国王的宴会在前廷举行，据芮特兰夫人说，都城有头有脸的大小贵族，甚至是稍沾亲带故的人，只要能找到机会露脸的，几乎全都来了。

不过，对于谢祈这种见识过太多现代文娱圈聚会和颁奖礼的人来说，这种小国级别的宴饮并不算什么，甚至其中大多数也都是熟面孔。

这让他还有心思想着，怪不得《灰姑娘》里，王子的选妃舞会要全城的女孩都来参加，看来整个城也没有多少人。

当然，人少也有人少的好处，至少谢祈能明显感觉到，虽然大家对他报以极大的善意和关注，也并没有让他手忙脚乱到无从招架的地步，这大概就是好处之一。

酒过三巡，皇家乐队的音乐声响起，人们纷纷邀请着心仪的对象进入舞池，伴随着乐声享受这一刻的浪漫。

谢祈总算是拥有了自己喘息的功夫，赶紧躲到一边，目不斜视地盯着眼前桌上的美食，思量着要先吃哪一块。

总之，绝对不抬头，避免跟任何一位望着这边眼神灼灼的淑女来一次惊喜的眼神对视。

那样的结果可能是后患无穷的，尤其是对他这样一个还不会跳舞的人来说。

奥利弗王子礼貌地谢绝了身边几位勇敢搭讪的淑女们。他今天打扮得格外隆重，在旁人看来，这昭示了他对这场宴会的重视，对蒸汽机未来的看好，或者对于罗伊瑟家族两位阁下的不同寻常。

这好像是一个信号，让心思活络的精明人忍不住再次摆正一些人的位置。

但奥利弗这样打扮的目的其实非常简单——今天，他一定要借机会表达自己的心意！

这在都城并不算什么特别出格的事情，即便对方不接受也好，他总想着，还是说出来好一些。

表哥看着王子挺胸抬头，深呼吸几次，准备迈步向不远处的谢祈走去，便愁眉苦脸地低下头，不想再看一眼这个让人操心的傻弟弟。

笨蛋，人家要是有意思，还用得着你现在去献殷勤吗？

但奥利弗没找到说话的机会。

他还没走过去，就发现谢祈动了，拨开人群向边缘的走廊方向走去。等奥利弗王子艰难地挤过重重障碍，跟所有人说完客套话时，已经找不到谢祈的影子了。

他有些迷茫地叹了口气。

夜半十一点已过，人们的情绪更加高涨和肆意，周围一片热闹。

这样的热闹令谢祈有些不适应，加上刚才一时激动，交杯换盏中喝了不少，这会他急着要去厕所。

王宫前廷的宴会厅有自己的盥洗室，男女分列在两处，有专门的侍者服务贵客。只是谢祈在晕晕乎乎中只想着往人少的地方去，没有注意到自己走得方向不太对，渐渐偏离了正确的位置。