檀九章的马车里东西挺全，他之前说了太多话，有些口渴，此刻正拿着茶杯喝茶。看了夏翊的回复，他慢慢勾起一丝笑意：

【无论什么反应都好。】

那头夏翊一怔，也笑了。

确实，无论什么反应都好。

若皇帝不同意太子和七皇子求援津人的行为，必然会拦住，边关便少了一个威胁。

若皇帝同意他们这馊主意，朝中吏部尚书这样的能臣忠臣必然会进一步离心。到时候夏翊入京，也能少一分抵触：毕竟，夏翊可是抗津功臣，堪称英雄。而大宿朝廷却与虎谋皮，不顾边关百姓血泪。除了少数愚忠之人，想来都知道谁更适合这天下。

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檀九章的折子透过和他交好的内侍干儿子，辗转到了皇帝手上。

吏部尚书等人都焦急地等着消息。

可惜，等来的，却不是他们想要的回应——

“朕已知悉。然津人之危远，顾翊之危近，须先解近忧。”

又一次聚在吏部尚书家中的众臣，听得此言都觉得像是脑壳被重重锤了一记，嗡嗡作响。

片刻有人挣扎着否认：

“这不可能！——秦伯爷，你可确定这是陛下的意思？”

言辞中有了些怀疑檀九章作伪之意。

檀九章轻叹了口气，伸手自袖中取出当日那封联名折：

“我知道此事只有我一句代传的口信，难以令诸位信服，故而当时递折子进去，便特意嘱咐那太监儿子，千万千万，跪请陛下亲笔批复。那内监确有几分得陛下的宠信，陛下大厥（注：古代对严重中风的说法）未愈，血气相失，卧床不起，手颤难书，原只传口谕，他央求数番，得陛下垂悯，得一御批。”

檀九章翻开奏折，所有人都凑上去看。

只见朱砂嫣红，墨迹支离，字迹有些许变形颤抖，但确实认得出，是德昌帝的朱批。

只一个字：

阅。

其他种种都没说，但这一个字，至少证明檀九章没有弄虚作假，确实让这封奏折得见天颜。

那么他所说的皇帝的意思，大约也是真的了。

一时间，一群人又重新静了下来，艰难地、但是不得不地开始接受“皇帝也同意和津人求援”这个消息。

死寂了几息功夫，忽然竟有一人悲从中来，不顾文人的体面，跌坐在地上嚎啕大哭：“天丧予！天丧予！”

他一哭，便引得旁的也被感染，虽然没有这么夸张，但也都垂泪不已。

檀九章叹了口气，心道，那狗皇帝就是这样，窝里横厉害，强抢别人未婚妻厉害，建功立业、固守江山处处不行，他几个儿子也是一般德性，要他一家何用？不如改换门庭，投奔我家夏翊。

但这话显然不是现在可以说的，也不是这么人多口杂的时候能说的。

他做出同样沮丧难过的神情，陪着这些大臣们痛苦了一阵，才离开了尚书府。

这一次他依旧坐在马车上跟夏翊聊天。

【我想我初步瓦解了他们对宿朝的忠诚。】

一如既往，那头回得很快：

【干得漂亮，檀助理。】

【你在做什么呢？】

我？

夏翊舒了口气，懒洋洋地看了看四周，露出一个笑容。

【我穿个大裤衩子躺在河床上，脸上盖着个草帽，脚浸在水里，好舒服。】

这个答案让檀九章有点意外，又有点哭笑不得：

【认真的？大将军？你不怕你的兵看到，觉得有损你英明神武的形象？】

【不怕。我就是三天不洗脸不梳头不换衣服，也不会有人敢质疑我的英明神武。】

檀九章在自己的马车里笑了一声。

【别让我想到这个画面好吗？就算不考虑你的兵，你就没考虑过需要在你男人面前保持一下形象？】

夏翊本来懒洋洋用脚丫子打水花，在脑海中看到这一句倏地一下坐了起来，眉毛扬高了：

【檀助理，请问这是嫌弃的意思吗？】

檀九章几乎能因为这简短的一句话脑补出他爱人的神情：带着一点恼怒的、扬起半边眉毛的、故作挑衅的表情。但因为蜜棕色眼睛里的光以及嘴角一点不自觉抿起的弧度，这只能让檀九章感到可爱。

——当然如果要是大将军的兵知道他的想法，估计会汗毛倒竖，用一种“兄弟你哪根筋搭错了”的眼神惊悚地看着他。

檀九章想象着夏翊的模样，心里涨满了名为想念的情绪。

【如果我说是的话，你会瞬间出现在我面前报复我吗？我的夏经理。】

夏翊在脑海中注视着这句话，嘴唇翘了翘。

他重新躺回了河滩上，身上都是汗，头发里大概也都是土，他刚才不在乎，可见鬼的檀九章说了什么“形象”之类的屁话之后，他还真有种冲动跳下河去把自己洗干净。

他看着檀九章的回复，知道他的爱人想他了。

他也是一样，每一天都在数着日子过。

期盼着重逢。

战争是很磨人的，尤其到了后期。意志力一分一分地被消磨，天气也一天天转凉，行军的生活枯燥乏味，唯一的刺激是遇到敌人然后交战——

然而这刺激并不是什么好事。

它伴随着死亡和痛苦。

夏翊想尽了办法调动士兵们的情绪，让他们不要消沉，也不要因为鲜血而麻木。他用就在前方的胜利鼓舞着他们：到了这个时候，最开始起兵时的信仰和意气已经不足以让大家毫不动摇地坚持，夏翊很明白。所以他不断地重复奖赏和授勋的标准，这的确很有效。

夏翊成功地让他的弟兄们保持了状态，但对夏翊自己，什么功名利禄，说真的他不在乎。

让他能坚持着的，是对檀九章的想念。

——叛军每靠近京城一步，就是他和檀九章的重逢近了一步。

【很抱歉不能。但我会尽快——真的很快，出现在你面前的，檀助理。】

【我期待着。】

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农历十一月初，天寒地冻。

八万京军最终在邯郸与京畿七城的守军汇合。

共计十四万。

“我们的人数虽略逊于叛军，但叛军没什么可怕的！我们有朝廷上下的支持，而他们不过是一群乌合之众？”

京军领兵的指挥使统帅了整支合军。

他大声动员着，然而此刻，许许多多将士心中飘过荒谬的感觉：

略逊？可早先兵力远胜叛军的朝廷军，都败了啊。

叛军哪里是什么乌合之众？

至于朝廷支持……那七座城的几万守军也就罢了，京军都是京城出发过来的，对京中的气氛再了解不过。

多少富商勋贵收拾行囊跑路了，只他们这些苦哈哈卖力气的兵要来浴血奋战。

一时间，气势非但没有提振，反而愈加低迷。

不少士兵心思异动，想着家小也不知能不能从京城那地方脱身，又想到据说叛军并不暴虐，纵然夺城或许也没有大碍，竟难以专注眼前的战事。

便是在这样的状态下，朝廷合军与叛军在地势开阔的华北平原正面遭遇了。

这一次，计谋和算计哪怕有用，作用也不大了。

什么断水、火烧连营之类的，要么有山要么有水，总之都是主帅智计与地形地势的结合，可是现在，一片平原，双方彼此看得清清楚楚。

这是完全依靠实力的战争。

平原空地，短兵相接，考验的是将领用兵的本事，将士们的战斗力，还有全军的意志力。

夏翊这一边，“炸子”不再够用，寥寥几枚有跟没有一样，夏翊没把它们纳入战力考量。

他没有再玩任何花哨的东西，而是像所有这个年代的战争一样，做好了最简单直白的进攻准备。

交战那日，叛军总体成方形阵，以重装步兵为中坚，弩兵为前军，轻骑为左·翼，车骑居后。队伍中五色旗帜招展，打出不同的旗语。

朝廷军同样，弓马齐备，看起来威势赫赫。同样是标准的“强弩在前，锬戈在后”——弓兵在最前方、手持长矛长刀的重装步兵在后。骑兵机动。

双方向着彼此靠近，在距离约莫百二十步左右处，不约而同地停下来。

按照惯例，依旧是朝廷军那位指挥使放了一通大话，什么天子仁慈、叛军缴械不杀云云，而夏翊也很配合地回应了一段暴君无道、应顺应天命改朝换代之语。

那指挥使表示反贼不识好歹，然后果断地一挥手，下令进攻。

夏翊见状也不甘落后：

“弟兄们，进攻！斩了那朝廷走狗！”

他大吼，同时手臂冲着对面的大军猛然挥下！

前军将士也配合地从胸臆中发出磅礴的怒吼，眼见对面先让右-翼骑兵冲向己方——似乎是要凭着骑兵的高速迅速撕裂叛军的阵势。

夏翊丝毫不乱，对着身边的旗语官下令，属于主帅的旗帜在瞬间打出了标志。

骑兵动作快，只需要十几秒的功夫就能冲入叛军阵地，然而站在最前面的□□兵们没有半点惧色，在旗语的指挥下，第一排动作迅速地将劲弩放出，然后迅速后撤。

第二排紧接着衔上——方才第一排射箭时他们便已蓄势待发，此刻无需上箭，将弩拉到极致的手臂上肌肉夯张，猛地松开来，又一轮箭雨冲着朝廷军的骑兵射去。

紧跟着是第三轮。

他们配合默契，动作整齐划一，队中离旗令官最近的兵瞄着旗语，每一次旗子挥下，便喊一声“放”。于是箭如雨下，密密麻麻地插进了疾驰而来的敌军骑兵当中。

朝廷军甲胄齐全，箭矢落在身上，大多弹开，只有少部分戳穿了那层盔甲，扎进了朝廷军士兵的身体。

然而地面上的□□兵们，射出的箭高度大致也低过高踞马背上的人，而是——刚刚好，与战马们的高度齐平。

朝廷军纵然装备再精良，也不至于奢侈到可以为马匹都配备锁子甲的地步。

除几个小将领有这般待遇，大多数骑兵的马无遮无拦。

在三轮密密麻麻的箭雨下，朝廷军打头阵的骑兵当中很快有不少马匹长嘶着倒在地上，摔落在地的士兵发出惨叫，后面的骑兵收势不及，往往马匹撞在倒地的马和士兵身上，多米诺骨牌一样倒做一片。

指挥使没料到这个局面：

骑兵的速度很快，弓兵到底属于步兵，在看到高头大马朝着自己冲过来，往往本能地心生恐惧自乱阵脚。

一百多步的距离，对骑兵来说也就是三息功夫不到（约莫十几秒），而这点时间满打满算不过够弩兵发出三轮箭矢。然而人又不是机器，怎么可能顶着巨大的压力一秒不错地放箭？

尤其，第二轮第三轮上前的弩兵，骑兵近在咫尺，他们不怕吗？怎么会不逃？

却不知道，这些弩兵是夏翊专门挑选出来的，一共不过三排、不足百人，但都是在嘉安的黄沙与鲜血中磨砺出来的。哪怕后来叛军扩军数次，这些弩兵也从未扩充过。

即使是敌人的兵刃将要落上他们的睫毛，军令未出，他们就不会退。

这是京中养尊处优的京军们所无法懂得的。

对面的骑兵哪怕发生了内部冲撞的混乱，到底也还是有几十骑迫近了眼前。

夏翊看到弩兵先声夺人的作用已经起到，又是一道命令，代表弩兵的旗帜伴随着赤旗一同挥舞，叫他们向南退去。

与此同时，代表轻骑兵的旗帜伴随着几下特殊的旗帜挥舞顺序和激昂的鼓点，发出了进攻的口号！

骑兵们拍马迎上，夏翊自己也不甘落后，亲自跟着他们冲向了对面，十几骑亲卫护佑左右。

这些骑兵都是和狄人那些马背上长大的家伙练出来的，胯-下马儿就如同他们自己的四肢，腿部轻重夹动的力气，和轻踢的位置就能叫马匹迅速领悟要求，根本不需要手挽着缰绳调整。

朝廷军躲过箭矢、也没有因为内部混乱而摔倒的骑兵，迎上的就是这样一支精锐。

这些叛军们一个个脸上露出狰狞杀气，背负弓箭，腰间挂短刀，手里握着长-木仓，动作娴熟地驾驭着胯-下的宝马，气势汹汹地冲了过来！

他们周身散发着的那种骁悍之气太强，一个照面，几乎就有不少平时自诩精勇的京军骑兵心生惬意，不敢为敌！

然而他们恐惧，叛军却不惧。

汉子们发出怒喝，挥舞着长-枪动作简洁迅速地朝着敌人戳刺。

骑兵优势在于速度迅捷，而夏翊的兵更是将这一点发挥到了极致！

他们与朝廷军相接，抽冷子用长矛长木仓狠狠戳刺敌人暴露出来的空档。若是对手将自己防护得密不透风，便冷不丁给对方的马一击。

然后便也不管自己攻击的力道如何、杀伤如何，只拍马迅速向前冲，身后的同袍则接手再给之前已受伤的敌人补上一记。

这是夏翊要他们做的。

骑兵机动性强，适用于野战，但由于马匹娇贵等种种原因，总体而言不是主要战斗力。

虽然这个年代的军队素质大多比较差，步兵看着高头大马冲过来能够有效维持阵势、用长槊砍马腿的不多，但毕竟不能排除这种可能。

而马比较脆弱，从马背上摔下来的士兵，就更难再有战斗力了，只能等死。

所以基于种种考虑，对于骑兵，夏翊抛弃了对太多杀伤力的要求，要求就一个：

快！把快发挥到极致！

以冲击力制敌！

彼此培养默契，从第一骑奔驰出去开始，一骑接着一骑，不留空隙，攻击宛如水银泻地。

——他们做到了。

轻骑兵像是一把银光闪闪的轻薄宝刀，迅速撕开了朝廷军的阵势！

在这样的攻击下，无数朝廷骑兵受伤，哪怕并不致命，也极大地影响了战斗力。

更糟糕的是，他们这些朝廷军右-翼的骑兵阵营，完全被和中军撕裂开来，成为了战场汪洋中的孤岛。

这时候，叛军的轻骑兵迅速包围了这些可怜的朝廷兵。

这支小队的头儿——也就是副千户对着朝廷兵们露出了狞笑，说是劝降，但更像是威胁：“缴械不杀！否则——哼。”

其他的兵配合地露出同款表情，并且将手里的兵刃又紧了紧。