一场凶险万分的刺杀在怀城守备半夜里惊闻皇帝在此，顶着一脑门儿的冷汗诚惶诚恐地带兵来护驾后, 才终于尘埃落定。

姜家老宅一时间灯火通明, 前来的众多府军将内外围了个水泄不通，那严阵以待的架势, 瞧着像是怕地上的尸体再活过来对皇帝不利似得。

堂屋上首，皇帝端然坐在太师椅里, 人无大碍，只是身上受了不少皮/肉伤, 衣裳染满斑驳的血迹, 接过婢女递来的手巾在脸颊上抹了一把, 望着地上跪着请罪的几名官员，说教他们起来。

“此回朕前来怀城并未提前告知, 你等算不上失职之过。”

这头官员闻言刚送一口气，正要起身, 却又听他说：“但本朝律法素来禁百姓私藏刀兵, 单若是一把两把便算了, 但此回行刺者过百, 人人身负长刀腰间配利刃匕首，一个个身形都不似寻常百姓, 如此一群人涌入城中，你等竟半分都无警醒，即便不知朕在怀城，那也是于怀城一众百姓安危天大的失察！”

这下子底下几人哪里还敢真的起身，脑门儿上又出一层冷汗, 可瞧着皇帝满身的血迹除了一个劲儿请罪还有什么好说的？说得越多错得越多啊！

皇帝听着委实是心烦气躁，皱着眉瞥一眼几人，一时没再言语。

晏清侍立在一旁，见状上前适时转圜道：“皇上此回出行原该是机密之事，但对方有备而来直冲着皇上而去，显然是预谋已久，刀兵与刺客必不会真的大张旗鼓一同自守城的将士眼下过，还请皇上息怒。现今最要紧的，还是需得尽快查明此回行刺的背后主谋究竟是何人。”

这道理皇帝也不是不明白，但就是望着底下几个唯唯诺诺的官员恨铁不成钢，沉口气，还是吩咐了句：“外头满院子的刺客尸体，总有蛛丝马迹可寻，你们去给朕查，不管用什么法子，都得叫这些死人给朕开口！”

几名官员如临大赦，忙应声是，匆匆往外退了出去。

这头皇帝又扬声唤韩越进来，“你派人快马加鞭连夜赶回颍州告知方纪存朕无事，教他费心稳住局面，朕即刻便回。”

一应都吩咐下去了，皇帝靠坐在椅子里眉头紧锁，半会儿没动静，估摸着也是厮杀一场后着实累得很了。

此回行刺者众多，但为何晏清几人在外头所遇甚少，说白了都直冲着皇帝的院子去了，韩越带的禁卫再勇武，也双拳难敌四手，晏清那时与宋先生前去驰援时，禁卫已经幸存无几，皇帝的命，到最后也算是靠他自己一人一剑从刀光中捡回来的。

晏清看着他身上血迹斑斑的衣裳，转身到外头一面派人去备热水，一面吩咐个小婢女去传府里的医师过来包扎伤口。

再回里头，皇帝仍旧半仰着面靠在椅背上，喊了晏清一声，问起林永寿来。

晏清长睫微微颤了下，躬身道：“大监是一心挂念着皇上，初闻行刺之事便立刻赶来护驾，却不料行到垂花门附近遇上了刺客，奴才与宋先生发现时，大监已经遇害了。”

这位主子大约还是个念旧的人，听着叹一口气，语调颇为惋惜，“你照看些吧，好生安葬大伴，他陪了朕许多年。”

晏清应了声是，等那头医师前来包扎好伤口后，又唤进来几个婢女伺候皇帝更衣梳洗，一通忙活完，看一眼外头已接近四更天了。

他扶着皇帝去床榻上安置好，又道：“待天一亮就要启程赶回颍州，皇上好生歇息片刻，时辰到了，奴才会唤醒您。”

皇帝无有置否，躺下挥了挥手，嗓音倦怠说教他退下也瞧瞧伤去。

他从屋里出来，没念着先去包扎伤口，踅身便往皇后所在的院子去了。其实先头皇帝也派人去看过回说是无事，但不亲眼看见她，他怎么能心安。

宅子里还在忙活着清理余留的混乱痕迹，他到廊檐下，先碰上了粟禾与纯致，交谈之下才知扶英方才被刀刃险些贴着脖颈过，自此吓晕了过去，这会子还没有醒，皇后正在里头闺房陪着。

他提步进去，皇后微微弯着腰正拿一方手帕擦拭扶英额头上的汗，因是夜里骤起灾祸，她披散着头发，匆忙间寝衣之上只来得及再盖一件轻薄鹤氅。

她听见脚步声转头看过来，一见到他，心里悬而未决的一块石头落了地，鼻腔里却又忽地涌上来一股酸楚，眼尾止不住地染上了胭脂色，起身几步跑过来扑进了他怀里。

她双臂紧紧环在他腰上，声音哽咽着从他的脖颈处传出来，“我那时真怕你会出事，恨不得立刻提了刀剑便去寻你......”

晏清将她揽住，手掌带着教人安心的力道拍在她背上，“别怕，我没事，就算为了你，我也不会让自己有任何闪失的，别怕。”

他说着又微微笑了下，开解她，“那你幸亏没有去找我，否则咱们俩你寻我、我寻你，到最后岂不是谁都寻不见谁？所以往后不论发生任何事，就让自己在安全的地方，等着我，我永远都会走向你。”

他永远都会走向她，这约莫是世上最甜蜜的承诺，她额头在他颈间蹭了蹭，猫一样喃喃嗯了一声，过了会儿恋恋不舍地松开他，退后半步仔细打量他有没有伤到哪里。

所幸除了右臂上一处寮长的伤痕，没有其他显眼的血迹，她回头看了眼还在昏睡的扶英，拉着他绕过屏风到隔间的软榻那边坐下，寻了纱布药粉过来，要给他包扎。

她轻着手将他的衣裳褪下来一半，露出半边胳膊和肩背，拿一块儿打湿的手帕仔细擦拭周围的血迹，专心致志目不斜视。

无奈周围烛火明亮，就这么被她不错眼儿地看着，晏清心里难免颤动，一时间颇有些脸红耳热，但反观她呢，这会子倒是极为正经，半分不似先前那般撩拨他的妖精模样。

他垂眸侧过脸一些深深吸气呼气，暗自收拢思绪，只在她不时问他痛不痛的时候转过脸来望着含笑摇头，要她放心大胆地施为，不必顾忌。

过了得有好一会儿，手臂的痛感几乎转变成麻木，她那边直起腰终于长长呼出一口气，瞧他之前一直侧着脸，忍不住微微笑起来，一边随手将手帕扔进染血的水盆中，一边伸出指尖在他下颌上挑了下，“原来你怕见到血啊，真是个娇美人儿！”

晏清百口莫辩，觑她一眼，使性子一般直冲冲转过脸去看着她处理过后的那一盆血水，想力证自己并不怕。

不料眼前一个恍惚，只见鲜红的水面上忽地浮现出一张清晰的人脸，那人眼神阴鸷满面怨怼地看着他，说要教他偿命。

他望着水面，眸中顿时冷下来。

那满目的鲜红突然让他想起长剑刺入林永寿身体里时带出来的温热液体，粘腻得流淌过他的手掌，然后逐渐冷却下来，残留的痕迹仿佛一寸寸都浸透入他的身体里，连带着将他的血也变得冰冷了似得。

他胸中突然升起一阵怒意，扬手将水盆扫落在地，哐当咂出好大一场声势。

真道是不鸣则已一鸣惊人，皇后心中也止不住的一颤，回过神蹙眉看着他，“你这是做什么？”

说着话，外间粟禾听见响动忙行到寝间门口，没进来，只忧心问了句出了何事。

晏清从内心的梦魇中挣脱出来，狠皱了下眉，抬起脸望向她，眸中懊悔、无措，像个做错了事的小孩子。

她眉间渐渐舒展，朝外头说了声没事，“本宫不小心打翻了东西。”

粟禾也没有再问需不需要人进去收拾，应了声是，又退了出去。

屋里顿时又静下来，她到他身边紧挨着坐下，伸手覆在他脸颊上，问：“究竟发生了什么事，怎么会突然生那么大的气？”

她说着话脑海中忽地闪过一个念头，面上有些为难，“是因我说你是“娇美人儿”所以生气吗？你若不喜欢听，我往后便不说了，不生气了好不好？”

或许那会教他觉得是在刺他的伤口，她此时十分后悔自己一时的口无遮拦，却也只有真的很在意的人才值得她那样温声细语的去哄着。

他一言不发，目光始终盈盈望着她，眼底有些闪烁的光华透过湿漉漉的眼眶若隐若现，像是沉在静谧湖底的星星，隐晦地闪耀着。

她等了片刻，愈加疑惑不已，正想再问些什么，他却忽地俯身过来吻住她，手臂环腰，手掌覆上她的后脑，唇齿间极尽研磨地姿态。