武北早早就说要为内人庆生回去了，加上上次夜访王子府时塔立没有给他好脸色，谁也没有想到他还会来，而且时间比上一次更晚些。

「这么晚了有什么事？」塔立拉了拉衣襟，走到他面前，武北半夜还在他院子里出现，通常不是什么好事。

武北已经在小院等了好一会，见他春风满脸的样子，凌乱的衣着，当然知道新婚夫妻刚恩爱过，不无尷尬，还是硬着头皮说：「那几个南花商人跑路了。」

这还真是大事。塔立坐在他对面的石椅问起细节，武北接住说下去：「应该是听到消息要捉拿他们，走得甚是匆忙，留下不少家当。住在附近的人都说见他们轻装出行，以为只是日常出门。」

「搜到了什么？」

「家当物品倒是没什么，但在屋子的角落搜到几张万通银票，金额不小，好似是大意捡漏了。」他说着从衣襟中取出检获的银票，塔立接在手上看了一眼，对住金额皱眉：「这么多钱，够他们回南花买起一座山了，哪可能说忘就忘，除非这只是他们赚的九牛一毛。」但想想他们在市场卖的价格，即使是把仓库中被没收的货量一併卖完，也不可能得到这个金额，枉论更多，定是另有金主。

武北也是在家中接到下属来报，在家中愈想愈觉得事情不简单，才冒着被塔立白眼的风险上门，还在新婚夫妻的房门外坐了这么久。

「金额大之馀，我之前审问他们的时候，分明说是第一次行商，直接从南花来的，打算卖完药就买些羊毛毡回去卖，怎么会有万通银票？」

尚朝、穆国和南花叁国虽邻近，货币却互不相通。市面也有货币兑换所，但手续费高昂，几乎没有商人愿意兑换。所以如果一个南花商人到穆国做生意，会先用南花的铜币在当地买货，运到穆国卖成沙钱，再以沙钱在穆国买货，去到南花卖回铜币，以货物流转的模式赚差价。

万通是尚朝的银号，在商人居所出现并不出奇，却对不上那几个南花人的口供。

塔立立刻联想到妓院的尚人老闆：「会不会是他们供货给妓院？」

武北却摇头：「虽说老闆是尚人，但妓院赚的都是沙钱，何必兑成万通银票付款？」

他站起来绕着石桌踱步，尝试推敲：「早在妓院派药前，我们已经充公了商人手上的货，但妓院还有大量存库，妓院可能是那些人的上家，或者南花人只是帮忙带货，再抽小部分自卖。」

武北似懂非懂地听着，见他抓着头发沉吟好一会，恍然大悟拍拍桌：「不用兑换，他们收的本来就是银票，只是不是嫖客的钱。可能另有尚人付钱要求商人供货妓院，也可能有尚人付钱给妓院幕后操控此事。」

「可能...有尚人？你的意思是，有心用马奶酒削我们兵力的，是尚朝，不是南花？」武北惊讶呆立，他虽知道牵涉其中的妓院是尚人所开，但一心以为妓院不兴饮马奶酒，派神仙药只是招揽生意的技俩，最大嫌疑还是制药、卖药的南花，不料一张银票就把尚朝推到了浪尖风口，他在穆国定居已久，始终是来自尚朝，总不想母国参与其中。

一是这马奶酒的事非偶然为之，二是操控的人可能是尚朝人甚至是两国合谋，塔立想到这里，一拍大腿决定说：「不行，这事必须稟报，我现在就入宫。」

看他话毕就想直接离去，也不顾身上穿得不成体统，还是武北止住了他的行动：「祭日将至，王上和太子他们都出发去王陵了。」

每年先王祭日，穆王都会领着叁个嫡子到王陵拜祭，来回行程约两周，期间事务由两个宰相代理，今年祭日快到，他们早在两日前已经出发，塔立忙昏了头一时忘记，琢磨着还是要快马赶去报告，武北又劝他：「现在都什么时候？去王陵的路晚间难行，反正都得在路边停留待天亮再走，不如先收拾好东西，明日大早出发。」