但也肯帮忙：“东西先给我检视好，我再帮你个小忙就是了。”

小太监千恩万谢，还主动讨好：“姑姑也是心灵手巧加能干，才在御前这么些年，姑姑下次有什么吩咐，只管说就是。”

白荼说：“暂时也没什么吩咐，反正眼睛都得亮亮的，才不错了差使，对吧？”

李夕月不知道这是怎么回事。白荼说：“吃饭吧，还有好多事儿我得慢慢告诉你——不是所有事儿都能上台面的。”

吃过早点，果然听得外头叫“吃”声，皇帝大步流星地回来，司寝的宫女伺候他换好衣服，一天的行程又要开始了。

白荼坐在大车上，不怎么颠簸的时候，就拿出她做了大半的扇套出来细细裁量、比划，用浆糊糊最里面一层衬布。

李夕月随着车辆摇摆着身子，听其他小宫女在里面叽叽喳喳，看白荼一心一意地做着她的扇套。

她看了一会儿，心里突然冒出一个疑惑：宫女见家人、送礼物这样的小事，皇帝他怎么知道白荼做的是扇套？

第56章

又是六天行程, 赶在十一月底前回到京城。街面扫得清清爽爽，初冬的风一吹，地上连片落叶都看不见。小宫女们在车窗口偷偷揭开帘子张望, 或有看到自己家所在的胡同的，又是一阵莫名的兴奋, 伴着其后莫名的失落。

白荼的扇套已经做得差不多了。

回到养心殿后, 两个人把带出去的东西归置好, 趁着皇帝大朝后还在参加经筵的时间，李夕月看着白荼的作品，啧啧赞叹：“姑姑这个扇套做得真是太精致了, 想不出是这么短短几天就做完的。”

她心里依然存着那个疑惑, 但是不敢直接问出来。

白荼正在翻看几个陌生的包裹，没好气地说：“这些死太监，又叫我背这么多东西出去, 敢情拿我当脚夫了。”

李夕月不由问：“他们自己不带出去，叫姑姑你带？”

白荼笑道：“你不知道, 宫里的规矩, 太监没差时可以出宫门，但是出入检查极严, 宫里的东西一件不许带出去，若敢夹带给神武门口那帮子护军发现了, 顿时就能报上内务府揍顿狠的。但是宫女虽然平时不许出去，放出门谁都是恭恭敬敬的, 包裹什么大概看一看就行——都知道宫女家世尊重, 上三旗的人没必要做下偷东西之类丢人的事儿。”

“所以呢，那些小太监有在宫里得了赏，抑或偷偷赌博赢了钱, 甚至……也有些小偷小摸的玩意儿，总是央求着宫女给他带出去。”白荼接着说，“我呢，也仗着这一条，平日吩咐他们些什么事情，他们都是投桃报李肯答应的。”

李夕月吐吐舌头：“那不会闹出什么事儿来吧？”

白荼神秘地笑了笑：“你当主子不同意，我敢干这种事？放心吧，一来呢，东西我都要过目，他们也不敢真拿什么贼赃让我带；二来呢，也得靠这些手段收服各宫里的大小太监。宫里宫女就二三百个，精奇嬷嬷都是上三旗的尊贵人儿，不是伴着太后太妃，就是抚养着年幼的两位公主和先帝的幼子幼女们，唯独太监有好几千，角角落落里都有，他们身体残疾，又做低贱活计，性子普遍阴微，但是用好了，万岁爷这里信息的渠道就畅通着呢。我告诉你，皇后身边、各位嫔妃身边、宫里各处，万岁爷都有手段控制着消息渠道，仅只太后那里，慈宁宫总管太监邱德山身份地位比咱们李总管还高些，奈何不到那片儿地界去而已。”

李夕月真正长见识了，嘴巴张着半晌合不拢。

白荼说：“你以为呢！谁不想安安分分当几年差就回家？可说到底你是主子的奴才，他看得起你，任用你，你敢说个‘不’字？就是刀山火海你也得替他闯。一将功成万骨枯，但是跟着鸡犬升天也是有的。端看各自的命罢。”

正聊着，外头传来小太监的叫吃声，想必是皇帝的经筵结束了，白荼推推李夕月的胳膊：“准备着当差吧。”

皇帝昝宁惬意地喝了一口君山茶，说：“还是这宫里的玉泉水对劲。”

白荼见他今日情绪不错，跟着笑道：“外头的水确实不如这玉泉水，看起来也是清凌凌的好山泉，偏生口感不够轻盈，也不够醇厚。万岁爷出巡辛苦了，还是宫里舒服。”

昝宁却摇摇头：“虽然宫里舒服，但还是要到外头走走，不说微服私访了解民间疾苦，至少也不该当一个只知道自己享乐的皇帝。”

他看了看茶水，自嘲地笑道：“朕自谓还不是个穷奢极欲的人，但玉食方丈、锦衣绣裳总是少不了的。内务府一枚鸡子儿能报十五两银子的虚账，即便是知道他们弄鬼，里面大官小吏的各种纠葛，你也理都理不顺。何况想想民间，官是官，吏是吏，官都未必清廉，吏更是等着弄钱，打了这些年的仗，最苦的就是黎民百姓。可是说整顿，也不是一句话就整顿得了的，亦是盘根错节，拔出萝卜带起泥。”

李夕月也忍不住插嘴道：“但是万岁爷只要想管，总比颟顸不想管的要好。”

昝宁立刻注目到她那儿，不仅没责备，还笑了笑，蔼然说：“你说的有道理，不过这会儿你到茶房去，朕和白荼有话说。”

这倒是少有的，把她李夕月打发走，把白荼留下说私话。

白荼一会儿也回来了，看着心思有些重，在茶房门口张了张李夕月，说了声：“我先回屋去，明儿见我父母，还有些带给他们的东西要归置起来。万岁爷如果要添茶，你辛苦照应着。”

啊，明儿就是初二了，李夕月万分羡慕。

等到皇帝引见大臣结束，里面才叫添茶。李夕月端着银壶和茶盘，到正殿门口，远远看见几个大臣的背影从垂花门出去，其中一个是荣贝勒，从那背影和花翎一看即知。

她见总管太监李贵往西暖阁努努嘴，知道皇帝还在里面。伺候了几回西暖阁了，皇帝不甚避忌她，所以李贵等也默认这个小宫女有了进出西暖阁的资格。

她站在西暖阁的门帘前，朗声说：“奴才李夕月，给万岁爷奉茶。”

里面叫了“进来”，李夕月侧身进了门，然后吓了一跳，昝宁正拿着一把剑在那儿舞得起劲儿呢。

她放下茶盘，他也放下剑，擦擦额角的汗，兴致勃勃问：“我的剑舞得怎么样？”

这种惠而不费的马屁，李夕月还是会拍的：“万岁爷的剑舞得真好看！”

见昝宁面露不屑，想来是用词太随常，没啥意思。她想了想从小被逼着背的诗词，随便说了句参差像的：“真可谓‘翩若惊鸿，婉若游龙’。”

然后皇帝就喷饭了：“李夕月，你知道这句是什么意思么？”

李夕月回忆了一下，《洛神赋》么，形容神仙的，好像有点不得劲，但皮着脸笑道：“管它什么意思，反正万岁爷的剑舞得好看，像翩翩飞的大雁，也像水里游的龙。”

这么一说，也不算全不合情。

昝宁本也不打算和她讲诗论道的，嗤笑一声，说：“没学问，少显摆。倒茶去，渴了。”

李夕月赶紧拎着小银壶，给他的明黄珐琅彩茶碗里续茶。

他是真渴了，拎起来一吸而尽，不觉前襟滴了几滴，自己低头说：“傻站着干嘛呀，帮着擦擦呀。”

李夕月“噢”了一声，掏出手绢凑近了给他擦。

他刚练了剑，脖领子里喷薄出汗水味。但是不难闻，李夕月靠得近，反而觉得神思昏昏，擦起来心不在焉的。

昝宁低头低声问：“怎么了？心里怨我么？”

“啊？”李夕月飞瞟了他一眼，问，“奴才怨万岁爷什么？”