第十三章

宴惜灵心里记挂着收购桃花的事，第二天早早就起来了。

任长湛比她还早，昨晚他向店小二询问了北林镇里的其他桃林主儿，记了两个名字，打算今日前去拜访。

幸运的是，第一户人家极好说话，听闻他们想要收购花瓣，便按照市价将花瓣卖给他们，还留下夫妻二人吃了顿饭。

天香楼主要收购北林山桃园的花，只向其余桃林主人收购极少的花瓣，剩下的不卖也是烂在树底下。这次有人主动前来收花，他们高兴还来不及。

这家男主人姓吴，名叫吴利贵，三十有余，体型微胖，生的圆润，内里心无城府待人大方。见宴惜灵爽快的付了钱，便叫自家媳妇儿将之前做的桃花酱酒茶全都呈上来让二人品尝。

“不是我吹，我们家的桃花不比北山上的差。”吴利贵将二人请到院中石桌前，将桌子上摆着的几样瓷碗介绍给他们。

“快坐下快坐下，我来给你们好好说道说道。”吴利贵笑的双眼眯成一条缝，乐呵呵地让媳妇上刚出炉的桃花饼。

他实在热情，宴惜灵和任长湛对视一眼，含笑坐在主人对面。

“尝尝尝尝，我这桃花饼，外面想吃都吃不着。”他将桃花饼推到二人面前，自己捏起一个掰开，将里面的桃花馅儿露了出来。

“看看，这是用我们用自家桃花做的桃花饼，香着呢。”

那桃花馅儿色泽莹润玫红，散发着香甜的气息，宴惜灵拿起一块桃花饼咬了一口，果然酥软甜香。

吴利贵看着二人面上的表情，哈哈大笑：“怎么样？香吧。”

“酥软可口，吴老板这秘制桃花饼堪称一绝。”任长湛的话让吴利贵拍手叫好，他又请二人品尝了桃花酱酒茶，二人皆是赞不绝口。

末了离开时，吴利贵与夫妻二人已成朋友，他将两个人送到门口，笑道：“以后若还需要什么，只管告诉吴某便是。”

出了吴宅，宴惜灵对丈夫笑道：“吴利贵是个爽快人，他家那桃花饼真好吃，回去我也做做。”

夫妻俩收到桃花，便放下心来在北林镇又待了一天。眼看逗留的时间不短，二人收拾好行李，雇了辆马车回到沿溪镇。

任家的猪肉铺关了好几天门，可把街里的大婶大娘新媳妇儿们想坏了，刚一开张，来买肉的人便将肉铺围住了。

“你这好几天没开门，听说是带新媳妇儿看桃花去了！”妇人们七嘴八舌地笑开来。

“这么会疼媳妇儿，哎呦，我当年怎么没这个福气，我家那口子跟个死木头似的，连句好听的话都不会说。”

也不知是谁提高了声音嚷嚷起来，几个女人你一句我一句说的热闹，任长湛将猪后腿剁下来放进吴婶的菜篮子里，转身冲在院子里洗衣裳的宴惜灵无奈地摇摇头。

他被妇人们围在铺子里，耳边嘁嘁喳喳有说有闹，实在是有些聒噪。任长湛面上的笑有点挂不住，宴惜灵难得见他这般无奈，不由笑的双肩乱颤。

好容易送走这帮活祖宗，任长湛关了铺子，提着一块猪里脊进来，他抹了抹额头的汗，问媳妇儿：“晚上吃面条吧，我留了块里脊。”

“都行。”宴惜灵站起身，在围裙上擦了擦手，“姐夫晚上回来，你多做点，我去前街看看我那桂花油到了没有。”

宴惜灵来到前街的粮油铺子，让掌柜将桂花油抬出来，她舀起一勺在鼻下嗅了嗅，看了看桂花油的颜色质地，便叫掌柜的将桂花油送到家里。

打了两斤酒，宴惜灵沿着原路回家，走了没两步，她便警惕地慢下步子。

身后有人跟着。

眼看天要黑了，街上行人不多，从这里到家中还有一段路，宴惜灵心里发慌，抱着酒坛快步向前，那人在身后不紧不慢地跟着，跟着宴惜灵走到街口。

到了街口，宴惜灵反而不慌了，她往后看了一眼，只看到几个和小贩讨价还价的路人，一时也分不出哪个是跟了自己一路的人。

她闪进家中，牢牢地闩上门，这才捂着心口大口大口地喘气。

“怎么了这是，碰见什么了？”任长湛听见急促的关门声便走出灶房过来，看见宴惜灵这样子不免担忧。

“我，好像有人跟着我，。”宴惜灵攥住任长湛的手，她浑身都在抖，任长湛的大掌握住她的，开门向外环视一番，并未发现异样。

任长湛将她揽在怀里顺背，过了好久宴惜灵才平复下来。

“常云客说孙家还没死心，以后不可独自出门了，没想到他们找到了这里。”任长湛的眼睛里满是阴沉，“我的媳妇儿，总不能让他们欺负了。”

“你也小心。”宴惜灵深知孙老爷是怎样的为人，不免也担心起丈夫。

任长湛倒不怕孙府找自己麻烦，唯一担心的是妻子，他安慰一番惜灵，拉着她一同进灶房准备晚饭。新婚夫妻总有说不完的话，两个人你和面来我打卤，到最后黏在一起亲上一口，冷不丁外面传来一阵脚步声，两个人急忙分开。

“姐夫，回来了。”任长湛走出去招呼姐夫，宴惜灵用手背冰了冰涨得通红的脸，等了会才端着饭走出去。

任长湛做的抻面劲道入味，林青呼噜呼噜吃了一大碗，吃罢饭，他对小舅子道：“这段时间你们出去小心点，北林镇的流寇到咱们镇子附近了。”

“前两日还在北林镇，这么快就来沿溪镇了？”

林青说：“新上任的知府前两日围剿盗贼，抓了不少，跑了几个当头头的，昨晚有人在镇子外面看见他们了。”