甄府门口的这条街算是私街，除了到甄家拜访的，就没什么人了。只是出了这街口，这一片都是官员住宅，街上零零散散的也有几个人走动，见了这场景不免都放缓脚步，有心来看热闹，更有只字片语传到薛蟠耳朵里。

“这种人也敢到甄家提亲？”

薛蟠气得一脸通红，早就忘了让徐徐图之先将人骗到手的打算，直接道：“你怎么就不认了呢？二姑娘亲手送的荷包还在我腰上别着呢？”

一听这话，几个常随心中有些着慌，甄应嘉缓缓踱步而来，道：“他说是便是了？”

常随眼睛一寒，冲着薛蟠背上就来了一下。

“谁知道你从哪里找来的东西，非说是我家里人送的。”甄应嘉喝道：“对付你这种无赖——哼！打出去！”

甄家的十好几个常随抡着棍棒，将这一群人赶了好远才回来。路上也遇见几对巡逻的侍卫，只可惜在薛蟠眼里，这侍卫跟甄家沆瀣一气，甚至还上前询问需不需要帮忙一起赶，薛家几人无奈，也只得先出了这片区域，容后再议了。

几人出了这片官员的住宅，薛姨妈还想跟钱媒婆说两句话，挽回一下脸面，但是钱媒婆说到底可是京城里头土生土长的，见了这等场景哪儿还敢跟薛家厮混在一处，只说扭了脚，飞快的叫了马车就回家去了。

薛家三口人上了马车，都是愁眉不展。

薛姨妈道：“这可如何是好？”

薛蟠愤恨道：“拖着！我看谁还敢来上他家提亲！”

薛姨妈担心道：“可不敢这么说，你都多大了，家里没个女人，也没一儿半女，他当然不着急了。”

两人都没了主意，齐声叹气后又看着薛宝钗。薛姨妈道：“我的儿，你一直最有主意了，眼下这该如何是好？”

薛宝钗沉吟片刻，道：“这事儿……好办也不好办。前头我们出来——”她顿顿，显然被人拿棒子轰了出来对她来说也是件极其难堪的事情，“不少人也看见了，我们不妨推波助澜，稍稍也放些风声出去。”

薛蟠正想出这口恶气，摩拳擦掌的就想跳下车去安排人手，谁知薛宝钗将他拦住了，道：“哥哥慢着！”又看着薛姨妈道：“我们要放风声出去，但是不能说什么我们拿了甄家二姑娘做得荷包，这样甄家人必定能猜到是我们说出去的。”

薛姨妈笑着点头，道：“只当是当日看见的人心里不忿，这才宣扬出去的。”

薛蟠还有些不服气，薛姨妈道：“等他成了你岳父，借着他的名义，你什么没有？他还能让自己女儿守活寡不成？现忍下这口气，等人进门了再说。”

薛宝钗又道：“这事儿得徐徐图之。将来消息传开了，甄家二姑娘除了我们薛家，她哪儿都去不了，甄家伯父也不得不吃下这个亏了。”

几人相视一笑，薛姨妈又嘱咐薛蟠道：“切不可着急，万一逼急了他就不好了，温水煮青蛙才是上策。”

薛蟠急忙点头。

薛家这母子三人，薛姨妈对两个孩子都极其宠溺，尤其是薛蟠，真的是要天上的月亮都要想法子摘下来那种，但是他们却没想过，其实甄应嘉严格来说并不是甄家任何一个孩子的亲爹，也并不会让他们由着性子来。

若是相处好的还好说，但是如果相处不好呢？

甄应嘉一路往芷兰住的小院里头去了，走到一半心里便有了计策。

他推开门，这是芷兰搬家之后，两年时间里他第一次上门。原本芷兰身边还有四个丫鬟，屋子里头还有四个婆子伺候，只是这两年下来，丫鬟减到两个，院子的婆子也只剩下一个了。

看见他来，剩下的这三个婆子丫鬟都恭恭敬敬的行礼，又去里头叫芷兰。

虽然是亲爹，不过也没有进成年女儿闺房的道理。

芷兰清清淡淡的行礼，两人对面坐在院子里头的石凳上。

“薛家今日来提亲了。”甄应嘉道。

芷兰嗯了一声，虽然半低着头，不过甄应嘉看她面前的石桌上落下一两滴深色的痕迹，很快消失不见，甄应嘉知道她哭了。

“他们从贾家搬了出来。”甄应嘉语速平常，语气也很是平淡，就跟说着陌生人一样，也的确是陌生人，“不过一家三口挤在一个两进的院子里，家里的店铺也只剩下一个不大的门面，每年的进项怕是只剩下几百两银子了。”

芷兰又是一声嗯，别的一句话没有。

甄应嘉继续道：“还有你当日去的贾家……”贾家没了贵妃，虽然不用盖省亲别墅这等劳民伤财的工程，但是也没法子借着贵妃的名义敛财了，更何况贾政被他忽悠的辞官之后，科举到了举人这一关连着靠了两次都没上去，怕是就此止步了。

只是林家的银子还是落在了贾家手里，让甄应嘉颇有几分不满意。

“贾家如今也破败了，家里没一个顶梁柱，等到贾家老太太死了，怕是这家里就散了。”甄应嘉一边说一边想，兴许不等贾家老太太死就能自己把自己折腾死了，毕竟都到了这步田地，他们家里下人竟是一个都没缩减，还都过着锦衣玉食的日子。