“朋友？”襦衫老人显然不信，皱纹舒展：“几年不见, 转眼也到了慕少艾的年纪。”

薛琼楼面平如镜，微微垂下眼，目光含笑，如浮光掠影，在少女身上流转一瞬，像情窦初开的少年郎, 青涩又腼腆。

白梨：“……”麻木了，反正不是第一回 被当做工具人。

她没什么好避嫌, 侧了侧身子：“你们促膝长谈，我去找其他人了。”

袖底的手腕被拽住，又将她摁回去。

薛琼楼目光盯着青石板路, 不动声色：“待在这。”

—

芝兰小筑的不远处，是一座三层的玲珑楼阁，檐下挂满青竹简和白玉简，风吹过，或如木击，或如玉碎。

一楼藏书充栋，甫一进屋，油墨清香扑鼻而来。

薛琼楼跟着后面，不急不缓地上楼。

董其梁背着手，面上笑意不再，开门见山：“这回你父亲没有如约前来，那我只好让你稍话给他。”

“伯父请说。”

两人在二楼一扇巨大的窗户前站定，远处是叠翠山峦，浩渺烟波，再近一些，是方才待过的芝兰小筑，暗红色的小凉亭掩映在伞盖般的草木之间，万绿丛中一点红。

楼外有楼，山外有山。

董其梁抬了抬手，袖中滑出一张白纸，漂浮在半空。

薛琼楼抬手欲接，白纸又从他面前溜走。

“我最后想确认一下。”董其梁眼中精光闪烁：“薛暮桥当真在闭关？”

“千真万确。”薛琼楼微笑道：“父亲一直试图破境。”

董其梁看着神色从容、笑意真诚的少年，目光在他腰间的白玉牌上流连许久，意有所指：“连象征着家主身份的玉牌都交予你保管？”

薛琼楼随即正色道：“只是暂时代为保管，毕竟晚辈在中域中洲行走，没有这块玉牌，许多事情会变得十分棘手。”

董其梁看他半晌，才挥挥手。

白纸飘入薛琼楼手中。

纸上只有一头白鹿，一尾金鳞，分别象征着鹿门书院与金鳞薛氏，此外空无一字。

薛琼楼掌心金光隐现。

“别白费力气了。”董其梁淡淡道：“这是我与你父亲的约定，你就算用尽十八般武艺，也看不出上面到底写了什么。”

薛琼楼几乎立时放弃窥探，将白纸收入袖中，毫不拖泥带水。

“伯父既然不信任我，为何要让宋嘉树将我引入芝兰小筑，又为何将真正的扶乩琴摆在案上，供人赏玩，不怕被盗吗？”

董其梁对他这句僭越的玩笑不置一词，在案后坐下：“他若敢，现在已经死在我面前了。”

薛琼楼的神色，淡然闲适。

桌案上除了摆置文房四宝，还有一幅未完成的画作，董其梁拿起狼毫，随口说：“我记得薛暮桥这个人，平生最讨厌弹琴，应当也不会自找没趣教你弹琴，你学不会、不喜欢，那便最好。”

说到“学不会、不喜欢”这六个字。

少年眼神显而易见地阴郁下来。

—

白梨百无聊赖地喂鱼。

一条怎么抢都抢不到鱼食的白鱼飞跃起来，咬住她手指尖，她趁势拎起鱼尾巴，捏住肥嘟嘟的鱼头，翻来覆去打量。

确实和玉牌上那条一模一样。

只不过眼神呆滞无灵气，鱼身雪白却无淡金色的灵光隐现，应该是条还未开灵智的鱼。

她将鱼放回水中，午后的阳光照得人昏昏欲睡，她趴在栏杆上眯起眼。

还没回来。

一只手拍上她肩膀，力道笨重而急切，绝对不会是他。

那只手又捂住她的嘴，想将她拽到栏杆旁的假山洞。

白梨所有的惊疑都断在喉咙里。

没等她挣扎两下，那人左脚绊右脚自己摔了一跤，一路沿着斜坡滚下去。

整个过程短暂而无声，白梨脑袋里纷乱如麻的思绪甚至还没理清，斜坡上便只剩下她一个人。

站在斜坡上的白梨：“……”现在的小反派业务都这么不熟练的吗？

那人废尽九牛二虎之力，从杂乱横斜的草丛中爬出来，身后拖着一道深色水痕，仰起年轻的脸庞，拉了拉白梨的裙角，哀求地问：“你有看见我先生吗？”

这张脸有些熟悉。

他又拉了一下白梨的裙角，再次问一遍：“我先生，他回来了吗？”

白梨绞尽脑汁，终于从记忆中剥出一张面孔。

是今早在客栈盘问过她的那个年轻弟子。