张庙儿：“啊，那我便只能走了？”

小二：“请留步。客官往这儿坐，您若愿意，可在这等候一会儿。若是有人吃完饭，我自会来叫您。”

张庙儿心里一惊：还有这种说法？

千秋楼是姑苏府最好最贵的酒楼，也经常会出现客满的情况。想来千秋楼吃饭，通常要提前预定。但千秋楼从没对客人说“您坐在旁边等等”这样的话，因为千秋楼不差这生意，客人通常也等不了那般久，难道说吃拨霞供的客人，吃菜都比普通酒楼的要快？

张庙儿将信将疑地跟着这小二，来到了一个候客的小屋。这小二殷勤得令张庙儿有些慌张，以为对方看出自己是千秋楼来的细作。张庙儿进了屋，惊奇地发现屋子里竟然已经有了七八个人。他一看，又在其中发现了两家酒楼的小二。

三人尴尬地看了对方一眼，都没吭声。

张庙儿心中诧异，他坐下后，只听屋子里的高台上传来一道铮然声响。高台上，一个高高瘦瘦的老说书人一敲惊堂木，胡琴声响起，这说书人说道：“却说那朝末年，是群雄争鹿，战事纷起。金陵府，某渔村，一片红光映天、祥云碧空中，只听一道婴儿啼哭声，是呱呱落地！”

又是一道惊堂木响，张庙儿心神一震，不知不觉竟听起了这说书人的故事来。

这说书人的故事，讲得与寻常茶馆的截然不同。

说的是某朝末年，金陵府出了个神童。这神童三岁识百字，五岁能诵诗。八岁时出口成章，十岁便拿了金陵府的童试小三元，十二岁得了解元，比那唐慎还厉害。然而就在这时，他被人嫉妒，下毒暗害，是双手残废，口不能言。

张庙儿听得义愤填膺，哪怕那小人被抓去了官府又如何，神童已是废人，遭人百般凌辱。曾经巴结神童的，纷纷恶语相向。神童的父亲也暴病去世，只留下他一人，又哑又残。但他每日苦读诗书，从不放弃。

这一日，他被恶毒的后母推进河中，死了，一个老者路过，将他救了上来，并治好了他废了的双手。

“我乃一游医而已，你这哑口我治不了。相逢便是缘，你且好自为之罢！”

神童用刚刚好了的双手，忍着痛在地上写上一句话：“我哑又何妨，双手亦能言。他日我若成帝王，报与恩人百座庙，千年香火绵延长！”

张庙儿大呼：“说得好！”

他刚说完，小屋里的客人们纷纷道：“好！哪怕哑了又如何，让那些趋炎附势的小人们看看！”

张庙儿正听得入神，先前招待他的小二走了进来：“客官，您的位子到了。”

张庙儿一愣：“啊？”

“您去进楼上坐，可以吃菜了。”

“……”