邢平淳笑道：“父亲既已到了前线，又怎会将帅印落于他处？”

王勇理所当然地点头，丑儿说得一点不错。

曹先生道：“若天家想杀害邢侯，丑阳认为将是何诡计？”

邢平淳抿唇，而后释然笑道：“自然是从身在永安为质的我身上下手。”

曹先生等人都默认了，见少主从容之色，互视一眼，颇有赞赏。

郑二哥大惊，“平哥儿？”

邢平淳道：“姨父不必惊慌，我自来了永安，就已做了准备。”

郑二哥道：“你既已知凶险，不若想法子逃走。”

邢平淳道：“我现下还不能走，一走天家就更有借口对付侯府，如今只能兵来将挡，水来土掩。”

王勇道：“丑儿且安心，侯爷定会让你平安无事的！”

邢平淳笑了，郑重其事地点了点头。

***

事情果然如邢平淳所料，一日后永泰帝得知西犁来犯的消息，勃然大怒，在朝上问众武将可有请缨，徐猛与洪泰同时请命，永泰帝还是钦点了徐猛为平西大将军，率七万兵马前去应战。

徐猛风光地在永泰帝的亲自饯行下去往前线河门关，战火一连烧了大半年，燮军接连吃了败仗，西犁破了河门关，燮军退守实南州，又被破城丢了州城。永泰帝雷霆震怒，洪泰再三请命，永泰帝仍不愿首肯。洪泰论辈份算是永泰帝的皇叔，并且慈安老太后还在世，洪家在朝中声望很高，况且他还是邢慕铮旧部，永泰帝提防他比提防如今的邢慕铮更甚。

前线连连败退，朝中众臣记起当年力挽狂澜的大功臣邢慕铮，纷纷上疏请旨封召邢慕铮率军抗敌。永泰帝本想以邢慕铮卧病在床一事驳回，但他一时却也想不其他人选。当务之急，是保得大燮的土地不被蛮子抢占掠夺，他这皇帝才能坐稳龙椅。

永泰帝从未遇过这样大事，又疑心太重，任何人的话都不能尽信，就连外公老徐国公的话，也因舅舅徐猛的败仗而不信了。永泰帝心中慌乱，躲进后宫，最受宠的淑妃是太后一手提拔上来的，听他吐露苦水，竟替他出了个主意：“那邢慕铮既病中，便叫他去前线当个军师，教导徐将军排兵布阵，圣上不就无后顾之忧了么？”

永泰帝原就有这个想头，一听淑妃所言，愈发觉得可行。他也不召值夜大臣进来商议，马上让人下旨，快马加鞭送至玉州去。

圣旨写得冠冕堂皇，说是忧心邢慕铮病体有恙，不忍他上阵冲锋，只是国难当头，便封他为定西御使，即刻启呈前往边境，助徐元帅破敌。

叫堂堂前兵马大元帅只当个屁点大的御使，任由哪个元帅都暴跳如雷。邢慕铮让人转达送旨太监，自己病重不堪重任，转手将圣旨给烧了。

吴泽听说了此事，摇头与侍从说：“燮国将亡矣。”

钱娇娘吃过战争的苦头，她很是同情现下陷入战火的平民百姓，只恨将领无用，也想让邢慕铮去救大家于水火。但她知道邢慕铮又必须先拒此旨，否则依那多疑皇帝的性子，恐怕又要怀疑邢慕铮病重作假了。

果然拒旨之事传回永安，永泰帝很快又下了两道圣旨，其中言语恳切几分，并且还有邢慕铮不去他便是弃国不顾的意思，同时还送来一块御使令牌，可约束元帅之命。

邢慕铮这才“勉为其难”接了圣旨。

那送旨太监送了圣旨，笑眯眯与被钱娇娘搀扶起身的邢慕铮道：“邢特使，圣上仁慈，怕您去了边境记挂家里，便让咱家接邢夫人上永安与小侯爷团聚，也好叫邢御使无后顾之忧。”

第三百三十一章

钱娇娘掐紧了拳头，皇帝这是想再加一个人质么？这样胆小自私的皇帝，她也算是开眼了。

邢慕铮咳嗽道：“多谢陛下美意，只是如今我身患重病，一刻也离不得贤妻，还请公公转奏陛下体谅。”

“这……”

钱娇娘道：“公公，圣上为了侯府，可谓殚精竭虑，妾身感激不尽。只是夫君身子孱弱，又不肯让他们近身，因而总是妾身服侍左右，妾身实在不能离了夫君半步！况且妾身以为，小儿平淳如今长大，他身为侯门之后，国难之时当上阵杀敌，又怎能躲于永安当缩头乌龟，妾身正想请夫君奏明陛下，遣小儿回来与父一同出征。”

“这可万万使不得。”这送旨太监虽比不上招挥大太监，但也是御前的明白人，否则怎会让永泰帝派来玉州送旨。他自是明白邢平淳须是在永安哪里也不能去，这侯夫人也最好同去永安，天家心里才安生。只是不想这侯夫人不仅自己不愿去，反而还想把小侯爷也叫回来。

“如何使不得？”钱娇娘故意问。

送旨太监支吾片刻，“奴才以为邢侯与夫人惟有小侯爷一位嫡子，也无其他庶子，小侯爷还未成亲，不曾传继侯府香火，怎能与侯爷一同上阵，万一有个闪失……”

邢慕铮重咳两声，送旨太监忙跪下了，“侯爷恕罪，奴才斗胆妄言，不过是来前圣上与奴才如此说了一嘴罢！”

“邢家之人身为大燮之臣，岂有先为自己盘算的道理？夫人所说正是我心头所想，我这就让人拟折子奏明圣上。”

邢慕铮果然让人写了一封折子，叫人快马加鞭送往永安。

隔了两日，有一人风尘仆仆地回到了玉州。钱美娘大吃一惊，这人不是别人，正是当与邢平淳在永安的郑木匠。

“二哥，你怎么回来了？平哥儿呢，平哥儿怎么样了？”钱美娘一面惊喜地迎接丈夫，一面急急忙地问道。

郑木匠高兴打量着许久未见的妻子，“是平哥儿让我回来的，他说玉州比永安更需要我。”

“那他一个孩子在永安可怎么能行？”钱美娘急道。

郑木匠笑道：“不用担心，平哥儿已经不是原来的小孩儿了，他是定西侯府的小侯爷，永安侯府的主人。”

钱美娘有些讷讷，只不过短短半年，一个孩子能大到哪儿去？

郑木匠知道钱美娘可能想不明白，他摸摸钱美娘的脑袋，进了屋子。

待洗去风尘，郑木匠与钱美娘一同去见了邢慕铮与钱娇娘，他将邢平淳写的信交给了他们。钱娇娘与邢慕铮一同看完信，互视一眼，钱娇娘的眼中流露复杂，有担忧，更多欣慰。

“丑儿长大了。”钱娇娘头一回承认自己的孩子已长出了翅膀，飞出了她的怀抱。

邢慕铮搂了搂她，与钱娇娘一同上前对郑木匠与钱美娘行礼，“多谢姐姐姐夫照拂小儿。”

郑木匠与钱美娘忙不迭地扶起二人，一个劲地说不必不必。

钱美娘道：“你们这也太见外了，一家人何必这样客气！”