苏黎安瞥了扈从一眼，扈从飞跨到画舫上，待问清两人的世家，转身道：“大人，他们一个是司礼监掌印太监的养子，一个是镇远大将军的嫡次子。”

苏黎安淡目，“带回都察院。”

扈从犹豫下，“那大人你们呢？”

苏黎安：“我来划桨。”

“大人的手......”

苏黎安以左手握浆，划动兰桡，“记得送沈姑娘回侯府。”

扈从：“诺！”

沈婼禾急忙道：“求大人让我与你们同乘。”

她不想留在画舫上，因为一旦画舫抵岸，被人瞧见，恐清白不保。

沈婼禾发觉苏黎安和沈枝没有要让她搭乘的意思，一咬牙，跃下甲板，随着惊呼，落入水中。

沈枝蹙眉，刚要捞人，被苏黎安握住手臂。

苏黎安朝扈从扬扬下巴，扈从跳下水，将扑腾的沈婼禾救上了兰桡。

兰桡窄小，乘不下五人，扈从又返回画舫，目送他们离开。

兰桡上，沈枝将披风取下，披在沈婼禾身上，语气还算关切，“兰儿姐姐怎地一人出府？”

沈婼禾哆哆嗦嗦，没瞧沈枝，却是伸手去拽苏黎安的衣裾，“求大人替小女子做主！”

苏黎安避开她的手，“沈姑娘放心。”

“多谢大人。”

被当成空气，沈枝便陪着苏茵茵坐在船头，不再多言。

*

送沈婼禾回府后，三人去往西街有名的泥人铺子，苏茵茵拉着沈枝，非要进去买一个。

苏黎安等在外面，想起袖管里的桃粉色口脂，提步去往斜对面的胭脂铺。

沈枝和苏茵茵出来时，苏黎安问道：“茵茵买了哪样？”

苏茵茵捧起“唐僧”，出卖了沈枝，“嫂嫂说，这个最像哥哥。”

“......”

沈枝尴尬，立马辩解，“不是我说的。”

“怎么不是嫂嫂说的？”苏茵茵皱眉，“嫂嫂还说，哥哥身边的妖精极多。”

“......”沈枝捂住苏茵茵的嘴，看向眼含深意的男人，“茵茵饿了，我们下馆子吃面吧。”

苏茵茵掰开沈枝的手，揉揉肚子，“茵茵不想吃面。”

苏黎安：“想吃什么？”

“吃酱肘子。”

沈枝气不过她出卖自己，假意凶道：“酱肘子那么贵，吃什么吃。”

苏茵茵噘嘴，“我想吃。”

沈枝：“你哥节俭，别吃了，还是吃面吧。”

苏茵茵瞄到苏黎安手里的口脂，夺过来拿给沈枝看，“哥哥买得起这个，怎么买不起酱肘子？”

沈枝：“买了这个就买不起酱肘子了。”

苏茵茵咧嘴，瞅瞅苏黎安，“酱肘子......”

苏黎安没理会姑嫂间的较劲儿，“嗯，去吃酱肘子。”

苏茵茵喜笑颜开，朝沈枝拉眼皮，得意的不行。

肘子馆。

三人落座，沈枝本想坐在苏茵茵的另一侧，避开苏黎安，苏黎安却很自觉地坐在了她身边，她被兄妹二人夹在中间。

店小二乐呵呵上前，“三位来点什么？”

苏黎安询问两位姑娘，沈枝看着菜牌，随意点了几样。

苏茵茵认真认字，认着认着，心情就沮丧了。

菜牌上的字，根本不识得几个。

不是苏黎安和张嬷嬷不教她，而是她记不住。

苏黎安察觉出妹妹的情绪，如鲠在喉，温声道：“茵茵还小，不要着急。”

“哦。”苏茵茵拿起筷子戳桌面，兄长总说她还小，不必太聪明，可嬷嬷告诉她，她马上就要及笄了，及笄就是大姑娘了，就可以嫁人了，可她不识字，会让夫家笑话的。

她嘴上不说，心里难受。

沈枝看着兄妹俩，心情复杂，苏家兄妹失去双亲后，苏黎安带着妹妹投奔亲戚，途中，苏茵茵突然坠下马匹磕了头，能保住性命已是万幸。