“顾夫人不必威胁咱们。咱们兄弟既然来了，就知道要对付的是什么人。而且顾夫人大话说出来，恐怕是以为弟兄们没见识吧？你们消失得无影无踪，只怕朝廷不会想着追拿凶匪……而是第一时间去边关，问问顾大将军的动向。”

为首的匪徒对她露出个恶意的笑容。

顾母心生绝望。

这些人，甚至连顾家和朝廷之间的紧张都知晓！

这是有人要害她的翊儿！她仅剩的儿子……

那些匪徒动作利索，并不肯在官道上多做耽搁。

为首的大手一挥：“顾老夫人、顾少夫人、还有小孩带走，其他的全都杀了。”

一时间到处都是丫鬟小厮的哭声。

顾母心头一颤，正要开口求情。

忽然，“铛”的一声脆响，一个匪徒砍向车夫的大刀竟然被什么东西弹开了！

匪首一凛，反应迅速地伸手抓向顾母，就要拿她当人质。

然而，树上、石头后面，突然窜出了二三十道人影，比之前匪徒们冒出来的速度还要快！

这些人话都不说，动作迅捷无比，出手如电，配合默契，几息之间就将那些匪徒打倒在地，利刃划过脖颈，极为高效准确地收割了他们的性命，连场景都不如何血腥。

……这是只有经过极专业训练和丰富练习的人才能做到。

顾母年轻时曾经跟着丈夫去过边关，见过杀戮，也记得漫天血色染红城墙的样子。

她以为她早不会再畏惧生死和鲜血——即使是方才，也不过是忧虑自己的儿媳、孙子，还有远在边关的小儿子。

然而这一刻，她心都在颤：

这些人，比之前的匪徒，还更可怕！

能够准确地找到位置，一击毙命，甚至没有多少-喷-射的血迹，这是只有千锤百炼才能做到的。

这些人，到底是什么来路？他们杀过多少人？

自己三口人，莫不是才出狼窝，又入虎穴？！

她心头紧缩，脑子里转过无数个阴谋，然而却听到一把略微低沉的男声，礼貌而堪称恭敬地道：

“顾夫人，秦某来迟，让您受惊了。”

顾母从诰命上论，应该称一声“大将军夫人”。然而她死去的丈夫是大将军，儿子偏偏也是大将军。如此就不好论了，所以便称一句顾夫人罢了。

顾母错愕抬头，便看到一个年约二十七八的男子，身着紫袍，腰挂玉饰，一身京中勋贵人家青年时兴的装束，踏过满地尸体，含着笑意而来。

这场景堪称违和。

顾母没有因为来人的表象而放松警惕。

她不着痕迹动了动，将儿媳和孙儿挡在自己身后：“阁下是何人？”

“在下宣平伯秦璋，是辅之的好友，受他所托，暗中保护您一家三口。”

辅之是顾翊的字。

对方行了一个晚辈礼，顾母慌忙避开。

单论品级，伯爵是超品，而她不过是一品诰命，受不得这个礼。

她心里想不明白。什么时候儿子和宣平伯交好了？

而且宣平伯不是个几乎没有任何实权、只空有个名头、皇家不待见的伯爷吗？这些训练有素像是杀手一样的手下是哪里来的？

她心里千头万绪，那位宣平伯却结结实实把礼行完了，然后走过来搀她：“未免遇到旁人，惹来麻烦，此处不宜久留。小子在附近有一处别庄，若您不介意，不如让小子送您和顾少夫人与您孙儿去歇歇脚、用点东西压压惊？”

顾母犹豫。

她闹不清楚这到底是怎么一回事。

宣平伯竟然深藏不露。但他所说的与顾翊交好，到底是不是真的？

他毫无顾忌在自己面前露脸，又暴露出他的人手，是真的坦诚，还是故布疑阵、为了让自己相信？

甚至——之前那一波匪徒是不是他安排的？是不是故意相救，来获得自己一家感激？

种种想法浮上心头，顾母决断不得。

而眼前的宣平伯似乎知道她在想什么，微微一笑，从袖中掏出一块玉珏：

“顾夫人，我与辅之在朝廷上，颇有些相似的为难之处，故而秘密相交。前些日子，辅之那头有了变故，他怕京中有人对您一家下手要挟，便从我二人秘密沟通的渠道联络了我。事有紧急，辅之怕您不相信，将这枚信物并一封予您的书信一同传来。此地不便展信细观，便请您认一认这枚玉珏。”

顾夫人心里泛起绵密的疼。

宣平伯的意思是，顾翊与他都被皇家不喜，所以悄悄相交，互为倚仗以防万一。而现在，顾翊那里真的有事了，就让宣平伯来帮忙……

话听着平淡，却隐隐能嗅到刀光剑影的味道。

顾母接过那块玉珏，认得真真切切，是当时顾翊离家时，自己亲手佩在他腰上。

算算日子，竟已是五年前。

彼时鲜衣怒马的小公子，如今固守在西北苍凉的大地上，偶尔回京述职，也只是寥寥数日，

她心头一颤，思念猛地漫上她心间，握着这块玉佩一时哽咽。

檀九章搀着她：“顾夫人，咱们移步说话可好？这里实在不是久留的地方。”

顾夫人摩挲着手中玉佩，咬咬牙点了头。

.

檀九章一直暗中跟着顾家人，早让人备了车，将他们转移到附近檀九章的别庄。

让几个惊魂未定的丫鬟帮着两位夫人和小少爷梳洗了，这才一起坐到别庄堂屋说话。

檀九章知道顾夫人对他还有疑虑，没多言，只把夏翊的信给她看。

顾母展信一读，虽然夏翊尽量轻描淡写，但什么皇子拉拢、意图逼他上一条船、用家人胁迫等等内容，再怎么淡化也令人心惊胆战。

顾母拿着信纸的手几乎颤抖起来，良久竟起身对檀九章行礼：“谢伯爷救我一家老小性命。”

她儿媳妇顾少夫人紧跟着婆婆，也福身下拜。

“使不得使不得！”

檀九章吓了一跳。这可是岳母大人。他受不起这个礼。

“我和辅之处境相通，早互相许诺，若一方有事，另一方必倾力相助。我们二人算是性命之交。今日换了我遭逢大难，他也会伸出援手。老夫人这样，是折煞晚辈了。”

顾母被他搀起来，脸上露出苦笑：“我儿一片赤胆忠心，为国为民……却被这等争权夺利之事裹挟……伯爷，你可知道我儿下一步准备如何应对？你虽救了我一家，但他被皇子逼迫，这危局一日不解，便一日是悬在他头顶的利刃。”

“顾夫人，您应当相信辅之。他是大宿的屏障，是威震四海的大将军。这些事情，他能处理，我也会尽我所能与他一道。您只要安安全全的，就是对他最好的帮助，实在不必多思多想。”

檀九章一番好劝，这才劝着顾夫人一家却休息。

自己则叫了处理“顾家被劫持现场”的手下问话，确认他们布置好了现场。

檀九章的人悄悄收拾了那些匪徒的尸体，又重金买了别人家、或是死囚的尸身装成是车夫小厮和丫鬟。

顾家人用的两辆马车都放在原地，特意染上了血迹。周围灌木草地也做出倒伏的痕迹，让人知道是有人特意埋伏了许久。

檀九章确认手下做完了这些，便和夏翊发了消息：

【你家人安置妥当了，接下来只等李成业出手。】

夏翊那头收到消息，松了口气：

【辛苦你了。】

对面秒回：

【给你办事，有什么辛苦的？自己好好休息，别练武练得太苦了。】

夏翊唇角微弯，含笑回应：

【你也是。】

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檀九章：保护岳母，责无旁贷，有啥可累的～