“看来老夫之前不仅是低估了陈应良，也低估了杜伏威这个乱贼啊。”听完了侄子王仁则从宿豫带回来的消息，王世充先是无比之震惊，震惊过后是沉默，许久后才摇了摇头，叹息道：“这场大战没有老夫想象中那么好打，剿灭杜伏威与李子通二贼的战功也没有想象中那么容易独吞，陈应良和杜伏威这几个奸贼，都不是什么善于的主。”

“贤弟何必长他人威风，灭自己士气？”王世恽很轻蔑的说道：“我看陈应良那小子就是一个软蛋，明知道使者不可能有假，还故意装糊涂把使者交还给我们，摆明了是害怕杜伏威和李子通这些贼头，更害怕把我们逼走，他一个人独力难支，这才向我们低头服软。”

“兄长，你太小看陈应良小子了。”王世充摇头，冷笑说道：“他真的害怕独力难支，那他大可以装着没有发生这件事，悄悄记下这笔黑帐就行，又何必把使者交还给我们？可是他偏没有这么做，还大方的把使者交还给我们，等于是直接告诉我们，他不怕我们退回淮南，也不担心独力难支，我们愿意和他联手就联手，不愿意的话也可以袖手旁观，他凭一军之力就可以对付李子通和杜伏威的联军。”

“就凭他那五千多军队？”王世恽嗤之以鼻。

“他的兵力是少，可他却有这个自信。”王世充又说道：“他的兵力击破杜李贼军或许很难，但进取不足，自保却绰绰有余，五千正规军守御一座粮草充足的宿豫城，杜伏威和李子通就是有十万贼军也很难攻破。”

“父亲，孩儿认为叔父言之有理。”王仁则也恭敬说道：“陈应良的兵马是少，但胜在精锐，仅以武器装备而言，不仅远在全靠劫掠补给的贼军队伍之上，甚至还在我们的队伍之上，在有利地形上与杜李贼军正面抗衡，孩儿认为陈应良不会处于下风。”

对陈应良印象不是很好的王世恽重重哼了一声，很是不满儿子的帮叔叔不帮老爸，然后才又向王世充问道：“贤弟，那我们下一步怎么办？是继续按兵不动，还是按照与陈应良小贼的约定，出兵北上，两路并捣贼穴？”

“继续按兵不动肯定不行了。”王世充摇头说道：“一是因为仁则贤侄已经代表我答应了两路并进的计划，我们多少也得守点信用。二是我们要让陈应良小贼动起来，只有他离开易守难攻的宿豫战场，才能引诱杜伏威与李子通的贼军西进和他决战，不然的话，搞不好那两个贼头害怕攻坚，就冲着我们来了。”

“但陈应良小贼已经直接说了，贼军主力如果向西线开拔，他就要马上退回宿豫，这怎么办？”王世恽又问道。

“退就退吧，只要他能引诱贼军主力西进就行。”王世充大度的一挥手，道：“再说了，杜伏威也不是傻子，发现陈应良小贼西进，怎么也得等陈应良走远一些再出兵。就这么定了，传令下去，明日上午拔营起寨，向北出兵，每日行军三十里，让宋颢率军三千担任先锋。”

“叔父，你记错了，是四十里。”王仁则赶紧纠正道：“小侄与陈应良约定的是每日行军四十里，如果我们每天行军三十里，就得用四天时间才能抵达预订战场，无法按时与陈应良会师。”

“贤侄，是你记错了吧？”王世充不动声色的说道：“陈应良与你只是口头约定，没有公文书信为证，你就记错了约定的行军路程，应该是三十里才对？对不对？”

“我记错了？”王仁则有些张口结舌，但是看到了王世充与王世恽脸上的笑容后，王仁则很快就醒悟了过来，赶紧拱手笑道：“叔父恕罪，是小侄记错了。”

王世充与王世恽一起放声大笑，然后王世充又立即着手安排进兵事务，期间王仁则又想起一事，忙问道：“叔父，那个使者怎么办？”

“这还用问？”王世充冷冷说道：“打发他去应该去的地方，这种卖主求命的无耻之徒，留下来只会是祸害！”王仁则心领神会，立即去亲手干掉那个倒霉使者不提。

于是乎，渡河数日后，大名鼎鼎的江都郡丞王世充终于守了一次信用，按照约定率领两万江都隋军北上了，还更加遵守口头约定的每日行军三十里，一里不多走，也一里都不少走，同时江都隋军此前修筑的坚固营寨也只能是被迫放弃，结果被遗弃的栅栏岗楼等物也没有浪费，王世充的军队前脚刚走，后脚就有无数的百姓流民涌入废弃营地，把王世充队伍辛辛苦苦砍伐而来的木材扫荡一空，用做越冬的柴禾，期间什么壕沟土垒等营防工事自然也遭到了不少破坏。

咱们的王世充王郡丞守信用重承诺，对友军是否重信用守承诺自然也无比关心，北上的同时自然少不得派人快马联络陈应良，借口报知自军动向，乘机了解陈应良是否依约出兵？结果让王世充使者吐血的是，他来到了宿豫城下后，不仅看到了原封未动的谯郡隋军营地，还看到了躺在病床上气息奄奄的陈应良，细一打听这才知道，原来陈应良头一天夜里在巡营时受了风寒，还在出兵的清晨发起了高烧，不得不暂时放弃出兵计划。

“请回禀世充兄，请他放心，我明天一定出兵。”陈应良拉着使者的手，痛苦的呻吟说道：“我明天走六十里，后天再走六十里，保证与你们按时会师，绝不会让你们孤军奋战。”

诅咒着不要脸的人最好早些病死，王世充的使者只能是赶紧离开宿豫回来报信了，结果在次日清晨回到军中后，王世充听到陈应良突然生病的消息，涵养再好也忍不住破口大骂了，“这个天杀的小贼，简直就是无耻到了极点！分明就是害怕老子不守信用，所以故意观望一天，竟然还用上了装病的借口，天下最无耻无赖之徒，就是这个陈应良小贼！”

“贤弟，既然陈应良小贼失信在先，那我们也别和他客气！”王世恽恶狠狠的说道：“我们干脆也按兵不动一天，等确认了陈应良小贼的出兵动向再说！”

咱们的王大郡丞最大的优点就是什么都要，惟独脸不要，被陈应良摆了一道又正在气头上，也就马上接受了四哥王世恽的建议，下令全军休整一天，同时派人严密侦察谯郡友军与贼军队伍的动向，发誓除非陈应良出兵东进，否则自己就绝不再往北面一步！

王世充的这道命令获得了江都隋军的欢呼拥戴，闲了半年时间后，王世充亲手组建的这支江都军怎么都养成了一些惰性，不想辛辛苦苦的奔波卖命，走了三十里就驻步休息，大部分江都军将士自然十分高兴。当然也有一些例外，除了一些急于立功的好勇斗狠之徒颇为遗憾不满外，王世充的宝贝女儿王雪姬更是不满，早上问为什么又要按兵不动，傍晚又来到王世充的面前，打听次日是否北上作战？

“你急什么？有什么可急的？”王世充很是无奈的对女儿苦笑说道：“父亲是带着军队去打仗，不是去游玩，军中将士尚且不急，你一个女孩子急什么？”

“女儿急着为你建功立业啊。”王雪姬理直气壮的说道：“女儿自幼学得一身武艺，去一直没有可以施展的机会，这次你好不容易答应带着我出征了，我当然要急着上阵杀敌，一展身手了。”

“真不该答应把你带来。”

王世充叹了口气，正想告诉女儿自己为什么要按兵不动，帐外却飞奔进来了一名斥候，向王世充单膝跪下奏道：“禀郡丞，今日正午，杜伏威与李子通二贼突然放弃沭水营地，倾巢出动，联手向西南方向而来。沭阳县城四门紧闭，已然戒严！”

杜伏威的贼军营地位于沭阳以东，无论是去攻打宿豫还是南下来敌王世充，都必须先走西南方向，所以王世充听了奏报后也没有大惊失色，只是赶紧问道：“贼军队伍的目的地是那里，可曾探明？”

“贼军主力的目的地尚未探明。”斥候如实答道：“但发现有一股贼兵约三千人，走得极快，直接向着宿豫方向去了。”

“开路先锋！”王世充脑海里立即闪过这个词，脸上也露出了笑容，顿时放声大笑道：“陈应良小子，老夫叫你耍赖，叫你装兵，你再装病耍赖又有什么用？杜伏威和李子通又不是傻子，凭什么要放着你的五千多人不打，偏要来和老夫的两万大军决战？”