“为什么要这么做？”一股怒气冲上心头，戚隐咬着牙道，“这么做很好玩儿么？可怜我没爹没娘，孤苦无依？觉得送一个哥哥给我，可以慰藉我无依无靠的心么？我是冷是热，是死是活，管你们什么事儿！天下的孤儿这么多，你的神是不是吃饱了撑的！”

他这一通火泻出来，女萝讶然半晌没开口。戚隐回过神来，别过脸道：“方才说话重了点，对不住。”

“答案不是很简单么，当然是因为你有白鹿血，其他孤儿没有咯。”女萝耸耸肩道，“天下能容纳妖心的只有你，能承载大神魂灵的也只有你。从你被巫郁离选中开始，我的神就关注你了，弟娃。我的神不随便杀人的，所以最好的办法就是把你保护起来咯。你还记得你七岁那年，姚家老太把你丢在吴塘十里外的市集么？”

“记得。”戚隐道。

“是我把你送回家的啦，”女萝冲他眨眨眼，“你那时候可乖了，还叫我仙女姐姐呢。”

仔细看这婆娘，好像是有那么一丁点儿眼熟。戚隐没说话了，别过脸望密密匝匝的林子和墨黑的远山，月光洒落他颊侧，勾勒出他刀削般的深邃轮廓，女萝看见他眼底霜一样的哀冷和凄清。

“我就这么个命，我都习惯了。”他懊丧地道，“你们放了我哥吧。”

“好啦好啦，的确是可怜你啦。”女萝道，“你不知道，我第一次见你是在乌江。你娘天天去江边浣衣，把你给一个老虔婆照顾。你被她关在小屋子里，也不知道你哪来的能耐，自己拖来杌子，站起来扒在窗纱边上。外面每路过一个人，你就大爷大娘地喊。一开始你还小，有点笨笨的，外面要是路过男的，你就喊爹。要是路过女的，你就喊娘。后来你长大了一点儿，才改口。”

戚隐低着头抠了抠树皮，“所以你们选择了我哥？”

“这事儿主要怪我，是我提议的。巫郁离迟早要取你的性命，想来想去，能和他有一争之力的只有呆瓜小郎君了。”女萝道，“但神不能完全控制一个人，弟娃，你也看到了，宗澜就是个例子。神只能影响一个人，所以妖魔内战的时候，呆瓜小郎君还是离开了你。弟娃，你别误会我们，我们很关心你的。那天你被姚家老太扔在市集，一个人蹲在牌坊底下，从晌午蹲到黄昏，从满街的人蹲到只剩下你一个。没人搭理你也没人管你，你渴得嘴唇都干了。我就对我的神说，让我送他回家吧。”

“照这样说，我还得感谢你们？”戚隐面无表情地说。

他不笑的样子严肃极了，眼角眉梢都透着一股疏离的味道。女萝心里有些惴惴，道：“你是不是听那个老怪物说了些什么？那家伙最懂窥探人心，引人干坏事儿了，你可千万别信他。”女萝自暴自弃地道，“算了算了，我跟你说实话吧。低语没法儿撤销，神祇一旦在凡灵耳边低语，这个命令会刻在他脑子里一辈子。像个烙印，除非死，否则永远也消不掉。”

烙印。烙印。

他是他哥心底的烙印，诸天神祇印上去最深的疤。除非扶岚身死，否则他这一辈子都会为戚隐赴汤蹈火，粉身碎骨。戚隐的心一阵阵抽痛，这是什么样的狗屁神明，什么样的狗屁命运？是不是只要他死了，扶岚就可以摆脱低语的枷锁？

戚隐觉得很累，吸了口气，道：“你对老怪了解多少？”

“我知道的也不多，听我的神说过几嘴。听说他出身不明，是当时的大巫祝巫衡的养子。他一开始是神殿历正，掌文书图籍，天下历法，后来当大司空，执掌四方水土功课，最后成为大巫祝。南疆神殿历代巫祝之中，他是唯一一个执鸠羽，跳降神舞，召唤出白鹿大神的人。天殛之战期间，他被放逐，去往南荒大沼，成了祝鸠氏的奴隶。在上古，成为奴隶是一件很惨的事情。奴隶被视为不洁、不贞、不净，一般活牲陪葬什么的，都从奴隶里挑拣。没人知道他经历了什么，总之战后神墓建成，他被征召，制成罪徒，封入黄金人俑。”女萝点着下巴道，“这个家伙是个很复杂的人。你说他好吧，他饲养飞廉神蛊，孤身屠灭巴山神殿，残忍至极。你说他坏吧……”

“怎么？”

“常州孟家，你应当知道吧？自从他离开神墓，就一直四处活动，神大部分时间都捕捉不到他的行踪，直到三十多年前，他出现在常州府的灾民里，被孟家夫妻收养。那十七年里，他几乎什么都没干，每天读书练琴，侍弄草药，过普通人的日子。我们一开始猜测他酝酿着什么大动作，但什么都没有发生。直到孟家夫妻死后，他被赶出家门。”

“这事儿我知道，他杀了孟怀善父子。”戚隐道。

“你知道的不全，弟娃。”女萝说，“孟怀善那时候其实已经快死了，他股生坏疽，恶臭流脓，整条腿都废了。老怪登门，说可以帮他治病。只要把飞廉神蛊种进他儿子的脖颈子里，割他儿子的肉吃，他的病就能好。”

“他这么干了？”

“没错，他真这么干了。老怪没有杀他们，是他们自己杀了自己。”女萝眨眨眼，“更让我们惊讶的，是老怪娶了一个姑娘。”

戚隐一愣，“娶了个姑娘？”

“也不算娶吧。”女萝撑着下巴思考，“那女子名唤夏芙蕖，是他养母的使女。孟怀善霸占孟家，也霸占了这个女人。她被折磨得遍体鳞伤的时候，逃出了孟府，找到了正在养蛾子的老怪。她临死前，许了两个心愿。第一个是向孟怀善复仇，第二个是嫁给孟清和。”

女萝记得那一天，漫天纷飞的细雪，地上蜿蜒着女人鲜艳的血迹。单薄的女人睁着无神的眼睛，躺在雪堆中，像一朵残破凋零的菡萏。巫郁离低着温煦的眉目，那样专注温柔的模样，谁见了都会忍不住陷进他眼里的柔情里，即便是假的，即便是飞蛾扑火。

“真是可怜的孩子，”巫郁离叹息着阖上她的双目，“原本想抛掉孟家养子这个身份，既然如此，便让他再活得久一点吧。毕竟……是一段不错的回忆。”

他撑起一把伞，斜放在女人身侧，为她遮住纷扬的雪花。尔后直起身，紫萤蝶在他身边上下扑飞，他披着黑色大氅的身影渐行渐远，消失在茫茫风雪里。

原来孟清和那个死去的妻子，是他养母的使女。戚隐默默地想，他保留孟清和的身份，是为了完成她做他妻子的心愿。难怪，若说白鹿是他口中的妻子未免有些牵强，毕竟白鹿那么矮的个子，才到正常人的半截儿，一看就知道是小孩儿。那位被医断腿的师兄再眼瘸，也不会辨不出孩子和女人的差别。

“我好像说得太多了，弟娃，我发现你对老怪这个家伙没有什么厌恶，也没有什么恨意。”女萝歪着头审视他。

的确是这样，戚隐低着头想，大概是因为那个家伙身上彻骨的悲伤，他总觉得巫郁离也是一个很可怜的人。

“喂，你不会自己傻乎乎地赶上去把肉身给他吧？”女萝问道。

戚隐没答话儿，跳下树，朝大王寨那边走。女萝喊了好几声，那个黑发黑眸的男孩儿只是摆摆手，什么也没说，深一脚浅一脚地走远了。

大王寨里沸腾得像煮开的锅，座次乱七八糟，四下里是翻倒的桌子和酒壶。一众妖魔醉醺醺，抱着艳丽的妖姬鼓盆而歌。篝火堆边上围了一圈男男女女，有些妖魔已经露出了原形，几条彩色大蟒蛇缠成一股麻绳，呼哧一下滚进了灌木丛里。

戚隐在戚灵枢边上坐下，一看他的酒壶，还是满的，一点儿也没动。戚隐把他的酒挪过来，咕噜噜往嘴里灌，不一会儿一壶酒都干了个干净。戚灵枢蹙着眉问道：“何事忧心？”

“没事儿。”戚隐摇头。

“回无方吧。”戚灵枢道，“你是师尊的孩子，无方便是拼尽全力，也会保住你。”

戚隐嘲讽地笑了笑，“小师叔，我这人是不是挺没意思的？啥事儿都要别人护着，我哥护着我，你们护着我，我就没什么事儿是能自己干得成的。”他又撕开一壶酒的封口，往嘴里灌下去，烧刀子火辣辣，像吞了一口火焰进喉咙，腔子里烈焰滚滚，一颗心在烈火里烧灼。

“我不是那个意思……”

“我知道，我就是发个牢骚。”戚隐大口喝酒，满目是绚烂的火光，世界变得模模糊糊。废物嘛，除了发发牢骚，什么也干不成。再努力背经书，记符咒，也比不过人家天资聪颖。以为终于有个家歇脚了，原来是别人善意的谎言。他还是一条丧家之犬，在滂沱大雨里流浪。

没关系，反正他就要死了，这种日子就要结束了。戚隐抿了一口酒，酒液流进愁肠，苦得令人作呕。他都想好了，巫郁离要来拿他的肉身就来拿吧，他不抵抗，也不要扶岚为他战斗。他从今天开始不洗澡，这具躯壳他不要了。下辈子投胎，十八年后他又是一条响当当的好汉。

“别喝了，戚隐。”

戚灵枢的话儿响在耳边，分明就在身侧，却越来越远似的。戚隐扭头看他，他清冷的眉目有了重影儿，一下子分出三个小师叔。酒气冲上脑门子，浑身上下都在发热。戚隐眯着眼睛四下里看，四方妖魔乱舞，头颅在密密匝匝的树翳里攒动，火光在跃动，树枝被烧得扑剌爆响。

扶岚坐在乌漆小案后面，远远望着他。黑猫抱着爪子，道：“你不去看看他？”

扶岚摇摇头，垂着脑袋落寞地道：“小隐不想见到我。”

“哈？”黑猫很无奈，“你俩又怎么啦？”

扶岚也不明白，大概是因为他太笨了，很多事情他都想不明白。戚隐总是说他要去做他自己想做的事，可是戚隐想做的事，就是他想做的事。戚隐总是说他要有他自己的愿望，可他自己的愿望就是把弟弟养得白白胖胖，开开心心。许多许多年来，他心里一直是这个愿望，从来没有变过。

半抬起头，默默瞧着那边醉意醺醺的戚隐。他们之间分明只有几步路的距离，却好像隔得很远很远，远到他永远也到不了戚隐身边。他心里有种说不出的难过，眼睫低垂着，看起来有些孩子气，又有些孤单。

脑子晕乎乎的，戚隐抱着酒壶，歪在戚灵枢肩头，口齿不清地问：“小师叔，你和你的心上人怎么样了？”

“……”戚灵枢用一根手指戳住戚隐的额头，把他从自己肩头拨下去。