但没关系，他们很快就要重逢。

【檀助理，我现在非常、非常、非常地开心！我赢了！我就要去京城见你了！】

檀九章收到这条消息的时候，并不知道，他的爱人在万众崇拜当中，享受着胜利的喜悦和兴奋的余韵，在一派热烈当中，却悄悄在心里，告诉系统给他发了这么一条讯息。

但他依然能够感觉到爱人澎湃的情绪。

这种情绪也感染着他，让他心口的怦动变得格外愉悦。

【祝贺你，小混蛋。我在京城等着你。】

【另，太子和七皇子他们用来发向津人、寻求帮助的鹞鹰，被我门下善于驯鸟的人设法诱捕截获了。但我不确定他们是否只放了这一只，叫你留在边关的将士们小心。】

夏翊在近乎眩晕的喜悦中终于稍稍冷静了些许。

那种仿佛傲立于世界之巅的快意，太令人上头了——也无怪很多起义将领，走到最后沉迷胜利和权柄荣耀，变得为所欲为。

好在他有他的檀助理。

那是他的压舱石。

【放心，我定期和边关联系，而且绝大多数黑-火-药与成品‘炸子’也都留在嘉安。】

【好，我等你入京，为你接风扫尘。】

.

一年的尾巴到了。

眼见农历十一月底，天寒地冻。

某一个傍晚，夏翊和他的兵终于抵达了京城外。

说是“终于”，是因为天气寒冷，行军艰难，倒不是说遇上了多么可怕的抵抗。

——事实上，早在邯郸那场朝廷军的大败之后，朝廷军就几乎没有组织起什么像样的抵抗了。

所有人都明白了大宿的命运。

带兵的指挥使自己都只是勉强又和夏翊的兵马打了两次遭遇战，接着就在每个夜晚神不知鬼不觉地开溜了，留下几万残兵。

朝廷军哗然。

紧跟着就是彻底消失的士气，还有疯狂的逃兵行为。

——指挥使的遁走不仅仅意味着他对胜利彻底失去了希望，也意味着大宿朝堂的威慑力，崩塌了。

在夏翊最开始起兵的时候，那些城的将领宁可死，也不敢降，不敢跑。

因为觉得投降或跑掉，早晚是要被朝廷收拾的。那时候，他们对朝廷有敬畏。

然而现在，京城最后一道防线、朝廷军最后来得及解围的力量，他们的领兵者，仓皇跑走了。

——他并不担心自己这样令大宿朝廷大失颜面、更将京城直接置于为难的举动会遭到什么惩戒报复。

因为所有人心里都清楚，大宿，已经无力回天了。

于是当十一月近月末的时候，夏翊带着迤逦上百里的队伍抵达京城外的时候，这座城早已经一片死寂。

檀九章告诉夏翊，大多数高官富商早就逃之夭夭。在邯郸兵败——或者说是溃败更合适——之前，还是遮遮掩掩让家小带着财务偷偷跑，那之后，根本顾不得掩饰，惶惶然如丧家之犬，一辆车接着一辆车，不分昼夜地离开这座富丽堂皇、威严气派的城。

百官也再也撑不住了。

上折子“告老还乡”的一片一片的，甚至不等朝廷回复就匆匆跑路。

【留下的呢？还剩多少？都是谁？】

檀九章则回答：

【朝中留下的大臣，不过三分之一了。这里头，有些是誓死保卫宿朝的忠臣——但就我的消息来看，大约只有这三分之一当中的五分之一。剩下的，有些是胆大的投机主义者，准备赌一把向你投诚；有的是家中情况特殊走不得；还有的，是被我的人说动了，觉得你会是个爱民如子的上位者，决定留下来维护秩序、确保京城百姓安全，也想看看你这个未来的皇帝，会怎么做。】

夏翊知道檀九章在其中起了不少作用。

就好比是太子想要联合津人那一桩事情，檀九章没少动作，借着这个机会，叫一些忠诚但不愚忠的能臣，看清这个大宿朝廷到底是个什么样子。跟着一步步瓦解了他们对皇帝和皇子们的忠心，然后悄然引导他们将忠诚的对象，由大宿，变为百姓。

只要这些大臣愿意继续为百姓做事，那他们就可以为夏翊所用。

夏翊毕竟不是真正的封建王朝统治者，他不那么在乎这些百官忠不忠于他，是能臣、贤臣，就可以了。

宿朝没了，但朝廷总是要重建，文武百官的班子总是要重搭。

武将好说，一路跟着打过来，立了功的按照事先说好的封赏便是。

但文臣么……

老一套班子，还是不能不要。

专业的事情，总得找专业的人来。

檀九章在京中合纵连横许久，无非是悄悄瓦解那些有用之人对叛军的排斥，软化他们，让他们可以成为夏翊的班子。

这份悄无声息的付出，远没有夏翊一路从西到东、一场场仗打下来声势浩大，然而，却同样至关重要。

这场起义，打了半年了，夏翊也不是没遇到过难啃的骨头，可是他从来不怵。

因为他有底气——

那些丰沛的物资，还有朝中时刻传来的动向，都让他能够沉稳地落子，稳扎稳打地推进。

个中有几次失利，底下将士有慌乱暴躁的时候，夏翊却从来没有。

而最终也证明了，无论什么难题，都能够化解。

为此，不少手下的将领敬畏地说他是运筹帷幄、算无遗漏的千古名将，也有的说这是天命所归，不得不服。

而夏翊只是微笑，心里头都是柔软的甜。

——他不是一个人在战斗。

他背后，有一个最可靠、最坚实的支撑。

所以，他终于能站在这里。

站在京城附近的土地上，眺望眼前的城墙。

“这鬼天气。”

他的副官在双手间呵了口气，用力搓着冰冷到麻木的手。

“今儿晚上叫伙夫把汤水烧得热热的，别省柴火。”夏翊眯着眼睛打量不远处那座坐落在灰紫色晚霞里的城，心头一下一下地鼓噪着。

明天——

就是最后一战了。

他即将把这个腐朽王朝的权力中枢握在掌中。

这一刻他前所未有地想要见到檀九章，想和他分享一个不需要其他言辞、就能让彼此明白对方心情的吻。

而他的爱人就在眼前这座巍峨城池里面。