“奴奴不敢！”待云识趣坐到了金满堂的腿上，眉间含笑望着他。

金满堂似是有一肚子的气与不屑：“张君来了这几日，我看待月连自己姓什么都不知道了。自古嫦娥爱少年，虽是人之常情，可她也不能太显眼，陈全那老货一路吃味，全赖我居中调停。”

知县陈全是待月的恩客，大把的银子花着，却看她一路只给年轻的小贬官儿送青眼，当然吃味之极。这就苦了金满堂，要一味的从中调和，他也五十岁的人了，就算保养的好，几天大宴下来也是力不从心。

如玉头一回听这嫖客与妓/女的对话，心中有十分的好奇，遂走到屏风前屏息听着。隔着屏风金满堂轻轻笑着，间或有咂嘴儿吃舌头的声音，片刻间两人喘息着，他又道：“你们这些小孩子傻，那张君是京中永国公张登府上的二公子，天之贵胄，又还是归元三年的金殿探花郎，虽如今在这渭河县叫陈全作弄着当了个里正，那也不过虎落平阳，龙困浅滩，总有风云再起时。这种人，得罪不得，也巴望不上，就你们，不论良家还是妓家，尾巴摆的再好摇的再欢，他不过看一眼就走，没什么恩情的。”

待云低眉道：“无论别人如何，奴奴一颗心皆在大官人身上，再不会多看旁人一眼的。只是听闻前几日大官人不顾府中主母病危，一力要到柏香镇去求娶个正头夫人，还是个年方双九的俏寡妇，只怕大官人有了新夫人，就不肯再来顾恋奴奴这昨日黄花了。”

“哼！”金满堂似是在冷笑，笑了许久才道：“你多想了，没什么正头夫人。是有那么个妇人，性子与你还有几分像，淳朴、心气高、本分。但是又本分的过了头，或者也与待月一样心比天高，当然，也与你们一样，皆是些薄命货。”

如玉听他竟说起自己来，话中还暗弹她对张君那点卑贱的爱慕，再听他那评语，句句也是中肯。

待云吃吃笑着，那样气冷一个女子，如玉倒很好奇她笑起来会是什么样子。

“这么说，那柏香镇的新夫人，就作罢了？”

“新夫人是作罢了，可这件事儿，却还没有完。”

待月自金满堂膝盖上溜了下来，一边整理着裙裾一边望窗口走着：“听大官人这番话儿，您是对那妇人动了真情，势在必得了？”

金满堂也走到了待月身边，环上她的腰，凑唇去吃她的耳垂：“我对你才是真情意，便是那小丫头，我之所以能看得上，也是看她有几分你的气度。但那妇人既耍弄过我一回，我就不可能再要她第二回，可陈全听闻有这么个人，又起了些兴头，要给她寻个好去处。”

如玉听了这话心中也是一声哼。金满堂这个人，不说府上二十多个妾，就琼楼中养的这位，能画能书，气质清冷，简直不输大家闺秀。有这样的妇人在籍楼中，她便是果真答应了嫁给他，又能有什么好日子过？

再那知县陈全，她还甚少见过，能替她寻什么好去处？

如玉还要留心听这金满堂能不能再漏些口风出来，接着却是衣服相磨的窸窸窣窣之声，如玉暗听这二人怕要入巷，又怕他们要进来，又怕自己无处躲，正自慌乱着，便听待云道：“大官人，奴奴今日身上不好……”

如玉松了口气，听隔扇门开合是待云送走了金满堂，连忙整好衣裙坐到了凳子上。待云姑娘似乎也跟了出去，过了约摸半个时辰，她才打开那相隔的悬屏。

她在隔壁跟金满堂软言细语了一回，此时颊上还有些飞红，面对如玉时也有了些笑意，起居室桌子上摆着一桌子的菜，如玉见有炸的香椿鱼儿，还有腌肉炒的蕨菜，这皆是新春的野菜，没想到青楼里的姑娘们也吃这些。另有几样鸡鸭鱼肉。待云自己并不吃，此时往妆台前取胭脂条儿抿着唇，临镜顾盼了片刻复走过来道：“夫人吃完了就请随意歇息片刻，奴奴还有些事儿，就不陪您了。”

如玉就着蕨菜与香椿鱼儿吃了半碗米饭，仍复到待云那香闺中临窗的小案上，去看她的画儿。从待云着过底色的几幅熟宣来看，看罢拈笔许久，终也没敢画上一笔。直等到天色擦黑时，才听得匆匆一阵脚步声。

*

回到琼楼前门外，张君满身酒气的牵过马，虽坚拒着，却也一路叫金满堂带着渭河县贩皮子贩茶叶发家的泥腿子商户们一路送出了渭河县城外。他上马拍马赶了几步，于茫茫天色中打马下农田，再一路自农田联中疾跃，跃到一条小路上，便见如玉抱着包袱与待云姑娘一起站着。

如玉谢过待云，跟着张君一路走到了大路上，才问道：“里正大人，为何不见我二伯娘？”

天色已经擦麻，这路上再无行人，张君走了几步停马在一处略田梗旁道：“踩着骑上去，我牵着你走。“

如玉仍复问道：“为何不见我二伯娘。”

张君道：“她得那家人热情款待几番相留，带话来说要多住的得日才肯回去，叫你自己一人先回。”

如玉不敢相信魏氏竟把自己人一个人丢在了这里，却又不得不相信她就是那样的为人。魏氏一心向往城里的生活，如今天三妮儿嫁到了城里，只要亲家公与亲家母不是狠拉脸赶她走，她是不肯走的。

月亮才升起来，初春的田野上风送着一片青草香气，四十里路程上，至少要两个时辰，如玉得与这年轻俊貌的小里正一起走了。她一颗心随那春风微漾着，坚拒道：“里正大人自己人骑着马在前走，只要放慢些步子，我能跟上的。”

里正大人自己人骑着马在前走，只要放慢些步子，我能跟上的