“这才叫做贤内助，哪里像是我，只能留在家里，听东边鸡鸣、西边犬吠。”凌雅峥并非涂上胭脂，略显得浅淡的嘴张开，接了一勺燕窝，眉头立时皱起来。

莫三伸手去接，“是烫了吧？快吐出来，别烫了舌头。”

“哪那么多事。”凌雅峥笑了。

莫三正待要随着笑，就听见婉玲的声音悠悠地传来。

“哎呦，三弟真是体贴，若是你大哥有你一半，我就阿弥陀佛了。”婉玲远远地就瞅见莫三给凌雅峥喂粥，心里不屑，隔着十几二十步就出声吆喝起来。

梨梦低声道：“定是跟着夫人混进来的，夫人说过今儿个接了咱们这厨房，亲手包了粽子给各家送去。”

莫三赶紧地向凌雅峥小腹上看去，见凌雅峥站起身来时，小腹微微显露出来，登时警惕着，就去瞧婉玲。

“三弟、三弟妹……”婉玲眼睛落到凌雅峥小腹上时，眼瞳微微缩了一下，心里嘀咕了一声，就好似没瞧见一般，就坐在莲缸边的藤椅上，握着帕子，嚷嚷着：“才到端午，这天就惹得叫人受不得了。”

“难为这么大热天，大嫂子还四处走动。”莫三嘲讽了一句。

婉玲不似先前那般讥讽回来，握着帕子擦着脸上汗，关切地对凌雅峥说：“瞧着弟妹瘦了不少，这天这样热，弟妹就留在家里吧，等晚间凉快了，再向祖父、祖母那吃饭去。”

凌雅峥轻轻地点头，心觉事有反常必有妖，笑道：“大嫂子吃一碗酸梅汤吧？”

“不用，若是母亲知道我躲懒来你这吃酸梅汤，不定怎么想我呢，”婉玲琢磨着莫宁氏定知道凌雅峥有了身子，靠在扶手上，略向莫三凑近了一些，“三儿，你也太不厚道了，既然有赚钱的法子，怎么还瞒着嫂子呢？”

“嫂子这话什么意思？”

婉玲一笑，眸子精明地一闪，“你还装傻？难道你还记恨着先前分家的事？天地良心，我跟你二嫂子私心里琢磨着少不得要将家分成三份。谁知祖父说你大哥是长子长孙，整个家全都是他的，就那么着，将所有家业都给了你大哥。事到如今，你大哥不肯跟我提起外头的事，你二哥也不肯多理会你二嫂子一句……”吸了吸鼻子，擦了擦眼角，就单等着莫三、凌雅峥来安慰。

凌雅峥瞧着莫三还要喂她，夺了碗，自己有一口没一口地吃着，见婉玲等得有些不耐烦了，才说：“三儿也是一样，寻常我若提起大哥、二哥哪一处不好，他就连着几日不肯搭理我呢。”

“三儿也不过是闹闹脾气罢了，你大哥、二哥是真的恼了，”婉玲微微蹙眉，低声道：“你们总瞧着蕙娘跟我焦不离孟，可知道她今儿个为何连母亲叫她来包粽子也不肯来？”

“为什么？”

婉玲轻轻地一拍手，唇亡齿寒地道：“你们那好二哥，闹着端午之后，就带着睡莲去泰安。”

“去登泰山？这是好事，若有我空子，也带峥儿去。”莫三道。

婉玲冷笑道：“三儿，别装糊涂，没听见我说的是你二哥带着睡莲去。”

“倘若二嫂子愿意去，二哥定也乐意带着她去。”莫三说。

“你二嫂子好端端的，做什么一路奔波向地方去？”

“俗话说，五岳归来不看山……”

婉玲不耐烦道：“我从来不信这话，你们瞧这缸里，也有出淤泥而不染的红莲，也有清涟阵阵，偶尔还有蜻蜓飞下点水。比之那大片的莲塘，又有什么差别？心怀五岳，站在自家假山上，也能‘一览众山小’；心怀山丘，站在五岳之巅，瞧见的也不过片云块石。”

凌雅峥险些被婉玲这坐井观天的自鸣得意呛住，忙将碗递给梨梦，见莫三给她递眼色，就知道婉玲扯出这么一串，必有后话。

“哎——雪斋要带着睡莲去，去就是了，反正睡莲一双大脚也是出了名的，还怕她再走大了脚不成？可怜蕙娘，孤单单被撇在家里就罢了，分家时，分得的十万两银子，因你二哥不管经济俗事只管交朋结友，花去了大半。”婉玲感同身受地喟叹道。

凌雅峥忙道：“虽铺子里还没收益，庄子那也没催要租子，但收来的房租，不是分给了大哥、二哥吗？”

婉玲淡淡地道：“峥儿，你养‘病’那么些天，是不知道外头的事。年前皇上就发下话，不许人借着‘冰敬’‘炭敬’等‘雅事’行贿赂之实。赠送古玩、玉器，也在贿赂一罪中。你大哥、二哥是公府小爷，为人又宽厚，他们接济旁人是体恤下臣，旁人孝敬他们，那就是行贿。你们算算，他们一个月有多少进项？俸禄还比不上他们拿去的月钱呢。所以，你大哥、二哥是不知道，我跟你二嫂子有多为难。”落下两点泪来，啜泣着，又大义凌然道：“我就算了，你二嫂子最难过了，你二哥一走，她还靠什么过日子？所以我才说，三儿你太不厚道，有赚钱的事，也不肯提携着你两个嫂子一把。”

果然兜回来了，莫三伸出小指搔着眉毛，疑惑道：“小弟还是不明白大嫂子的话。”

婉玲嗔了他一眼，啐道：“三儿，别装傻。嫂子又要占你便宜不成？先前，嫂子听说了一桩好买卖，是叫人花了三五万买一张选妃帖子，轻轻巧巧地转手，就能白白地赚上几万两。我先还说，谁家有了选妃资格，不巴望着将家里女儿送去宫里做了娘娘，还将这资格外卖？谁知，一打听，听说买那资格的，都是家里女儿没有资质的投机之人，人家买这资格，为的就是抬高了价，转手发卖出去。我还纳闷谁有那么大胆子起头卖呢，一打听，也不是旁人，就是个这一墙住着的小叔子，你。”

莫三伸手扶着凌雅峥站起身来，见她身姿轻盈，还能自己走动，就指着凉棚下说：“走上七八圈再歇下吧。”见凌雅峥绕着莲缸走，就握着腰上玉佩，一脚踩在婉玲身下藤椅牙条上，探身道：“嫂子，你打听到了也没用，拢共就二十个名额，全发出去了。”

婉玲抱着臂膀，乜斜了眼笑道：“三儿，就没法子，多出一个名额？”

“多出一个，叫人抓住把柄……”莫三为难地蹙眉。

婉玲忙道：“二十个跟二十一个，又有什么关系？左右是你掌管，选妃的时候，有意早早地寻个由子，叫一家落选不就得了？别哄嫂子了，若你怕人非议，这会子怎么有胆量卖那帖子？”