把杌子扶起，敛裙坐了。

“君子一言，驷马难追，虽没指望你做个君子，可你说好第二日就能回来的，为何延宕这么久？”桓行简进来，眸光在她身上停驻，“我以为你又走了。”

外头忽一声蝉鸣拔地而起，像是试音，那枝叶里藏着的鸣蝉断续两声后，就像吃足奶的婴孩般声嘶力竭起来，好不聒噪。

流光易逝，提醒着嘉柔这一春不知不觉又过去了。她轻声问道：“我没回来，大将军有没有找我？”

声音虽然轻，还是被桓行简听到了，一笑道：“找过，没找到。”

“那，大将军不着急吗？”嘉柔抬眸。

桓行简淡淡的：“我急又如何，你去向不明万一是太初想给你换地方，我这边军情压头，也没功夫找你。”

他一顿，眉峰微挑：“我在你心里，怕也排不上号。”

“我答应过大将军会回来，就不会食言。如果我想走，就会告诉你我想走。”嘉柔复又垂首，两手交握，“我回去时，发现跟我来的留客姊姊因为找我受了伤。伤口很深，她起了高热，迷迷糊糊的说想回洛阳，她说，洛阳是她的根，死也要死在洛阳。”

说到根，嘉柔颇有些惘然，她的根到底在何处呢？很快，继续说道：“李叔备了车，我们没走多远，发现她病情不妙怕是撑不到洛阳，又折返回来。我走时，大将军说一时半刻不会离开寿春，所以，我等留客姊姊好的差不多，把她送回洛阳，就来寿春找你了。”

事情来龙去脉一说，桓行简心头疑虑云消雾散，听她提洛阳，忍不住问道：“你回了趟洛阳？”

“是，只是我没进城。”嘉柔很诚实答道。

“你，”桓行简似乎在斟酌话怎么说合适，蹙眉轻笑，“你还记不记得临走前的晚上，你都问了我什么。”

嘉柔闻言，便静静凝视他不动：“记得，只是我醉了，不记得大将军是怎么回答的了，我问大将军喜欢我吗？”

“喜欢，我第一眼见你就喜欢，没变过。”桓行简毫不犹豫答道，“想起来了吗？我是这么回你的，当然，你现在问我，我还是这个话。”

他神情变得温柔，连带着五官的线条都似乎不再那么峭拔锐利，嘉柔脸上红潮本都退了，复又烧得滚烫。

一时间，默不作声，幕篱早解下了，一头秀发带着些许潮意有几缕被汗打湿搭在肩头。桓行简看了片刻，上前一握，低笑道：“我让人烧些热水。”

拔营时，他把毌夫人给嘉柔新赶出的衣裳也带上了，此刻，正派上用场。等嘉柔沐浴过了，清清爽爽出来，桓行简把晒干的手巾拿来让她擦头。

嘉柔扁了扁嘴，不太乐意。

“带军在外，我总不好像在洛阳那样讲究。”桓行简俯身站到她身后，把头发一拢，轻揉起来，干燥的巾子瞬间吸满了水分。嘉柔抿嘴一笑，咬唇道：

“大将军也伺候女人吗？”

话里有话，桓行简立刻窥破她那点小玄机：“不，我从不伺候女人。”

嘉柔转身瞧他，指着手巾，奇道：“那大将军这是在做什么？我不是吗？”

桓行简视若无睹，把她肩头一扳，迫她转回去：“女人？这里哪有女人？不过有一匹喜欢乱跑的小马驹，仅此而已，我给她顺顺毛看以后是不是能乖一点。”

嘉柔气得回身连连搡他，力气很大，桓行简往后一闪，她险些扑了个空，慌乱间，抓紧了他衣领。一扯，他胸口上方那块淡了的疤痕便被嘉柔瞧在了眼里。

这件事，她本没放在心上当石苞刺她胡言乱语。这会儿，心随意动的，就势要扒开来看，桓行简把她两手一捉，笑道：

“柔儿比我还急？”

嘉柔没领会他话里意思，娇怯怯地问道：“石苞说，他说我刺了你一刀，我刺伤过你吗？”

不动声色把她手拿开，整了整衣裳，桓行简那道含着微微笑意的目光停在她脸上：“没有，你听他鬼扯。”

“那你身上哪儿来的伤？”嘉柔半信半疑，这块疤，似乎很久前就有了，两人行事时她触到过，只当刀枪无眼不知哪回落下的。

桓行简一笔带过：“不记得了，”说着暧昧冲她一笑，靠近了，压低嗓音，别有意味地垂下目光一扫她下身，“别急，晚上我好好疼你。”

嘉柔先是不解，很快领悟，脸腾地下红了。眼见她羞答答窘迫欲逃的模样，一如从前，桓行简忍不住把人一揽，刚要亲吻，外头传来两声轻咳：

“大将军？”

桓行简恋恋不舍把嘉柔一放，低笑自语：“还是等晚上吧。”他起身出来，原是清点的战果出来。册薄呈上，他略略一看，哼笑了声，并不急于表态，只说句“我知道了。”

随后，招来石苞等人，变了副神情，眉眼冷峻：“李蹇是一夜没睡都在杀敌吗？”说着，册薄朝案几上一摔，“这样的数他也敢报，不怕吃撑了他，你再去核查。”

虞松卫会快速交汇了个眼神，正想提事后封赏之事，似被桓行简料到，手一挥，先止住了：“回洛阳再定不迟，吩咐下去，明日一早准备回京，让毌纯他们来见我。”

卫会机灵，瞄了眼稍间，已猜出嘉柔在里头避嫌，因此踱步出来后，笑嘻嘻对虞松道：

“叔茂，你别这么死心眼嘛，没看见佳人回来了？”

虞松无奈看他故作玄虚，卫会眼中精光乍泄，冲他撩了撩眼皮，道：“你等着看，李蹇毌纯两个绝不会重赏。”

这一战，两人奋勇杀敌可谓猛将，虞松微微笑了笑，似也了然，两人并肩走了出去。

毌纯等人被叫进来，无非安排淮南防务，老生常谈，桓行简并未啰嗦，言简意赅嘱托事了，只留毌纯。

“属下还没谢大将军临危相救。”毌纯单膝一跪，抱拳行礼，桓行简微笑请他起身，喊出嘉柔。嘉柔本在里间无所事事等候，外头的对话，也都差不多听了个遍，猛地一惊，连忙走了出来。

“毌叔叔！”她脆脆喊了一嗓子。

桓行简噙笑看看嘉柔，又看看毌纯，自己一抬脚往外走：“我就不妨碍你们说说话了。”

语落，他人倒真的利索离开了。一场大战后，毌纯眼底略有一抹青色，不过常年戍边，久经沙场，这也不算什么。所以，嘉柔问东问西时，温言笑道：

“柔儿，放心吧，诸葛恪这回栽了个大跟头，回去还不知是什么光景，淮南一时间定是太平的了。”

嘉柔一片欣欣笑意，眉眼都跟着鲜活起来，不知想到什么，有点羞赧了：“毌叔叔，我那时来送信想大将军赶紧救合肥，看来，是我错了呀？”

毌纯哈哈一笑，胡子乱颤，慈眉善目地把嘉柔从头到脚看了一遍，咂摸道：“柔儿，我也算你长辈了，不得不说你两句。那么危险，你一个人跑来送信，这实不可取，日后不准再这般冲动了。”

看嘉柔不好意思点头垂首，毌纯才试探问：“柔儿，有些事我还得问问你。第一，你人不是在洛阳吗？怎么从茶安来报信？第二，你这段日子又是跑哪里去了？”