧逸拿这小作精半点办法都没有，只得让人去套马车，备鱼符，领着楚璇出宫了。
长安那些繁华的街道他们近来都逛遍了，处处景致如拓刻，没什么两样，萧逸见楚璇看得意兴阑珊，试探着道：“不如我带你去个地方？”
他要去的是长安西市春山巷的一个小街亭。
说是街亭，不过是一个说书的老先生拿四根竹竿、一卷篷布搭的个粗陋亭子，亭前摆一张破木桌，搁一锣鼓，放一盏清茶，那白须苒苒的老者便说起了话本。
帝王将相，风起云涌，你方唱罢我登场，好不热闹。
楚璇跟着萧逸下了马车，躲在一棵老槐树后往那边看，边看边听，打了个哈欠：“这有什么意思啊？你干什么……”
话音戛然而止，因她看见那坐得离说书老先生最近的、喝彩喝得最响、动作幅度最狂野张扬的人有点眼熟。
侯恒苑？
她揉搓了下眼睛，疑心自己看错了，因她实在无法把眼前这个……嗯……狂野的老头跟那严正耿介的尚书令大人联系到一起。
萧逸把她手拉下来，裹进掌心，无比淡定道：“别搓了，就是他，这老东西一本正经地跟朕说要去云游四海，结交贤士俊彦，结果窝在这儿天天走鸡逗狗，听人说书给人当托儿，好歹是朕的老师，把朕的脸都丢到九霄云外去了。”
走鸡逗狗？
给人当托儿？
楚璇怎么觉得这个世界这么虚幻呢？
正在怀疑着人生，耳边鼓点渐渐息止，一阵密集敲打，倏然一收，那老者的话本说完了。
她亲眼看见侯恒苑身手颇为矫捷地跳了起来，大巴掌拍着喝彩，喝完了向后一转，诚恳道：“老人家说得太好了，大家多少给点赏吧，瞧，我先给了。”
说罢，从衣袖里摸出一块碎银子，放进了说书案前的铁盘子里。
这便是引玉的砖，引来了无数人慷慨解囊，碎银子‘哗啦啦’落进铁盘里，不一会儿就密匝匝铺满了盘底，一丁点黄铜色都看不见了。
人群渐渐散去，老先生开始收工了。
躲在老槐树下的楚璇和萧逸看见侯恒苑把那铁盘子端到自己面前，拨弄着那些碎银子，找到了那块他最先放进去的，摸出来又塞回了自己的袖子里，当然，又多顺了两块最大、成色最好的银子。
一套动作行云流水，他老人家面不改色。
楚璇：……
萧逸：……
说书老先生看见了也不制止，只由着他去，不过打趣道：“你总跟我吹嘘你从前多风光，你教的徒弟多有出息，怎么，你如今都沦落到这地步了，你那徒弟还不来接济你？”