陈应良当然不是一个没狂得没边的人，敢放出狂言说四五千乱贼根本不在话下，那是有足够的把握才敢说这样的话，报最精锐的两个校团，击破只有区区四五千人的乌合之众，简直就是一件比吃饭喝水还要简单容易的事。对陈应良而言，这场战事的仅有的两个问题，一是如何引诱田家兄弟和张迁的主力到永城战场送死，二就是擒贼先擒王，如何干掉田家兄弟和张迁这三个土匪头子。

陈应良自己有这个信心，徐敏廉和董由等新同僚可没这个信心，挣扎着从地上爬起来后，徐敏廉苦笑着向陈应良说道：“陈赞治精忠报国，心忧国事，本官钦佩之至，但是……，但是本官觉得陈赞治恐怕还不太清楚谯郡的情况，三天之内剿灭黑白二贼与张迁乱贼，恐怕绝无可能。”

“是啊，陈赞治你太不清楚谯郡的情况了。”永城宫监谢维平大概是觉得陈应良嘴上没毛，年轻气盛胡言乱语，便接过话头说道：“谯郡是二等郡，境内只有一个中等鹰扬伏，麾下仅有五个团的府兵，且都不满编，仅仅只是拱卫六个县城与通济渠的安全，兵力就已经捉襟见肘，如何可能在三天之内剿灭三大乱贼？”

陈应良不答，只是转向了董由问道：“董县令，敢问永城一带有多少府兵？多少辅兵？多少差役？”

“府兵名誉上有两个团，实际上只有三百来人。”董由如实答道：“辅兵有六百来人，差役一百多人，但辅兵和差役的装备都很差，基本上都是一人一口横刀，盔甲和弓箭都很少。还有，府兵装备也不够齐全，有战马的还不到五十人。”

尽管心里有所准备，早就料到谯郡这边的军队情况肯定不怎么好，但到了得知实情后，陈应良还是为之一楞，惊讶问道：“两个团的府兵，怎么才有三百来人？差不多缺员四分之一？”

“逃兵太多。”董由垂头丧气的答道：“大业初时洪灾严重，谯郡六县除了永城县外，全都遭了重创，府兵领到的均田差不多颗粒无收，不是饿死淹死，就是置办不起武器盔甲和战马，被迫当了逃兵。后来圣上第一次征讨高句丽，从谯郡抽调北上参战的府兵几乎没有一个人回来，兵员大减，今年的年初二次征讨高句丽，府兵害怕又被派到高句丽参战，当逃兵的就更多了，还有一些干脆直接就投了乱贼，所以本地鹰扬将方匡方将军不管再怎么的征调，都无论如何都凑不齐兵员了。”

陈应良默然，这才相信隋书上那句‘扫地为兵’不是吹牛，照这么下去，是得把扫地的女人抽调入军担任府兵不可。那边徐敏廉则安慰陈应良道：“陈赞治不必忧虑，鉴于均田抛荒严重，本官已经上书朝廷请求重分谯郡均田，重募府兵，朝廷也同意了，等过上一段时间，谯郡的府兵应该就能补齐了。”

陈应良当然不会轻信徐敏廉这个远在天边的承诺，好在陈应良也从没指望过谯郡本地的官兵，所以陈应良也不着急，只是让徐敏廉等人屏退左右，这才把报两天后抵达永城的消息低声告诉给徐敏廉等人，同时嘱咐徐敏廉等人千万保密，绝不能走漏了风声，以免吓跑了田家兄弟和张迁。

原本陈应良还以为徐敏廉和董由等人得知报即将抵达后，一定会欣喜若狂并且信心大增，谁知徐敏廉得知报仅有两个团的兵力后，不喜反惊，还颤抖着问道：“陈赞治，你不是在开玩笑吧？两个团的报，你就想干掉张迁和黑白二贼的四五千乱贼了？报再是能打，也没这么厉害吧？”

“我带着四个团不满编的报，正面硬撼过超过五万的乱贼！”陈应良来了火气了，道：“我还忘了告诉你，我和报这次东进，还在路上斩下了济北大寇吕明星的首级，击溃瓦岗大贼头徐世勣的瓦岗贼军！”

胆小的徐敏廉又惊叫了，陈应良这才把自己东来谯郡在路上发生的事大概介绍了一遍，还很不要脸的把阵斩吕明星首级的功劳安在了自己身上，又说明自己离开报队伍先来永城，就是为了布置战术收拾田家兄弟和张迁，好说歹说，勉强才让徐敏廉等人相信了两个团的报有把握击败田家兄弟和张迁。

尽管勉强相信，徐敏廉还是万分担心，又问道：“陈赞治，报确实声名远播，可他们这次只是路过谯郡，没办法长期在谯郡长期驻扎剿匪，张迁和黑白二贼又是躲在深山老林里，还喜欢见情况不妙就跑，想把他们剿灭还是很难啊？”

“这也正是我提前来永城的原因。”陈应良笑笑，然后问道：“徐太守，董县令，谢宫监，你们久在谯郡，想必对黑白二贼和张迁的情况有所了解，黑白二贼和张迁最大的性格特点是什么？你们知道不？”

徐敏廉董由和谢维平互相对视了一眼，然后异口同声答道：“贪财好色，三个贼头都是这德行。”

“尤其是黑白二贼。”董由补充道：“乱贼张迁打劫完了，最起码还给被抢的客商留一身衣服，黑白二贼打劫完了，连死尸上的衣服都不放过，甚至连女人的衣服都不放过。所以下官麾下的差役都有了经验，看到尸体有衣服的，就知道是张迁的贼伙干的，尸体上没衣服的，就一定是黑白二贼干的。”

“连尸体衣服都不放过，看来还真是不只一般的贪啊。”陈应良笑了，又盘算了片刻，陈应良再次问道：“董县令，刚才我们说到过通济渠最近很不太平，不太平的罪魁祸首当然是黑白二贼和张迁这三个贼头，那他们之前有没有袭击过永城码头？就是有没有直接抢劫过永城码头？”

“这倒没有。”董由如实答道：“不管是张迁还是黑白二贼，此前都没敢对永城码头下过手，通济渠码头可以说是永城的命根子，两个团的府兵都是驻扎在码头旁边，辅兵队伍看守很严密，所以以前黑白乱贼和张迁一直都没敢对码头下过手。不过……。”

说到这，董由赶紧把嘴闭上，还胆怯的看了一眼旁边的徐敏廉，陈应良察言观色，忙说道：“不过什么？董县令，有话请直言无讳，你放心，我知道谯郡贼乱越闹越大不是你的错，不会和你计较，你只管放心说话。”

说罢，陈应良还细心的转向了徐敏廉，拱手说道：“徐太守，请你也高抬贵手，董县令如果说了什么不对的话，多多包涵。”

“那是当然。”徐敏廉点头，也向董由说道：“说吧，没事，我是什么人你还不清楚？弹劾傅建德是因为他喝花酒误事，漕粮被劫这么大的事，你是永城县令，我还不是没牵连到你？”

“那下官就直说了。”董由有了底气，便咬牙说道：“不过现在黑白二贼和张迁就未必不敢劫掠永城码头了，下官听到风声，黑白二贼已经放出狂言，说永城的官兵也不过如此，根本不是他们的对手，所以他们准备再干一笔大买卖。下官怀疑，他们说的这笔大买卖，恐怕就是指永城码头。”

“这些风声，你是从那里听来的？”陈应良赶紧追问道：“还有，黑白二贼为什么说永城的官兵不过如此，根本不是他们的对手？”

都已经说了听到的风声，董由当然也不会再有什么隐讳，直接说道：“不瞒诸位上官，是下官安插到黑白二贼队伍里的内线探来的消息，黑白二贼盘踞芒砀山和鱼山一带，麾下贼众有很多就是永城本地人，上次漕粮被劫后，下官怕又出大事掉了脑袋，就安排了一个靠得住人混进了黑白二贼的队伍，替我打听他们的消息掌握他们的动向，这些消息就是我安排那个内线探听来的。”

“至于黑白二贼为什么说我们永城官军没什么了不起，都是因为傅建德那个好色蠢货干的好事。”董由神情郁闷的补充道：“上次黑白二贼抢劫漕船，傅建德去救援漕粮，听说本来有希望打退乱贼的，可傅建德花酒喝昏了头，贪生怕死突然带头逃命，我们的队伍人心马上散了，全都跟着他跑，还被乱贼杀了五十多人，丢了许多武器盔甲，所以黑白二贼才觉得我们永城官兵没什么了不起，不再那么害怕和畏惧。”