宿昕愠道：“跟我老爹哪有一点关系，他在南京什么都不知道！你们要是不信，房间里还有一名金玉音宫中的宫女，名叫安荷，等会儿让她出来也算是人证了！”

纵然宿昕神色严肃，然而这事情实在太过超乎大家的想象，众人还是交头接耳不住议论。宿昕也不再多说，只是叫人守住了院门，既不让众人出去，也防备外面有人闯入。

众人被留在院中无法离开，听得房中女子的呼声一阵比一阵凄惨，心中越发烦闷困惑。就在这样焦灼的情形下，时间缓慢流逝，杨明顺在此其间不知道往房门处望了多少次，每一次都是心中滴血，眼中无奈。

阳光渐渐黯淡，院中风声盘旋，大臣们冻得手脚冰凉，只好不住徘徊。

眼见白日将落，天际唯余一抹橘红时，房中忽然传出了婴儿急促的哭声。

院中众人一惊，就在他们还未反应过来的时候，杨明顺已经率先奔向那扇紧闭的房门，用力敲响，喊着小穗的名字。

宿昕亦紧随而上，朝里面喊道：“已经生下了吗？”

“生了！生了！”接生婆响亮的声音随之传来，没过多久，房门一开，接生婆抱着被襁褓裹得严严实实的婴儿探出身来。

“是个男孩儿呀，各位大人！”她的脸上满是喜色。

宿昕心中不由激动万分，再看院中众人，则是神情各异，或惊喜或诧异也有茫然无措，不知应该如何应对的。

身边的杨明顺只觉心中悬着已久的一块巨石轰然坠下万丈深渊，一瞬间并不是感到解脱与欢喜，却是无限空洞，近乎麻木。

婴儿的哭声还在冲击着众人的心神，驸马喻泽如梦初醒似的道：“现在怎么办？这，这孩子，到底是不是万岁的子嗣？”

大臣们正在犹豫不决之际，却听外面有人来报：“小公爷，门外来了一大群人，说是从宫里来的！”

宿昕一愣，杨明顺的心提到了嗓子眼，低声道：“难道是金玉音派人过来？”

“她不会这样胆大吧？！”宿昕说罢，交代管家马上将院门紧闭，当即朝前行去。

到了前门口，守门的仆人已被推开一旁，一名四十来岁的太监带着一群禁卫朝里走来，脚步急促，神色肃穆。

宿昕一见此人，不禁蹙眉，随即扬声道：“这不是慈宁宫的邱公公吗？怎么今天竟然带着禁卫找到我这别院来了？”

邱公公叹了一声，拱手道：“小公爷，太后娘娘听闻了一件奇事，说是今日有太监带着宫女私自外逃，这可是宫中丑闻，万万不可就此放过。小公爷虽然古道热肠，却也不能太过随心所欲，这不该收容的人，还是得速速交出为好呀！”

宿昕笑了笑，道：“太后的消息倒是十分灵通，既然如此我也不想隐瞒，确实是有人在我宅内，但事关皇家血脉延续，请公公就此止步，不要再往内行一步。”

邱公公闻言一凛：“后宫之中没有皇后主持事务，太后有权对这些不守规矩的太监宫女加以责罚，什么皇家血脉，无凭无据的事情怎可胡乱指认？！小公爷，您不要逞着一时意气搅局，到时候非但自己卷入麻烦之中，恐怕还会牵连南京的定国公府呢！”

“邱公公这是在威胁宿某了？你可知，我那院中还有诸多朝臣！”宿昕毫不退让，眼神之中亦满是不屑。

“朝臣？这后宫的是非跟他们有什么关系，难道小公爷想聚众闹事？我可是先礼后兵，大臣们难道不懂后宫之主乃是太后娘娘？！”邱公公冷声说罢，带着身后的禁卫便想闯入后院。宿昕一声令下，两边的家丁们强行封堵了他们的去路，邱公公恼怒喊道：“我就知道你宿昕不是个善茬，太后有令，若是宿昕不肯交出逃宫之人，便将他一同拿下问罪！”

此言既出，身后禁卫听令而动，手握腰刀便冲向前路间的家丁。那群家丁毕竟只是寻常人，即便全力拦阻，也敌不过身强力壮的大内禁卫。

眼见这伙人就要撞开那扇院门，却又听大门外蹄声纷乱马鸣阵阵，紧接着脚步声纷杂迫近，竟是又有一大群人冲进了宅院。

“定国公在京城的私邸你们也敢硬闯！邱世宏，你是得了圣旨前来抄家还是狐假虎威以下犯上？！”

微微冷笑间，有人自大门外飒沓而至，语声清寒，暗藏杀机。

邱公公听得这话，浑身上下泛起寒意，在禁卫的簇拥下回头望去。只见一大群身穿飞鱼服，手持绣春刀的锦衣卫蜂拥而至，须臾间站满全院，却又很快朝两边避退，让出了中间一条通道。

茫茫光影下，年轻男子背负双手步步迫近，大红锦底的曳撒上灵蟒怒腾，气势滔天的云海翻涌夺人心魄。

乌金冠，白玉带，容如皎然明月高悬天山雪巅，韵似出尘青竹傲立峭岩石间。

许久未曾露面的江怀越，依旧不改风姿，眼里含着的只是冰封凛冽，唇边带着似有似无的讥诮笑意。

在他身后紧随而来的锦衣卫头领，正是原先西厂的掌刑千户姚康。

“你……你，你不是死了吗？！”邱公公面色发白，不由后退着，声音都颤抖了。

江怀越站定在院子里，哂笑一声：“瞒天过海李代桃僵，我本以为你们会有所防备，却没想到，竟然就此被骗？真是超乎想象。”

与此同时，那紧闭的后院大门发出声响，随后缓缓打开半边。邱公公刚想再令人冲进去，院门内踏出一名文士打扮的男子，沉声道：“若只是宫女太监私自逃出，该由太后处置，但如今涉及万岁后嗣，怎可容得如此草率对待？”

江怀越看着那人，拱手行礼。“鲁大人，有劳到此了。”

第206章

此时这小小庭院中, 一端是江怀越率领众多锦衣卫带刀环伺, 另一端则是鲁正宽等人挺身拦阻。邱公公虽然也带着禁卫, 但眼看对方既有前任西厂提督，又有定国公府的小公爷宿昕和鲁正宽等诸多朝臣, 不由得心生怯弱, 自己灭了气焰。

“好好好, 你们尽管在此嚣张, 擅自逃宫的宫女和太监都是犯下了死罪！就算你们现在不肯交出，事后也保不住他们的性命！还有，江怀越, 你以为死而复生很有意思？我看你的欺君行径该如何向万岁解释！”邱公公气急败坏地抛下狠话，袍袖一挥, 带着那队禁卫悻悻离去。

大门随即紧紧关闭, 姚康在江怀越的安排下, 带领锦衣卫们留在前院严阵以待。宿昕这才长出一口气，抱着双臂道：“我说江大人，你难不成是掐着时辰来的？非要让我们急火攻心一趟？”

“我已经是快马加鞭才赶在天黑前进城, 随后又等着姚康带领他锦衣卫的手下们一同前来, 哪有半点拖延？”他随后又追问道，“人是否平安无恙？”

“你说那个小宫女？”宿昕指了指后院大门, “母子平安！”

江怀越闻言一怔，随即明白了过来，即便是冷静如他，也不由心头震动。此时鲁正宽皱眉道：“江掌印, 听这意思，此事你早就知晓了？那你先前在回京途中遇刺身亡，也是有意设下的局？”

“若不是这样，只怕一路上还不知会有多少麻烦。我倒是不怕暗杀，只是时间紧迫，不愿被那些宵小之辈耽搁要事。倘若小穗在太液池生下孩子，必定马上就被灭口，因此我才暗中通知杨明顺，让他务必找帮手一同将小穗救出来。”江怀越一边说着，一边往后院走。

宿昕在旁引路，呼告一声后，后院木门这才从里侧再度开启。

院中众臣们早已听见外面的动静，先前皆是群情紧张，而今院门一开，见江怀越快步而入，都不由上前相迎。

江怀越一进门便环视四周，拱手还礼：“诸位，兹事体大，才经由小公爷邀请大家前来作证。否则到时候可能会被人颠倒黑白，混淆是非。”

有人还待细问其中过程，却听走廊边传来一声“督公”，声音竟微微发颤。

江怀越望向那边，但见杨明顺正从廊下向这边走来。他克制着内心情绪，几乎是颤抖着走到江怀越面前，想要诉说一番，却喉咙哽咽，一时眼前湿润，跪倒在地。

江怀越望着跪在面前的那个小跟班，那么多年来，尽管杨明顺始终追随左右，也为西厂和御马监办过不少事，可在江怀越心里，他一直都油腔滑调不够沉稳。没想到这一次，杨明顺竟能如此忍辱负重精心谋划，但凡他有一点意气用事，小穗就不可能安全出宫。