她哭着睡去，第二天醒来时，枕头被湿透了半边。

一大早，卫勤兰就在敲她的门。

宴惜灵起来开门，见卫勤兰挎着那篮子鸡蛋立在门口，见她出来，不忘指责：“都什么时候了还在睡。”

宴惜灵洗罢脸，给哥哥备好饭菜，宴惜辰叮嘱她要小心，早些回来，宴惜灵乖乖应了，又对卫勤兰说：“嫂子，这些鸡蛋是要拿去换盐的。”

卫勤兰挎着鸡蛋不肯松手：“我怎么不知道，你还怕我吞了不成？”

宴惜灵就是知道她要把这篮子鸡蛋送一半到她娘家才这么说，卫勤兰经常往娘家带东西，他们不好说什么，可这篮子鸡蛋是专门攒下来换盐吃的。

“这一篮鸡蛋能换两斤盐，让你嫂子提着吧。”宴惜辰又拿出钱递到宴惜灵手里，“回来去买点肉，吃了一冬天萝卜，该换换口味了。”

宴惜辰说了这篮子鸡蛋能换两斤盐，卫勤兰便不敢拿一斤半盐巴骗他。

宴惜灵收拾好哥哥的字画，带着自己的绣品，与卫勤兰一同出发了。

他们家住在沿溪村，沿溪村紧挨着沿溪镇，从这里到江城，需要走一个半时辰。

姑嫂二人走到村口，碰到要去城里卖柴的老陈头，陈老头见她俩步行，便勒停驴车，问她们要不要一起去城里。

卫勤兰自然想坐着驴车走，她已经坐了上去，宴惜灵只好也跟着上了驴车。

驴车颠颠晃晃的往前走，卫勤兰和老陈头有一搭没一搭的闲聊，宴惜灵在心头盘算着字画和绣品能换多少钱，合了再合，也堪堪够维持生计。

旁边不知怎地说到了晏家这位还未出嫁的小妹，卫勤兰叹了口气，说：“谁不想让妹子嫁个好人家，我爹娘走得早，留了个姑娘，家里都疼的紧。媒人早来了好几趟，不过最后啊，都没成了。”

老陈头嘿嘿笑道：“姑娘眼界高吧。”

卫勤兰无奈地笑了笑，算是默认。

“成亲过日子，两个人生了娃，不都那么一回事么。”老陈头甩起鞭子抽在灰驴屁股上，“也就没出嫁的姑娘还想这想那的。”

“找个人嫁了才是正经事，我这个当嫂子的没少劝她。”

宴惜灵听得卫勤兰暗地指责自己眼界高不肯出嫁，她对这个嫂子更是嫌恶，卫勤兰只能算是有点心眼，与孙府那些太太姨娘们相比还差些火候，宴惜灵也不反驳她的话，笑着迎着卫勤兰的话头往下说：“我哥身体不大好，我怎么能先顾着自己的婚事，嫂子一个人照顾哥哥也辛苦，我还得为嫂子分忧。”

老陈头听了宴惜灵的话，十分赞同：“惜灵是个好丫头，以后谁娶了你那才是一辈子的福分。”

到了江城，姑嫂二人与老陈头分别，宴惜灵与卫勤兰往盐店换了生盐，宴惜灵又说要去将哥哥的字画换了，卫勤兰不愿走动，让宴惜灵自己去跑腿。

宴惜灵无奈，抱着哥哥的字画去了画斋。

宴惜辰常常在这家画斋卖字画，画斋的老板也认得这位小妹，收了宴惜辰的字画后，他将银两交给宴惜灵，老板随口问了一句：“你哥哥最近身体怎么样了？”

“吃着药呢，也不见好。”宴惜灵说到这里顿了顿，声音低下去了，“家里正想法子攒钱请城里的大夫瞧瞧，说不定城里的大夫有法子。”

“唉，你哥哥也是个可怜人，等有人来买画了，我便多推你哥哥的，也算帮上点忙。”老板看着墙上宴惜辰的字，叹息着，“尽一点绵薄之力，也让我心安啊。”

后面的话，宴惜灵听得糊涂，隐约猜测这人大约与哥哥先前有什么交情，她拿了钱便往回走，卫勤兰还在那里等着她，她回去的晚了，怕是又要听她一顿冷言。

卫勤兰坐在台阶上，见到宴惜灵回来却没说什么，姑嫂二人往城门口走，经过裁缝铺时，卫勤兰明显很不自在，宴惜灵知道她不想自己做衣裳，也装作忘了这事。

老陈头的柴还没卖光，一时半会走不了，两个人只好走着回去，到了沿溪镇，卫勤兰提起要买两斤肉回去，宴惜灵便与她往镇上的猪肉铺子走去。

正是下午，肉铺前没什么人，铺子里也空荡荡的。

宴惜灵问了一声有人吗，过了会里面传出脚步声来，不多时有个青年走了出来。

青年大约二十出头，穿了件普通布衣，却生的面容俊朗身材高大，往前一站，瞧不出不是个杀猪的屠夫，倒像是哪家书馆里的读书人。

“姑娘要买多少肉？”青年看了眼宴惜灵，抄起刀用刀背在肉案上的一块猪肉上敲了敲，“这块五花肉，回去炖着最香。”

宴惜灵点点头：“给我称二斤。”

青年手脚麻利，割了两斤肉递给她，宴惜灵接过将肉放进篮子里，她付了钱，正准备离开，青年突然开口了：“姑娘可是沿溪村人？”

“正是……”

那青年见宴惜灵警觉起来，急忙笑道：“姑娘莫怕，在下只是觉得姑娘同我一旧识生的相像而已。”

宴惜灵自幼生活在沿溪村，从未听说过有人与自己模样相像。

她没将卖肉青年的话放在心上，也没答话，恰好卫勤兰在催促她，她也没看青年一眼，头也不回地快步走远了。

只留下青年若有所思地望着宴惜灵的背影。