富丽而恢宏的凤栖宫里，纵然白天外头阳光灿烂，里面殿壁与殿顶所镶嵌的夜明珠仍旧泛着柔和光泽。灿烂与柔和融合，更让这金壁辉煌的宫殿显得流光溢彩。

不过，此刻大殿的气氛很明显不那么融洽愉快。

尤其是，皇后那本就冷艳难以亲近的脸色，这会更冷若冰霜；而那描画精致的眉目，也因为这锐利隐含嘲讽的恼怒更添几分凌厉气势。

她眉目沉凝，此刻就端坐在凤座之中，垂眸端着精致瓷盏抿着唇缄默不语。

左手旁不远是高架的三足孔雀缠丝铜鼎，缕缕清香正从里面的鎏金香炉飘出，无声无形的飘散至大殿每个角落。

闻着这香气，便能让人心宁神静。

可在她下首，如坐针毡的正是当朝大将军李怀天。

“还请娘娘示下。”

久听不到回音，李怀天忍不住忐忑看了眼上首雍容华贵冷艳的女子，硬着头皮再重复一句。

对于这个胞妹，李怀天心里还真是敬畏多于亲近。

并非因为君臣地位之别，而是因为这个与他一母同胞的妹妹，诡谲难测的心机远非他可以揣度得出来。

就比如此刻，皇后看似漫不经心的垂眸捧茶，可谁能想得透这个南楚身份最尊贵的女子心里想些什么。

良久，皇后才将精致瓷盏往右手紫檀小案轻轻搁下。

半抬凤眸，似笑非笑的掠他一眼，将他惴惴不安的模样收尽眼底，心中越发鄙夷不屑。

“哥哥教出来的好儿子，事情都已经闹得人尽皆知了，如今才到本宫这里，本宫还能给哥哥出什么好主意？”

没有发怒，没有讥讽，甚至连眼神也是冷漠而平和的。

可就是因为她反应如此平淡，李怀天这心里才越发忐忑不安。

低着头，忍耐着，十分恭谨的再道，“是臣教导无方，还请娘娘示下。”

皇后淡淡掠过他方正脸庞，“哥哥就算想让本宫出主意，好歹也先让本宫了解如今握在右相手里的把柄是什么吧？”

李怀天愕然的挑了挑眉，不期然迎上皇后隐含嘲讽的目光，心里一怔，立时垂下头去，红着脸道，“那是一本记录暗帐的帐册与一叠盐引。”

皇后转着凤眸静静听着，除了不冷不热扫他一眼外，并没有插话。

李怀天脑袋垂得更低几分，可即使如此，也没有将他脸上羞愧之色全掩下去，“帐册的帐目……有几笔项记录，那些记录表面上是买卖食盐，实际上……是、是与军饷有关。”

皇后眉头拧了拧，眸光一瞬冰冷如电射去，“盐引呢？”

其实这句话她问与不问都一样，看李怀天的表情，就知道那些盐引是什么问题了。

不仅她知道那些盐引有问题，经过昨天那两场“热闹的”截杀与夜袭，只怕是个人都对其中猫腻心中雪亮了。

这就是夏星沉手握证据却不急着呈到楚帝跟前的原因吗？

故意利用这些东西为饵诱他们前赴后继的送把柄？

想到这里，皇后眉头拧得更紧些，目光淡淡划过李怀天，眼神实在难掩唾弃。

身为李家嫡系，身为李氏一族现任家主，李怀天为天性所限可以不擅谋略。可他培养的下一代呢？那个弃文弃武混迹商流的李南胜，不是说是年轻一辈的智囊吗？

如今这糊涂行事就是一介智囊该有的作风？

李怀天张了张嘴，对上皇后冰冷不掩失望的眼神，半天，憋红了脸才呐呐憋出一句，“那些盐引——并不是官府开具的真正盐引。”

也就是，李家自己瞒天过海制造的假盐引了。

“假帐假盐引？还涉及庞大军饷？”皇后一声冷笑，冷艳面容再也掩不住腾腾怒气，“本宫的好哥哥，请你告诉我，你们要那么多银子做什么？”

造反吗？

她的儿子稳稳坐在南楚储君之位，她用得着他们造反？

李怀天抬了抬眼角瞄她一眼，半晌，才嗫嗫道，“事已至此，还请娘娘示下。”训斥什么的，可以迟些再说。

如今，如何让李家摆脱这次麻烦才是当务之急。

皇后面无表情掠他一眼，冷冷道，“哥哥你自己都会说了，事已至此，本宫还能如何？”

把柄证据，人证物证什么都给送足了，皇帝要是不捉住机会处置他们，连她自己都看不过眼。

李怀天讪讪，红着脸默然半晌，“可是娘娘，这事……真没有转圈余地？”

皇后瞥了瞥他，“本宫且问你，除了帐册与盐引之外，李南胜还有没有做下其余胆大妄为的事？”

李怀天有瞬间茫然，皱着眉头努力回想了一下，才道，“应该没有吧。”

皇后忍不住冷冷嗤笑一声，她这个兄长难道除了领兵打仗之外，这脑子里就不能再装些别的东西了吗！

应该没有？

“罢了，你且先回去，让人好好查查那些突然去盐铺闹事的百姓是怎么回事。”皇后垂下眼眸，有些意兴阑珊的朝李怀天挥了挥手。

李怀天恭敬站了起来，退出去之前还是忍不住再次垂询，“娘娘，那右相的事……怎么办？”难道就由着它，不去处理了？

皇后抬眸，目光倏地冰冷锐利扫去，“这事已经闹大，本宫纵然有三头六臂也没法再回旋。”

该知道的不该知道的，如今皇帝早就已经一清二楚了，她还强行插手，除了再添多个把柄之外，她看不出还有什么用处。

还不如另劈蹊径，看看能不能从其他地方找到突破口。

李怀天被她冰冷犀利的目光扫得浑身一震，僵了僵腰板，只得躬身行礼道，“娘娘教训得是，臣先告退。”

出了皇宫，李怀天心里还是一片茫然，他不明白现在再查当初那些去盐铺闹事的百姓还有什么用。

不过想了想，他还是吩咐人去追查了。

“娘娘既然让人去查，总归不会无的放矢。”

待李怀天返回大将军府，要召李南胜询问一二的时候，却发觉这个儿子踪影难寻，便只得暂且将心中隐忧压下。

翌日早朝，因伤休养了一天的夏星沉抱伤出现在金銮殿上。

李怀天自然也位列朝臣之中，不是他喜欢站在这里，而是……夏星沉今天上朝，他不得不关注。

众大臣屏气敛息整齐肃穆的站在大殿里，就听闻殿外传来内侍尖沙的传唱声：“陛下驾到。”