“……我现在落魄至极，那卫六郎却年少得意，与我如云泥之别。我也不盼着他家认下这门亲，只要肯以退亲为条件，帮我报了仇、夺回家产，便足够。”

路途中，赵冰婵曾与冬槿低语未来打算，言辞里有感伤，更多却是干脆果决。

和他们临时同路的年轻人抱着柴火从后面走来，又蹲在篝火旁，手脚麻利地烤着肉食，脸上一直带着憨憨的笑。冬槿偷瞧了他好几眼，也不确定他到底是听到自己和女郎的对话，还是没听到。

这是他们遇见年轻人的第三天，地点是中州境内某个野外。

一行人为了安全，本来是雇了马车走官道，一路上栖息驿站。但这一晚，由于消息不够灵通，他们不知道此处驿站被撤，一时前不着村后不着店，落入了窘境。

幸好年轻人颇为精通野外生活之技巧，熟练地带他们安营扎寨，又在四边围起临时栅栏，撒了能驱赶妖兽的药粉，暂时圈出一个安全之所。

火堆燃烧出温暖的光芒。

年轻人的狗和鸭子乖乖待在火堆旁，半点不怕火，还一脸垂涎欲滴。

冬槿忍不住偷偷对赵冰婵说：“女郎，你瞧他的宠物……会不会，会不会是妖兽呀？”

她被自己吓得抖了抖。

赵冰婵神色镇定，低声道：“妖兽凶恶，断没有被人驯服的道理。兴许有一丝妖族的血脉，也未可知……”

她若有所思地看着年轻人，心中的思量转来转去。

勇叔坐在他们之间，将年轻人和两个姑娘隔开。他看着有四十，实际年纪不过三十，性格耿直忠厚，认定了赵冰婵做主家，便处处为她着想。

“许云留，”他瓮声瓮气地说，“你小子身手不错。”

今天的晚餐都是年轻人捕获的。

“是减减的功劳，他鼻子很灵哩。”年轻人笑眯眯的脸有一种莫名的亲和力，“勇叔，你们去平京是做生意吗？能赚得多少钱哩？”

勇叔瞪他：“不许打听主家的事。”

年轻人也没什么恼怒，嘿嘿笑几声：“我就问问，勇叔……听说平京里有仙人哩。你说当仙人有没有钱，我能不能当仙人哩？”

“仙人？那是修士，是修仙者！”冬槿性格活泼，忍不住插嘴，有些神气地摆弄自己的知识，“平京可是赫赫有名的‘上仙京’，当然有许多修士了。苍梧书院就是为了培养修士开办的，听闻这一月就会招生，不分平民和世家子呢。”

她这一说，连赵冰婵和勇叔都有些意外，问她从哪儿打听到的。

“路上我听其他人说的。女……郎君还训我太多话，可真的能打听到很多事呢！”冬槿笑嘻嘻地说。

年轻人高兴起来：“苍梧书院？修士？太好了，我要去。”

“你？你有灵根么？”冬槿惊讶极了。

“啊？还要有灵根？不晓得哩，让他们当场给我瞧瞧行不行？”年轻人傻傻地问。

冬槿扑哧一笑：“原来是个什么都不懂的傻子！”

“冬槿。”赵冰婵看她一眼，后者连忙低头。

“云留，要成为修士，首先需要有灵根。你若真有心，到时不妨去看看。”赵冰婵淡淡道。

她还要再说什么。

火光摇曳中，年轻人微黄的、平凡的面容，却忽然淡下了笑容。他原本那憨厚的、傻乎乎的笑褪去了，不大不小的眼睛里倏然亮起一抹锐利的光。

然而这锐利的表情只出现了一瞬间，快得几乎让赵冰婵以为自己是出现了幻觉。

她心中一动。

却没有更多时间思考。

她只看见年轻人抽出了刀，而他身边匍匐的大狗站了起来，黄色的鸭子也放下了啃到一半的兔子腿。

“呀……深夜郊外，果然有惊喜等着我们。”

一个缥缈的、不男不女的声音传来。

赵冰婵和冬槿还没反应过来怎么回事，就见勇叔面色大变，合身扑上来，将她们护在背后。

年轻人却转了个身，面对前方的黑暗。

此间邻近官道，不该有妖兽。

来的也的确不是妖兽。

而是黑暗中亮起的一抹白莲虚影。

这个标志过于臭名昭著，连赵冰婵这样的普通人都能一眼认出。

“白莲会……白莲会的妖人！”

勇叔护着她们，浑身肌肉紧绷。透过这个高大的背影，赵冰婵看见年轻人高瘦的影子，还有他那两只宠物。

一个漆黑衣袍、戴着苍白面具的人，从黑暗中显露身形。

他身边还簇拥着三匹妖狼，每一只都有一人多高。皮毛凌乱，血口尖牙，滴答着混合了血迹的口涎。

来人轻轻地笑着，声音飘忽如鬼魅：“正好我的宝贝儿们都还没吃饱，现在就够了。”

空气极度安静。

因为有一股极度的压力盘旋在四周。

“修……修士……”勇叔声音干涩。